"Non, mon chéri, il n'y a personne d'autre que toi." ©iStockphoto/Thinkstock Le film de 2009 "L'invention du mensonge" dépeint un monde complètement dépourvu de mensonges. Tout le monde dit la vérité complète et honnête tout le temps, et tout ce qu'une personne dit est pris pour argent comptant. La prémisse est humoristique parce qu'elle est tellement contraire au monde dans lequel nous vivons. Pouvez-vous imaginer dire à quelqu'un que vous rompiez avec lui à cause de son apparence ? Ou admettre à votre patron que vous aviez lu ses e-mails privés ? Que diriez-vous d'avouer les jours où vous êtes si déprimé que vous restez au lit à pleurer ?
On ne fait pas ça dans une société polie. Si nous rompons avec quelqu'un, nous avons tendance à penser à des manières courtoises de le dire, et si quelqu'un demande comment nous allons, nous répondons que nous allons bien, quand en réalité, nous aimerions rentrer à la maison et passer du temps de qualité avec notre liqueur préférée. En d'autres termes, Nous mentons. Mais pourquoi? Pourquoi sommes-nous si trompeurs lorsque nous prétendons que nous valorisons l'honnêteté dans nos relations interpersonnelles ?
Dans une certaine mesure, nous pouvons être fiers de nos mensonges. Le mensonge est considéré comme un signe d'intelligence et de capacité cognitive, parce qu'il faut une certaine aptitude pour reconnaître la façon dont les choses sont, puis créer et présenter une alternative à cette réalité. Et c'est une compétence que nous exerçons pas mal; dans une étude publiée dans le Journal of Basic and Applied Psychology, les chercheurs ont découvert que 60 % des sujets ont menti au moins une fois au cours d'une conversation de 10 minutes enregistrée sur vidéo [source :Lloyd]. Les chercheurs ont rapporté que tous les sujets pensaient avoir été complètement véridiques pendant la conversation, alors quand ils ont regardé la lecture de la cassette, ils étaient étonnés de découvrir qu'ils avaient dit des choses trompeuses.
La capacité de mentir et de ne pas s'en rendre compte est un cadeau unique aux humains. Non seulement nous trompons les autres, nous pouvons nous tromper en nous faisant croire que quelque chose qui n'est pas vrai l'est. C'est parce que la motivation pour mentir est généralement liée à l'estime de soi et à la préservation de soi. Nous mentons dans un effort pour créer la meilleure version possible de nous-mêmes, et nous mentons pour ne pas avoir à subir les conséquences que notre autre, le moi moins parfait encourt. Cela signifie que nous pouvons mentir sur nos réalisations ou nos compétences afin que les autres nous respectent davantage, ou pour dissimuler des erreurs afin que nous ne perdions pas ce respect. Nous mentirons aussi sur les erreurs et les méfaits pour éviter la punition. Parfois, nous le faisons pour éviter de blesser les sentiments de quelqu'un d'autre, ce qui a pour effet bonus de garantir que l'autre personne conserve sa bonne opinion de nous - et ne se consume pas avec le désir de nous casser le nez.
On ment parce que ça marche, et parce qu'il a des avantages. Nous évitons la punition en mentant sur qui a griffonné sur les murs avec un marqueur permanent, nous obtenons des augmentations plus élevées en nous attribuant le mérite des tâches que nous n'avons pas terminées, et nous obtenons de l'amour en assurant à un partenaire potentiel qu'il n'a pas l'air gros dans ce jean. Lorsque le mensonge cesse de fonctionner (lorsque le mensonge est découvert) et a plus d'inconvénients que d'avantages (votre conjoint ne vous regarde pas après avoir découvert vos relations extraconjugales) - ce n'est qu'alors que certaines personnes disent la vérité.
