Selon la légende, la déesse grecque de la fertilité et de l'agriculture, Déméter, aime les coquelicots - et pourquoi pas ? Les fleurs de pavot poussent facilement à partir de graines, besoin de peu d'eau et de soins, et apportez de la couleur et de la joie dans n'importe quel coin. Les anciens agriculteurs dispersaient les minuscules graines noires autour de leurs champs pour plaire à Demeter avec des fleurs de pavot brillantes dans l'espoir d'apporter de la chance à leurs cultures. Le coquelicot tire son nom de cette pratique, car les coquelicots étaient souvent plantés autour des champs de maïs en l'honneur de la déesse.
Les coquelicots sont souvent classés comme plantes annuelles, nécessitant de nouvelles plantations chaque année. Cependant, dans les climats plus chauds comme dans l'ouest des États-Unis, ils peuvent durer tout l'hiver pour pousser et fleurir à nouveau, et peuvent donc être considérés comme des vivaces. La plupart des coquelicots sont du genre Papaver, et il existe une cinquantaine d'espèces différentes. Les fleurs peuvent varier en couleur du blanc au rose au violet, et certains produisent des fleurs multicolores, mais les coquelicots standard et les plus appréciés sont rouge vif. Les fleurs peuvent mesurer jusqu'à sept pouces (18 cm) de diamètre, bien que la plupart soient plus petits. Ils peuvent être des fleurs simples ou doubles, ou quelque chose entre les deux, et ils ont généralement une forme en coupe. Les fleurs poussent haut sur des tiges velues et peuvent être coupées pour être utilisées dans des arrangements d'intérieur.
Parmi les variétés de pavot les plus connues figurent :
La popularité du coquelicot perdure à travers la géographie et le temps. En Californie, les coquelicots sont si appréciés que la ville de Lancaster organise chaque année un festival du coquelicot. Des preuves de coquelicots ont été déterrées dans l'Egypte ancienne, et aujourd'hui, ils peuvent être trouvés à travers le monde dans les champs, jardins, pots et poussent simplement à l'état sauvage. [source :Bureau national des jardins, Inc.]
