Un inhibiteur à petites molécules testé par des chercheurs de Yale et de Stanford pourrait être la solution pour bloquer la propagation d'agents pathogènes nocifs transmis par les moustiques, y compris les virus Zika et dengue, selon une nouvelle étude publiée dans Rapports de cellule .

La molécule, surnommé NGI-1, a été identifié par le co-auteur Joseph Contessa, MARYLAND., professeur agrégé de radiologie thérapeutique et de pharmacologie à la Yale School of Medicine. En collaboration avec des chercheurs de Stanford, L'équipe de Contessa a étudié si NGI-1 pouvait empêcher la réplication des virus dans les cellules hôtes.

Dans les expériences, l'équipe de recherche a infecté des cellules humaines avec le virus de la dengue ou le virus Zika et a traité les cellules avec le NGI-1. Ils ont découvert que le traitement moléculaire limitait considérablement la réplication des virus ainsi que l'infection dans les cellules. Leurs expériences ont prouvé leur théorie selon laquelle NGI-1 fonctionnait en ciblant spécifiquement une enzyme dans les cellules que les virus utilisent pour se copier.

En outre, l'équipe de recherche a découvert que tandis que NGI-1 limitait l'activité virale, il n'a pas affecté les autres fonctions cellulaires, ce qui suggère un faible risque de toxicité ou d'effets secondaires du traitement moléculaire.

Les chercheurs ont noté que parce que la molécule cible une enzyme commune aux cellules hôtes, au lieu des virus individuels, les résultats s'appliquent à d'autres virus du même type.

"Notre rapport montre, pour la première fois, que nous pouvons utiliser un inhibiteur à petites molécules pour bloquer l'infection par la famille des virus flaviviridae, " a déclaré Contessa. " Ce groupe comprend Zika, dengue, Nil occidental, et les virus de la fièvre jaune, qui touchent des centaines de millions de personnes par an dans le monde."

L'équipe prévoit de développer la molécule en un médicament pour traiter les infections virales, qui n'ont actuellement aucun traitement antiviral approuvé. Un tel traitement profiterait non seulement aux personnes infectées, mais aussi potentiellement aider à endiguer la propagation des épidémies, dit la comtesse.