Les chercheurs du Centre de recherche en génomique agricole (CRAG) ont fait des progrès significatifs dans la compréhension de la régulation génétique de la production volatile du melon. Leur étude, publiée dans la revue Horticulture Research le 16 janvier 2024, se penche sur le comportement de maturation contrasté de deux collections de lignées d'introgression de melon (IL), offrant de nouvelles informations sur la base génétique de l'arôme du fruit.

Cette étude examine la régulation génétique de la production volatile chez les melons, identifiant plus de 1 000 loci de caractères quantitatifs (QTL) affectant l'arôme et la maturation. Les principales découvertes mettent en évidence des chromosomes spécifiques qui influencent les niveaux d'ester et d'aldéhyde, contribuant aux arômes uniques des melons climatériques et non climatériques, contribuant ainsi aux programmes de sélection visant à améliorer la qualité des fruits.

L'équipe de recherche a mené une analyse complète des profils volatils de deux collections réciproques d'IL de melons "Piel de Sapo" (PS) et "Védrantais" (VED). L'étude s'est concentrée sur l'identification de locus de caractères quantitatifs (QTL) responsables des COV qui contribuent à l'arôme du melon.

Plus de 1 000 QTL ont été détectés, indiquant une régulation génétique complexe des composés aromatiques. Les principales conclusions ont révélé que les introgressions sur les chromosomes 3, 5, 6, 7 et 8 influençaient de manière significative l'équilibre entre les esters et les aldéhydes, qui sont essentiels pour les profils aromatiques distincts des melons climatériques et non climatériques. Les chromosomes 3 et 8 étaient particulièrement remarquables pour leur rôle dans la modification de l'équilibre ester-aldéhyde, avec des QTL spécifiques liés à des gènes connus liés à la maturation tels que ETHQV8.1 et ETHQV6.3.

Les allèles PS sur les chromosomes 2, 6, 10 et 11 ont augmenté la teneur en esters dans les melons VED, tandis que plusieurs régions non liées à la maturation ont affecté les niveaux de terpènes. Ces résultats améliorent notre compréhension du contrôle génétique de l'arôme du melon et fournissent un matériel génétique précieux pour les programmes de sélection visant à améliorer la saveur et la qualité des fruits.

Le Dr Jordi Garcia-Mas, chercheur principal au CRAG, a déclaré :« Notre étude fait progresser considérablement la connaissance des facteurs génétiques contrôlant l'arôme et la maturation du melon. En identifiant les QTL clés et les gènes candidats, nous pouvons mieux comprendre l'interaction complexe entre la génétique et caractéristiques de qualité des fruits. Ces informations sont cruciales pour développer des variétés de melon aux saveurs améliorées, répondant à la fois aux préférences des consommateurs et aux demandes du marché. "

Les résultats de cette étude ont des implications significatives pour la sélection du melon, permettant le développement de variétés aux saveurs améliorées et à la durée de conservation prolongée en identifiant les loci génétiques clés pour l'arôme. Ces progrès profitent à l’agriculture et répondent à la demande des consommateurs pour des fruits de haute qualité. Ces découvertes pourraient également améliorer d'autres cultures fruitières, entraînant ainsi des progrès plus larges dans le domaine de la génétique horticole.