L'acide nitreux atmosphérique (HONO) est une source importante de radicaux hydroxyles troposphériques (OH). Pendant la journée, la lumière du soleil transforme HONO en radicaux hydroxyles. Ce processus peut représenter jusqu'à 60% du total des radicaux hydroxyles troposphériques, fournissant la capacité d'oxydation atmosphérique essentielle conduisant à la formation d'aérosols secondaires et à l'apparition d'une pollution brumeuse régionale.

Cependant, la source d'acide nitreux gazeux n'a pas été entièrement clarifiée, notamment pour son processus de formation hétérogène, et le budget détaillé de HONO dans les environnements pollués des mégapoles de Chine reste discutable.

Pour comprendre le budget détaillé de HONO et sa contribution potentielle à l'oxydation atmosphérique dans la mégapole de Pékin, une équipe de l'Institut de physique atmosphérique (IAP) de l'Académie chinoise des sciences a effectué des mesures HONO dans la ville de Pékin. L'équipe a également utilisé un large éventail de paramètres et mené une étude de modélisation détaillée en couplant une série de sources hétérogènes de HONO.

"Nous trouvons que le mécanisme photochimique atmosphérique actuel est incapable d'expliquer la concentration élevée observée d'acide nitreux gazeux, " a déclaré le professeur agrégé Liu Zirui, l'auteur correspondant d'une étude publiée dans Environnement atmosphérique .

Afin d'explorer les sources potentielles et les voies de formation de HONO, Liu et son équipe ont utilisé un modèle de boîte à zéro dimension (F0AM) basé sur MCM3.3.1 couplé à six sources HONO mises à jour pour révéler la chimie HONO et son impact sur la capacité d'oxydation atmosphérique.

Les résultats du modèle ont montré que la réaction hétérogène du NO 2 sur diverses surfaces (principalement des surfaces d'aérosols) était la principale source de l'HONO observé. En outre, des taux d'oxydation OH étonnamment élevés ont été simulés dans la campagne d'hiver, ce qui était considérablement sous-estimé dans le MCM actuel. Ce résultat met en évidence le besoin urgent de prendre pleinement en compte les sources HONO supplémentaires dans le modèle numérique, en particulier dans les cas de brume hivernale dans les mégapoles du nord de la Chine.