Un glacier vu depuis un avion de recherche de la NASA en mars 2017 au-dessus de l'île d'Ellesmere, Canada 
L'Arctique traverse « une transition sans précédent dans l'histoire de l'humanité, " qui accélérera la montée du niveau de la mer et augmentera la fréquence des événements météorologiques extrêmes, dit le bulletin Arctic Report Card, publié chaque année par la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis.
La région autour du pôle nord "ne montre aucun signe de retour à la région gelée de manière fiable qu'elle était il y a des décennies, " Ça disait.
L'année dernière, la glace de mer hivernale est tombée dans la plus petite mesure jamais enregistrée, et les températures de l'air ont atteint les deuxièmes plus chaudes des temps modernes, a déclaré le rapport évalué par des pairs compilé par 85 scientifiques de 12 pays.
Moins de records de chaleur ont été battus l'an dernier, par rapport à 2016. Mais dans le contexte, la tendance était claire.
"L'ampleur et le rythme du déclin de la banquise et du réchauffement de la surface des océans au XXIe siècle sont sans précédent au moins au cours des 1, 500 ans et probablement beaucoup plus, " dit le rapport.
"De nombreux signaux forts continuent d'indiquer que le système environnemental de l'Arctique a atteint une 'nouvelle normalité'."
« Réfrigérateur de la planète »
Les conséquences de ce réchauffement continu sont désastreuses, selon le co-auteur Jeremy Mathis, directeur du programme de recherche arctique de la NOAA.
"Les changements qui se produisent dans l'Arctique ne resteront pas dans l'Arctique, " a-t-il déclaré lors de la réunion annuelle de l'American Geophysical Union à San Francisco, où le rapport a été publié.
"Ces changements auront un impact sur toutes nos vies. Ils signifieront vivre avec des événements météorologiques plus extrêmes, payer des prix alimentaires plus élevés et faire face aux impacts des réfugiés climatiques. »
Le réchauffement nuit déjà à de précieuses pêcheries dans l'est de la mer de Béring, routes compromettantes, les maisons et les infrastructures en raison du dégel du pergélisol et du risque d'augmentation des incendies de forêt à haute altitude, dit le rapport.
"L'Arctique a toujours été le réfrigérateur de la planète, " expliqua Mathis.
"Mais la porte de ce réfrigérateur est restée ouverte et le froid se répand, en cascade dans tout l'hémisphère nord."
Conditions météorologiques extrêmes
Les scientifiques disent que les deux problèmes les plus urgents sont la fonte de la calotte glaciaire du Groenland et le réchauffement de l'air et de l'eau de l'Arctique.
"La fonte de la calotte glaciaire du Groenland a le potentiel de déclencher une élévation catastrophique du niveau de la mer, tandis que le réchauffement global qui se produit dans l'Arctique peut perturber le courant-jet, qui détermine nos modèles météorologiques et contribue aux événements météorologiques extrêmes, " dit Mathis.
Coups de froid inhabituels, sécheresse dans l'ouest des États-Unis, et les tempêtes le long de la côte du golfe pourraient toutes être influencées par la fonte de la banquise arctique, il a dit.
« Nous constatons à partir des résultats des modèles et maintenant de certaines observations limitées qu'il existe des liens entre le réchauffement et la perte de glace de mer dans l'Arctique et la propagation d'événements météorologiques extrêmes que nous connaissons à travers l'Amérique du Nord, " a-t-il déclaré à la conférence.
Bien que beaucoup plus de recherches soient nécessaires pour bien comprendre comment l'Arctique influence le temps à l'échelle mondiale, Mathis a déclaré "nous sommes maintenant assez confiants que quelque chose se passe dans l'Arctique".
« Le réchauffement qui se produit et la perte de glace de mer qui se produisent créent des conditions où des événements météorologiques plus extrêmes commencent à se manifester en Amérique du Nord à cause de cela. »
L'Arctic Report Card est maintenant dans sa 12e année, et est le premier à être publié depuis l'investiture du président Donald Trump, qui a juré de renoncer à l'accord de Paris sur le climat de 2015 et a décrit le réchauffement climatique comme un canular chinois.
Lors d'une conférence de presse, l'administrateur par intérim de la NOAA, Tim Gallaudet, s'est vu demander si le public américain devait avoir confiance dans les actions du gouvernement américain pour lutter contre le changement climatique.
« Le public, citant le Bulletin de l'état de l'Arctique à titre d'exemple, devrait avoir une grande confiance en nous, NOAA et l'administration, parce que nous continuons à rendre compte des changements autour de la planète et dans l'Arctique pour mieux informer le public et le gouvernement, " il a répondu.
© 2017 AFP
