Une découverte récente de scientifiques australiens est susceptible d'améliorer la durabilité du secteur vitivinicole australien et d'accélérer considérablement la sélection de vignes plus robustes et tolérantes au sel.

Avec le financement de Wine Australia, une équipe de scientifiques du Centre d'excellence ARC en biologie énergétique des plantes de l'Université d'Adélaïde et du CSIRO Agriculture and Food a identifié des gènes exprimés dans les racines de la vigne qui limitent la quantité de sodium - un composant clé du sel - qui atteint les baies et les feuilles. La recherche a été publiée cette semaine dans la revue Nouveau phytologue .

« Les baies qui contiennent trop de sodium peuvent ne pas convenir à la production de vin et cela peut conduire à ce que les vignobles restent non cueillis, entraînant des pertes financières pour les propriétaires de vignobles, " dit le Dr Sam Henderson, co-premier auteur de l'étude, de l'Université d'Adélaïde.

« Nous avons cherché à déterminer pourquoi certaines vignes accumulent du sel et d'autres pas, et trouvé une mutation spécifique dans une protéine de transport du sodium trouvée dans les racines de vigne, ce qui l'empêche de fonctionner efficacement. Cela conduit à plus de sel s'infiltrant dans les sarments de vignes du sol, dit le Dr Henderson.

Alors que de faibles niveaux de sel peuvent améliorer la saveur du vin, en excès, cela peut conduire à des goûts désagréables, réduire le rendement en fruits et nuire à la santé à long terme des vignes - c'est un problème rencontré dans les régions viticoles haut de gamme du monde entier. Dans l'agriculture australienne au sens large, filières agroalimentaires et viticoles, On estime que les problèmes causés par la salinité coûtent plus d'un milliard de dollars chaque année.

«En comparant l'ADN de différentes vignes, nous avons identifié un gène spécifique associé à l'exclusion du sodium des pousses, ", déclare le co-premier auteur, le Dr Jake Dunlevy du CSIRO.

«Cette découverte nous a permis de développer des marqueurs génétiques qui sont utilisés pour produire des porte-greffes de vigne plus tolérants au sel, permettant de sélectionner de nouveaux génotypes au stade de la plantule plutôt que par le biais d'essais longs et coûteux sur le terrain.

'Traditionnellement, des porte-greffes de vigne ont été développés dans des régions viticoles aux États-Unis et en Europe. Cette nouvelle recherche soutient un programme de sélection pour combiner de multiples traits bénéfiques dans les vignes en utilisant la sélection conventionnelle, développer des porte-greffes robustes spécifiquement pour les conditions australiennes et soutenir la durabilité du secteur vinicole local à l'avenir, " dit le Dr Liz Waters, Directeur général de la recherche de Wine Australia, Développement et extension.