La légende raconte que les habitants aux yeux de lune, à la peau pâle et aux yeux bleus, vivaient dans les hautes terres des Appalaches avant les Cherokee. Selon la tradition orale, leurs yeux irisés rendaient la lumière du jour intolérable, les obligeant à chercher refuge dans des grottes et à n'émerger que sous un ciel éclairé par la lune.
Les conteurs Cherokee racontent une guerre brève mais décisive au cours de laquelle les nouveaux arrivants furent chassés des Blue Ridge Mountains de Caroline du Nord et du Tennessee. Certaines versions suggèrent que les yeux de lune étaient un sous-groupe amérindien isolé adapté à la vie nocturne, probablement en raison d'une rare sensibilité génétique à la lumière du soleil.
Fort Mountain, en Géorgie, une structure de pierre énigmatique, a été cité comme une relique potentielle de ces peuples. Les historiens locaux pensent que le fort aurait pu servir d'avant-poste défensif contre les tribus rivales avant que les yeux de lune ne disparaissent de la région.
Le musée historique du comté de Cherokee préserve ces récits, gardant le mythe vivant dans le folklore régional et offrant un lien tangible avec le passé.
Certains chercheurs avancent que les yeux de lune étaient les descendants des premiers colons gallois, peut-être liés à la légende du XIIe siècle selon laquelle le prince Madoc naviguait vers l'Amérique du Nord. Les soi-disant « Indiens gallois » auraient pu établir des colonies bien avant que les Européens ne documentent le continent.
Bien que la peau pâle et les yeux bleus suggèrent une lignée européenne, aucune preuve définitive ne confirme que les explorateurs gallois ont traversé l'Atlantique avant Christophe Colomb. La théorie reste spéculative, soutenue principalement par des parallèles culturels plutôt que par des preuves archéologiques concrètes.
Le terme « aux yeux de lune » reflète une empreinte culturelle unique, suggérant une affinité pour les activités nocturnes. Certains chercheurs attribuent cela à une maladie héréditaire ; d'autres y voient un moyen narratif pour expliquer la présence d'un groupe inconnu parmi les peuples autochtones.
Les médias locaux tels que le Forsyth County News continuent de mettre en lumière la légende, démontrant son intrigue durable parmi les historiens et les passionnés de cryptides.
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