Une étude de l'Oregon State University a révélé que la biomasse usée du chanvre - le principal sous-produit du processus d'extraction des cannabinoïdes (CBD) du chanvre - peut être incluse dans l'alimentation des agneaux sans aucun effet néfaste majeur sur la santé des animaux ou sur la qualité de leur viande.

Les résultats sont importants car les sous-produits du chanvre, connus sous le nom de biomasse de chanvre épuisé, ont actuellement peu ou pas de valeur économique pour l'industrie du chanvre, ont déclaré les chercheurs.

La biomasse de chanvre usé n'a pas non plus été légalisée comme aliment pour le bétail par la Food and Drug Administration en raison de la présence potentielle de THC et de ses impacts potentiels sur la santé animale, donc cette découverte est un pas en avant pour obtenir cette approbation.

"À notre connaissance, notre étude est la première à évaluer les effets de l'alimentation du bétail avec de la biomasse de chanvre épuisé", a déclaré Serkan Ates, professeur agrégé au Collège des sciences agricoles de l'État de l'Oregon.

"Les résultats sont importants à la fois pour les producteurs de chanvre et les éleveurs car ils fournissent la preuve que ce sous-produit du chanvre peut être utilisé dans l'alimentation du bétail. Si la Food and Drug Administration approuve son utilisation comme aliment pour animaux, les producteurs de chanvre pourraient avoir un marché pour ce que est essentiellement un déchet et les éleveurs peuvent être en mesure d'économiser de l'argent en complétant leur alimentation avec la biomasse de chanvre épuisé."

Les résultats ont été récemment publiés dans le Journal of Animal Science .

Le chanvre a été cultivé aux États-Unis depuis l'époque coloniale jusqu'à son interdiction au XXe siècle, car il était réglementé de la même manière que la marijuana. Le chanvre est la même espèce que la marijuana mais contient des quantités beaucoup plus faibles de THC, un composé psychoactif.

Ces dernières années, le chanvre a été légalisé en tant que produit agricole, ce qui a entraîné une forte augmentation de l'agriculture. En 2021, 54 152 acres de chanvre étaient plantés aux États-Unis et la valeur totale de la récolte était de 824 millions de dollars, selon l'USDA.

Le chanvre est une culture très polyvalente qui peut être utilisée dans les textiles, les aliments, le papier et les matériaux de construction, mais jusqu'à récemment, il était principalement cultivé pour l'huile de CBD, qui est extraite des fleurs et du feuillage de la plante de chanvre. Selon les données sur la superficie des cultures du département américain de l'agriculture de 2020, 62 % du chanvre cultivé a été cultivé pour l'extraction du CBD.

Pour l'étude, les chercheurs de l'État de l'Oregon ont nourri des agneaux mâles avec deux quantités différentes de biomasse de chanvre épuisé (10 % et 20 % de l'alimentation totale), puis ont retenu la biomasse de chanvre pendant quatre semaines, une période dite de retrait. Ils ont ensuite évalué le gain de poids, les caractéristiques de la carcasse, la qualité de la viande et les paramètres de santé des agneaux.

Leurs conclusions comprenaient :

• La qualité nutritionnelle de la biomasse de chanvre usé est comparable à celle de la luzerne, qui est couramment utilisée pour l'alimentation des agneaux, et présente une palatabilité inférieure et une meilleure digestibilité.
• L'apport alimentaire a été affecté négativement par l'alimentation de 20 % de biomasse de chanvre épuisé à court terme mais pas à long terme, tandis que l'alimentation de 10 % de biomasse de chanvre épuisé a augmenté l'apport alimentaire à long terme. Malgré cela, aucun effet sur le poids des agneaux n'a été observé.
• À l'exception d'une augmentation du rétrécissement et de la perte de cuisson qui peuvent également affecter la tendreté, d'autres paramètres liés à la qualité de la carcasse et de la viande n'ont pas été affectés par l'alimentation avec de la biomasse de chanvre épuisé.
• La biomasse de chanvre épuisé a affecté le métabolisme d'une manière qui ne semble pas préjudiciable et a amélioré la capacité antioxydante des animaux.
• Le foie des animaux n'a pas été affecté mais une diminution de la clairance hépatique a été observée, la capacité du foie à extraire ou à métaboliser un médicament. Les auteurs ont indiqué que cette dernière découverte nécessite une enquête plus approfondie, car elle pourrait affecter la clairance d'autres médicaments pouvant être administrés aux agneaux.

"Bien que des recherches supplémentaires soient encore nécessaires, la biomasse de chanvre épuisé peut être considérée comme un aliment sûr pour les ruminants et une bonne alternative à la luzerne pour le bétail, surtout si elle présente un avantage économique", a déclaré Ates. + Explorer plus loin

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