Une équipe de chercheurs du California Institute of Technology, l'Université de Californie et le Maine Mineral &Gem Museum ont trouvé un minéral dans une météorite qui ne se forme pas naturellement sur Terre. Dans leur article publié dans la revue Minéralogiste américain , le groupe décrit leur étude du minéral et suggère des façons dont il aurait pu exister.

En 1951, une météorite carbonisée noire et rouge a été trouvée près de la ville rurale de Wedderburn, en Australie. Il a finalement fait sa maison dans les Museums Victoria Collections, où il est resté. Au cours des années, les travailleurs du musée ont tranché de minuscules morceaux de la météorite (qui a été nommé, assez convenablement, la météorite de Wedderburn) et les a envoyées à des chercheurs du monde entier cherchant à mieux comprendre sa composition et son origine. L'année dernière, les chercheurs avec ce nouvel effort ont réexaminé un échantillon qui avait été envoyé au CIT - cette fois, avec un microscope électronique et la sonde associée. En faisant ainsi, ils ont découvert des preuves d'un minéral qui ne se produit pas naturellement sur Terre - l'équipe l'a rapidement nommé edscottite, après Edward R.D. Scott, qui avait identifié une formule pour le minéral dans les années 1970. Le conservateur des Musées Victoria, Stuart Mills, ont rapporté qu'il est très rare de trouver un minéral fabriqué naturellement qui a d'abord été créé en laboratoire, notant que les scientifiques ont découvert plus d'un demi-million de minéraux en laboratoire, moins de 6, 000 d'entre eux ont déjà été trouvés dans la nature.

Les humains fabriquent le minéral depuis de nombreuses années, accessoirement, c'est un sous-produit de la fonte. Ils l'ont également fait dans des laboratoires scientifiques pour en savoir plus sur sa nature. Jusqu'à maintenant, il s'appelait Fe 5 C 2 -traditionnellement, les minéraux ne reçoivent pas de noms formels à moins qu'ils ne se produisent naturellement.

On ne sait pas comment le minéral s'est formé, bien sûr, mais il semble probable que la météorite d'où elle provenait faisait autrefois partie d'un corps beaucoup plus grand, peut-être une planète ou une lune. Certains dans le domaine ont déjà suggéré que le minéral a été fabriqué au cœur d'une planète avec beaucoup de chaleur. Après ça, il semble probable que la planète a subi une sorte de collision qui l'a brisée en fragments, dont l'un s'est rendu en Australie.

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