Sauver la vie de cet homme met votre vie en danger, pourtant vous essaieriez probablement de le sauver. Pourquoi? ©iStockphoto.com/thevinman Pourquoi agirions-nous pour aider les autres, même à notre propre détriment? Ce concept -- altruisme - est devenu un mystère de longue date pour les philosophes et les scientifiques. Selon la théorie de l'évolution, cela a peu de sens. Si nous sommes déterminés à assurer notre survie génétique par la reproduction, alors tout instinct altruiste ne devrait émerger qu'une fois que nous nous sommes reproduits avec succès. Même à ce moment là, il ne devrait être affiché qu'en direction de la progéniture et d'autres parents par le sang qui partagent la même lignée génétique. Encore, des étrangers s'entraident hors de danger. L'altruisme va à l'encontre de la théorie économique de la maximisation rationnelle, qui dit que lorsqu'il s'agit d'argent et de ressources, les humains devraient agir égoïstement, prendre tout ce qu'ils peuvent pour eux-mêmes et ne laisser que ce qu'ils doivent pour les autres. Encore, la présence d'organismes de bienfaisance et les études sur les dons de bienfaisance montrent que les humains n'agissent pas toujours - ou même régulièrement - de manière égoïste.
Divers domaines ont émis un certain nombre d'explications à l'altruisme, peut-être aucun plus fondamental que celui mis en avant par le domaine des neurosciences :les centres de récompense dans le cerveau sont activés lorsque nous réalisons un acte altruiste [source :Hinterthuer]. En d'autres termes, nous prenons plaisir à aider les autres.
Cela répond à la question séculaire de savoir s'il existe une chose telle qu'un acte altruiste; La réponse est non, puisque nous gagnons du plaisir en échange de l'altruisme. Cela révèle également une question plus large :pourquoi notre cerveau réagirait-il à un comportement altruiste de la même manière qu'il nous récompense pour avoir adopté des comportements de survie ? comme manger ou procréer ? L'altruisme peut nous mettre en danger, comme lorsqu'une personne en pousse une autre devant un bus ou vient au secours d'une personne agressée. Donc, pourquoi sommes-nous altruistes ?
L'idée que nous gagnons en aidant les autres existait bien avant que nous puissions observer le fonctionnement du cerveau. Les chercheurs ont souligné que le sentiment d'autosatisfaction que nous ressentons en aidant les autres, ainsi que l'idée que nous « mettons en banque » des faveurs en aidant les autres est la preuve que les humains sont égoïstes. Dans un sens, nous avons confondu les actes égoïstes à long terme avec l'altruisme [source :Gintis, et al].
Heures supplémentaires, différentes explications concurrentes de l'altruisme ont pris forme. Il est devenu clair que la générosité humaine peut être spécifique au contexte. Il peut également y avoir plus d'un type. Altruisme réciproque, où nous donnons en supposant que nous recevrons en retour, est différent de la sélection de parenté, où notre altruisme favorise nos proches par rapport aux étrangers. Ce qui est sûr, c'est que l'altruisme est un facteur de motivation, tout comme nos émotions, notre sens de la curiosité, et tous les comportements que notre cerveau peut activer, récompenser ou punir. Si nous croyons que l'altruisme est un facteur de motivation, on revient toujours à la même question :à quoi sert-elle ?
Il y a essentiellement deux domaines que l'altruisme peut servir :le soi ou le groupe. Il est également tout à fait possible qu'il serve les deux.
Si l'altruisme est un facteur de motivation, alors nous pouvons les comparer aux émotions. Alors que le débat se poursuit sur la nature des émotions, il semble que les humains puissent avoir un ensemble inférieur d'émotions de base comme la peur, la joie et la colère qui servent le moi. L'autre ensemble d'émotions "supérieures" ou "morales", comme la fierté et l'embarras, qui sont spécifiques à nos interactions avec les autres, nous permet de vivre en groupe [source :Simons].
Si l'altruisme suit ce modèle, alors nous avons un ensemble de base, comportements altruistes égoïstes ainsi qu'un autre, type supérieur qui a évolué au fur et à mesure que nous venions à vivre dans des groupes plus importants. Cela expliquerait pourquoi nous voyons des comportements altruistes chez d'autres animaux, pourtant ne peut pas réconcilier notre propre altruisme entièrement par l'évolution.
L'explication complète de l'altruisme reste insaisissable, et un homme se présente comme un récit édifiant pour ceux qui cherchent à le comprendre. Dans les années 1960, Le biologiste évolutionniste George Price a créé une formule mathématique pour l'altruisme - appelée l'équation des prix -- qui a montré qu'au fil du temps, les individus qui agissaient exclusivement dans leur propre intérêt succomberaient à la sélection naturelle. L'équation de Price a également montré que les actes altruistes profitent à celui qui donne. Après avoir terminé son équation, il est devenu un « altruiste radical, " faisant don de tous ses biens aux nécessiteux et finissant par devenir lui-même sans ressources [source :Khan]. Il s'est suicidé dans un squat à Londres juste après Noël, en 1974.
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