Des chercheurs de Bayreuth ont montré pour la première fois que le loir, strictement protégé en Allemagne, utilise non seulement les structures ligneuses comme habitat, mais aussi les roselières. L'étude est publiée dans le Journal of Vertebrate Biology. .
Le loir est devenu particulièrement rare en raison de la destruction de ses habitats et est strictement protégé par l'annexe IV de la directive européenne Habitats. Jusqu'à présent, on pensait que le loir noisetier (Muscardinus avellanarius), originaire d'Allemagne, utilisait principalement des structures ligneuses pour se reposer, se nourrir et nicher.
Lors de travaux de construction, par exemple, la présence du loir n'a jusqu'à présent été vérifiée que dans les habitats forestiers et les haies. La preuve qu'elle utilise des roselières est donc d'une grande importance pour la conservation de la nature et l'adaptation des mesures de conservation.
La destruction des habitats menace de nombreux animaux sauvages. Le loir, qui est habituellement décrit comme une espèce strictement arboricole, c'est-à-dire que l'on ne trouve que dans les forêts et les espaces boisés, est donc une espèce strictement protégée.
Des chercheurs de Bayreuth ont pu montrer pour la première fois que les loirs utilisent les roselières comme habitat. L'étude a été récemment publiée dans le Journal of Vertebrate Biology et faisait partie du mémoire de maîtrise de l'étudiant en géoécologie Raja Wipfler.
Des études antérieures avaient déjà trouvé des premières traces de loirs dans les roselières. "Nous avons suivi ces indications dans l'étude à l'aide d'enquêtes télémétriques", explique le professeur Manuel Steinbauer du Département d'écologie du sport, qui a supervisé les travaux.
À cette fin, huit loirs ont été capturés dans la vallée de Regnitz, au sud de Bamberg, et équipés chacun d'un émetteur radio. Ils ont ensuite été relâchés dans leur habitat naturel, où roselières et structures ligneuses sont situées à proximité les unes des autres. Wipfler a suivi les souris pendant au moins trois nuits afin de surveiller où se trouvaient les animaux nocturnes.
Les chercheurs ont constaté que les loirs utilisaient les roseaux et les forêts adjacentes dans des proportions à peu près égales :la nuit, 41,1 % des points de mesure se trouvaient dans les roseaux, 50,7 % dans la végétation ligneuse et 8,2 % dans d'autres végétations. Un examen plus approfondi des données a révélé les préférences des souris observées :six des huit loirs utilisaient les roseaux et la végétation ligneuse.
En revanche, une souris utilisait uniquement les roseaux et une autre uniquement la forêt comme habitat. Il a également été démontré que les loirs non seulement restent dans les roseaux pendant leurs phases actives nocturnes, mais utilisent également cet habitat pour dormir pendant la journée. Les chercheurs ont également trouvé un nid de loir dans les roseaux.
Wipfler, Steinbauer et Christian Strätz du Bureau d'études écologiques de Bayreuth ont cité la protection contre les prédateurs comme l'une des raisons de l'utilisation des roseaux. Les roseaux pourraient également jouer un rôle d’habitat pour les insectes, qui constituent une source de nourriture pour les loirs, et de matériel de nidification. Les loirs pourraient également se déplacer dans les roseaux pour éviter la compétition pour la nourriture et les sites de nidification avec les souris à cou jaune (Apodemus flavicollis) et les souris des bois (Apodemus sylvaticus) plus grosses et plus fortes.
Le travail de terrain pour l'étude a été réalisé au printemps et à l'été 2022, après que Christian Strätz, Raja Wipfler et le Dr Elisabeth Obermeier du Jardin botanique de l'Université de Bayreuth ont trouvé en 2019 des premières preuves de loirs dans les roselières à l'aide de tubes de nidification qu'ils avaient eux-mêmes développés.
Plus d'informations : Raja Wipfler et al, Les loirs Hazel utilisent des roselières pour l'activité nocturne et le repos diurne, Journal of Vertebrate Biology (2024). DOI :10.25225/jvb.23118
Fourni par l'Université de Bayreuth
