Des chercheurs des universités d'Umeå et de Stockholm en Suède et de la faculté de médecine de l'Université Johns Hopkins aux États-Unis ont publié une nouvelle étude dans la revue Cellule moléculaire . Ils montrent comment la protéine CBP affecte l'expression des gènes par son interaction avec la machinerie basale qui lit les instructions dans notre ADN.

L'ADN contient des instructions sur la façon dont la cellule doit assembler des protéines fonctionnelles. Avant que le code ADN puisse être traduit en une chaîne d'acides aminés qui se replient ensuite en une protéine fonctionnelle, une molécule d'ARN intermédiaire est produite. Cette molécule d'ARN est une copie du gène qui contient les instructions pour une protéine spécifique. Différentes protéines sont nécessaires en différentes quantités, et une grande partie de la régulation des niveaux de protéines a lieu en contrôlant le nombre de copies d'ARN produites à partir de chaque gène.

L'ARN polymérase est l'enzyme qui produit la copie d'ARN, et la quantité d'ARN produite à partir de chaque gène dépend de deux étapes principales :le recrutement de l'ARN polymérase au départ d'un gène; et la libération de l'enzyme de la position de départ afin qu'elle puisse commencer le processus de copie. L'équipe de Per Stenberg à l'Université d'Umeå et ses collègues ont étudié comment la protéine CBP affecte ces deux étapes.

"Nous, ainsi que d'autres, ont déjà montré que la protéine CBP est impliquée dans plusieurs processus différents dans la cellule. Mais on ne savait pas auparavant que la CBP est directement impliquée dans le recrutement de l'ARN polymérase dans les gènes. On peut aussi montrer qu'il dépend d'une interaction avec un facteur connu auparavant, TFIIB, " dit Per Stenberg, chercheur au Département de biologie moléculaire de l'Université d'Umeå, et à l'Agence suédoise de recherche pour la défense (FOI).

Lorsque la fonction du CBP est perturbée expérimentalement, les gènes ont du mal à recruter l'ARN polymérase, ce qui conduit à un plus faible nombre de protéines à produire. Les chercheurs ont découvert que le CBP affecte également l'efficacité de la libération de l'ARN polymérase à partir du début du gène afin qu'il puisse initier le processus de copie.

« Nous avons été vraiment surpris lorsque nous avons découvert que sans CBP, l'ARN polymérase ne peut pas se positionner correctement au départ du gène, et qu'il a eu plus de mal à lancer le processus de copie, " dit Per Stenberg.

Les nouvelles idées ont été publiées dans la revue Cellule moléculaire , et améliorer la compréhension de la régulation des gènes, expliquer pourquoi la protéine CBP est souvent affectée dans la prostate, cancer du sein et du poumon.