La petite chauve-souris à nez court, Cynopterus brachyotis, est la chauve-souris la plus commune en Malaisie péninsulaire et peut être trouvée dans les forêts naturelles et exploitées, plantations, fermes, villages, villes, et villes. Les chauves-souris à nez court se nourrissent principalement de fruits, mais quels fruits ils préfèrent reste largement inconnu en raison des difficultés à identifier les restes végétaux digérés des fruits dans les fèces des chauves-souris. Malheureusement, on pense souvent que les chauves-souris à nez court se nourrissent de fruits cultivés à la ferme, et sont ainsi tués en tant que ravageurs des cultures.

Pour démystifier l'idée fausse selon laquelle les chauves-souris à museau court sont des ravageurs des cultures, une équipe de recherche de l'Université de Malaisie, L'Université Queen Mary de Londres et l'Université agricole de Chine ont utilisé un code-barres ADN pour identifier la pulpe et les graines des fruits digérés dans les fèces de chauves-souris à nez court en Malaisie péninsulaire.

L'équipe a découvert que les chauves-souris à nez court se nourrissent principalement de figues, en particulier de Ficus fistulosa. Ils ont trouvé un grand nombre de graines de figues dans les excréments des chauves-souris, suggérant que les chauves-souris à nez court jouent un rôle important dans le transport et la dispersion des graines de figues entre différents endroits. Les figuiers sont des espèces indigènes et pionnières en Malaisie, et sont capables de s'établir rapidement dans des terres arides. Par conséquent, les petites chauves-souris à nez court dispersent des plantes pionnières indigènes qui aident à la régénération des forêts. Comme les figues ne sont pas cultivées commercialement, l'habitude alimentaire des petites chauves-souris à nez court sur les figues ne cause pas de dommages importants aux cultures commerciales et de pertes financières pour les agriculteurs.

La faible détection de plusieurs plantes exotiques cultivées par les humains dans les excréments des chauves-souris à nez court suggère également que les chauves-souris peuvent s'adapter à des environnements changeants et exploiter les plantes exotiques comme nouvelles sources de nourriture. Le régime alimentaire diversifié des chauves-souris à petit nez court dans les plantations de palmiers à huile a révélé que les chauves-souris ne se nourrissent pas principalement de fruits de palmiers à huile mais d'autres plantes cultivées à proximité de la plantation. Pourtant, cette découverte suggère que les chauves-souris à nez court dispersent également des plantes exotiques, ce qui facilite potentiellement les invasions d'espèces.

Globalement, l'étude a démontré l'utilité du code-barres ADN dans les habitudes alimentaires des chauves-souris frugivores et le potentiel des chauves-souris à nez court pour s'adapter aux activités humaines.