Miroir, miroir au mur, qui est le mammifère le plus brillant de tous ?
En utilisant des images miroir, les chercheurs ont découvert que les grands dauphins montraient des signes de conscience de soi plus tôt dans la vie que les humains et les chimpanzés.
Se reconnaître dans un miroir est un indicateur de la conscience de soi. Cette capacité n'a été identifiée que chez l'homme, dauphins, les grands singes, éléphants et pies, les chercheurs ont déclaré dans des notes d'information.
Étudier deux jeunes dauphins au National Aquarium de Baltimore, les enquêteurs ont évalué comment les dauphins interagissaient avec leur image dans un miroir.
Un dauphin a montré pour la première fois un comportement autodirigé indicatif d'une auto-reconnaissance par miroir à l'âge de 7 mois, a déclaré l'un des auteurs de l'étude, Diane Reiss. Elle est au Hunter College de la City University de New York.
Les humains montrent d'abord un comportement autodirigé devant un miroir entre 12 et 15 mois. Celui-ci se raffermit entre 18 et 24 mois. Les chimpanzés ont manifesté ces comportements à un âge plus avancé, les chercheurs ont noté.
Les résultats "ajoutent de nouvelles couches à notre compréhension des facteurs qui peuvent contribuer à la capacité [d'auto-reconnaissance miroir] à travers les espèces et à l'évolution de l'intelligence dans le monde animal, " a déclaré Reiss dans un communiqué de presse du Hunter College.
La recherche a montré que l'émergence de la reconnaissance de soi en miroir chez les enfants est liée au développement sensoriel et moteur et à la croissance de la conscience sociale et de soi, les chercheurs ont dit.
"L'émergence précoce de ce niveau de conscience de soi coïncide avec le développement précoce de la conscience sociale et des compétences sensorimotrices avancées des dauphins, ", a déclaré Rachel Morrison, co-auteur de l'étude. Elle est de l'Université de Caroline du Nord à Pembroke.
L'étude a été publiée en ligne le 10 janvier dans la revue PLOS UN .
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