Bien que les chiens puissent reconnaître certains mots familiers, ils comprennent principalement la communication humaine à partir du ton de la voix et du langage corporel plutôt qu'à partir de mots spécifiques eux-mêmes. La recherche a révélé que lorsque les gens parlaient aux chiens en utilisant le « langage de chien » (comme en utilisant des tons plus aigus et un langage plus simple), les chiens montraient plus d'attention ou de vigilance.