Carte des sites d'échantillonnage pour 26 espèces de Sinocyclocheilus. Quatre clades principaux (a à d) sont représentés à côté de la morphologie catégorique des yeux (yeux normaux, point jaune ; micro-yeux, point bleu ; et sans yeux, point rouge) pour chaque espèce. Des images représentatives d'individus de chaque clade sont présentées. Ceux-ci incluent le Clade A à émergence précoce dans la gamme orientale du Guangxi (ovale transparent jaune), la distribution occidentale du Clade D dans le Yunnan (ovale transparent orange) et les Clades B (ovale transparent bleu) et C (ovale transparent gris) dans l'intervalle. aire de répartition géographique comprenant principalement le Guangxi et le Guizhou. Provinces :GZ =Guizhou ; YN =Yunnan ; Région autonome Zhuang du Guangxi =GX). Crédit :Actes de la Royal Society B :Sciences biologiques (2022). DOI :10.1098/rspb.2022.1641
Une équipe de chercheurs affiliés à plusieurs institutions en Chine, travaillant avec un collègue du Royaume-Uni et un des États-Unis, a découvert les moyens par lesquels les poissons des cavernes aveugles sont capables de se repérer dans l'obscurité. Dans leur article publié dans Proceedings of the Royal Society B , le groupe décrit leur étude anatomique de plusieurs espèces de poissons caverneux aveugles et ce qu'ils ont appris.
Des recherches antérieures ont montré qu'un grand nombre de poissons vivent dans des étangs ou des ruisseaux dans des grottes d'eau douce dans le monde entier et que la plupart d'entre eux ont partiellement ou complètement perdu leur capacité à voir. Chez ces poissons, la perte des yeux est également courante. Dans ce nouvel effort, les chercheurs se sont demandé comment il se faisait que les poissons soient capables de se déplacer dans leur environnement de manière dirigée à l'intérieur de grottes où il fait souvent nuit noire.
Pour le savoir, les chercheurs ont collecté des échantillons de 26 espèces de poissons des cavernes aveugles et étudié leur anatomie. Leur objectif principal était de déterminer s'ils avaient tous des organes appelés neuromastes qui se trouvent généralement sous la peau le long des côtés du corps ou de la tête d'un poisson. Des recherches antérieures ont montré que leur objectif est de détecter les changements de pression ou de mouvement de l'eau.
Dans leurs travaux, les chercheurs ont découvert que tous les poissons avaient des neuromastes plus avancés sur un seul côté de leur tête, soit à gauche, soit à droite. Ils ont également constaté que la différence était plus visible chez les poissons qui avaient complètement perdu leurs yeux que chez les poissons qui avaient encore une vision partielle.
Les chercheurs ont ensuite testé les poissons dans des bassins bien éclairés permettant une observation facile. Ils ont constaté que les poissons se déplaçaient en suivant les parois du réservoir, en les frottant légèrement avec les côtés de leur tête pour maintenir une distance proche. Ils ont également constaté que les poissons favorisaient fortement le côté de leur corps qui avait le neuromast le plus avancé. Ainsi, les chercheurs en ont déduit que les poissons utilisaient les organes de la même manière que les humains utilisent leurs mains, pour se frayer un chemin le long des murs de leur environnement.
