Si vous n'avez pas un grand sourire sur votre visage à l'idée de courir sur un tapis roulant, peut-être que vous n'avez jamais atteint ce niveau d'endorphine. Voir plus de photos de rester en bonne santé. ©iStockphoto.com/LajosRepasi Si vous avez déjà été stressé, vous avez peut-être tenté de soulager votre anxiété de plusieurs manières :en mangeant, enregistrer des heures devant la télévision, ou augmenter votre consommation de tabac, l'alcool ou les drogues (légales et illégales). Tous ces éléments représentent des tentatives pour vous distraire de vos soucis, ou d'une manière instinctive pour modifier un peu la chimie de votre cerveau. Et parfois ça marche.
Cependant, bon nombre de nos stratégies préférées - comme se gaver de crème glacée au chocolat ou prendre un verre ou deux de vin supplémentaire - ont également des conséquences négatives, surtout lorsqu'il est effectué à plusieurs reprises. À long terme, certains comportements entrepris pour augmenter le bonheur peuvent en fait le diminuer.
Il existe une autre stratégie pour réduire le stress et améliorer l'humeur qui semble non seulement rendre les gens plus heureux, mais produit également des effets positifs à long terme plus propices au bonheur à long terme :l'exercice.
Quand on marche, Cours, faire du vélo ou pratiquer une autre forme d'exercice physique, nous semblons généralement nous sentir plus heureux et moins anxieux. Les personnes en mauvaise condition physique ne sont certainement pas étrangères au bonheur, et une étude sur les étudiants-athlètes de l'Université de Stanford a révélé que le bonheur pour ce groupe était davantage le résultat de leur personnalité et de leur tempérament que des prouesses sportives [source :Denny]. Cependant, il y a certainement des aspects de la forme physique qui graissent les patins du bonheur.
En plus de l'augmentation de l'énergie, les personnes physiquement actives peuvent ressentir un sentiment d'accomplissement lorsqu'elles atteignent leurs objectifs personnels en matière de forme physique. Aussi, ils peuvent se sentir fiers de l'apparence physique améliorée que ces heures dans le gymnase ont produit. Et sortir par une belle journée - ou même s'entraîner à l'intérieur autour d'une foule d'étrangers - stimule l'esprit et secoue ce qui peut être pour certaines personnes une existence quotidienne autrement monotone et centrée sur la cabine.
Mais y a-t-il un lien direct entre l'exercice et le bonheur ? Nous savons qu'il a été démontré que l'exercice améliore les habitudes de sommeil des insomniaques, ainsi qu'à réduire leur anxiété [source :American Academy of Sleep Medicine]. Des études sur des rats indiquent que l'exercice imite les effets des antidépresseurs sur le cerveau. L'exercice est également responsable de la création de nouvelles cellules cérébrales dans la partie du cerveau responsable de l'apprentissage et de la mémoire [source :Karolinska Institutet].
De façon intéressante, le bonheur et l'exercice sont similaires de deux manières notables :les deux sont indépendamment associés à un renforcement du système immunitaire, et aussi avec la libération d'endorphines.
L'exercice et le bonheur conduisent à une production accrue de anticorps , qui sont un type spécial de protéines produites par le système immunitaire. Quand tout fonctionne normalement, les anticorps arrivent sur les lieux peu de temps après antigènes -- bactéries, virus ou autres envahisseurs indésirables - sont détectés dans le corps. Les anticorps les traquent et se lient aux antigènes. Une fois verrouillé, Cellules T -- les "cellules tueuses" du système immunitaire -- arrivent et détruisent les antigènes.
Les anticorps restent dans le corps après avoir été créés au cas où l'antigène particulier qu'ils ont été conçus pour chasser réapparaîtrait. Les anticorps aident également à produire d'autres cellules qui aident et aident le système immunitaire.
Les personnes heureuses sont plus résistantes aux maladies allant du simple rhume aux maladies cardiaques, tandis que le stress et l'anxiété ont tendance à rendre les gens plus susceptibles de tomber malades, y compris le diabète et les accidents vasculaires cérébraux [source :Cohen]. Il a été démontré que le bonheur augmente les anticorps jusqu'à 50 % [source :Shimoff].
L'exercice n'est pas en reste, soit - il a été démontré qu'il augmente la production d'anticorps jusqu'à 300 % [source :Nieman]. L'exercice augmente également directement le nombre de cellules T dans votre corps. En augmentant le nombre de « chasseurs » (anticorps) et de « tueurs » (cellules T), il n'est pas étonnant qu'une séance d'entraînement vous garde en meilleure santé. Et comme les personnes qui font de l'exercice ont tendance à déclarer des niveaux de bonheur plus élevés, le bonheur induit par l'exercice améliore le système immunitaire indépendamment des effets physiologiques de l'exercice.
L'un de ces effets est la baisse cortisol niveaux dans le corps, une hormone qui est libérée lorsque votre corps subit un stress. Un peu d'elle aide le système immunitaire, mais trop affaiblit votre capacité à combattre la maladie. Le fait que l'exercice diminue le niveau de cortisol dans votre corps peut également expliquer pourquoi il diminue les sentiments d'anxiété.
Il peut y avoir trop de bonnes choses, toutefois. Alors que l'exercice renforce le système immunitaire humain dans son ensemble, un exercice intense l'affaiblit en fait dans la période de récupération qui suit l'activité [source :Kapasi]. Ce n'est pas rare chez les athlètes d'élite, et les personnes âgées en particulier doivent garder à l'esprit que l'exercice intensif peut affaiblir leur résistance à la maladie.
Des études ont montré que la méditation augmente la production d'anticorps et, simultanément, sentiments de bonheur [source :WebMD]. Cela peut être dû en partie aux similitudes de la méditation avec ce que nous percevons traditionnellement comme étant de l'exercice, à savoir le contrôle de la respiration, se concentrer, et l'élimination des stimuli externes.
Rien ne vaut cette lueur post-entraînement. ©iStockphoto.com/jsmith Tout comme la production d'anticorps est liée à la fois à l'exercice et au bonheur, il en va de même pour la production d'endorphines. Endorphines sont des substances chimiques capables de traverser les interstices entre les neurones afin de transmettre un message de l'un à l'autre. Il en existe de nombreuses sortes, et il reste encore beaucoup à apprendre sur leurs différents objectifs et fonctions.
Une chose est sûre à propos des endorphines :leur capacité à vous faire vous sentir tellement bien. Lorsque votre corps est soumis à certains stimuli comme le sexe, nourriture ou douleur, votre hypothalamus réclame des endorphines, et les cellules de votre corps qui les contiennent répondent à l'appel. Lorsque les endorphines se bloquent dans des cellules réceptrices spéciales (appelées récepteurs opioïdes , car les opiacés leur conviennent aussi), ils bloquent la transmission des signaux de douleur et produisent également une sensation d'euphorie, exactement comme les opiacés.
Les endorphines agissent à la fois comme un analgésique et comme une récompense pour le système de récompense de votre corps. Lorsque vous vous blessez (ou mangez un piment fort), vous pouvez recevoir une forte dose d'endorphines pour soulager la douleur. Vous pouvez également ressentir une explosion d'endorphines en parlant à un étranger, manger un repas satisfaisant ou être exposé à la lumière ultraviolette. (Chacun a des quantités différentes d'endorphines, et ce qui peut déclencher une poussée d'endorphine pour une personne pourrait très bien produire un raté pour quelqu'un d'autre.) - et vous convaincre de recommencer très bientôt.
L'exercice stimule également la production d'endorphine, mais pour une autre raison. Vous connaissez probablement le terme « high du coureur, " qui fait référence à la sensation d'euphorie que l'on ressent parfois lors de l'exercice. Les chercheurs ont découvert que la musculation légère à modérée ou les exercices cardiovasculaires ne produisent pas d'endorphines, uniquement des poids lourds ou un entraînement qui intègre le sprint ou tout autre effort anaérobie.
Lorsque votre corps passe d'un état aérobie à un état anaérobie, il fonctionne soudainement sans assez d'oxygène pour satisfaire les muscles et les cellules qui le réclament. C'est à ce moment-là que le « high du coureur » se produit.
Vous voulez plus d'articles sur le bonheur ? Sur la page suivante, découvrez combien de calories vous brûlez lorsque vous riez et ce que la science a à dire sur ce qui vous rend heureux.
