En tant que professeur de rédaction scientifique, j'enseigne à mes étudiants comment rédiger des articles destinés à être publiés dans des revues à comité de lecture. L'examen par les pairs est un processus dans lequel des experts dans un domaine examinent et critiquent mutuellement leurs travaux avant qu'ils ne soient publiés. Il est considéré comme la pierre angulaire de l’édition scientifique et largement considéré comme le meilleur moyen de garantir la qualité de la recherche scientifique.

Toutefois, l’évaluation par les pairs n’est pas parfaite. En fait, il peut y avoir plusieurs façons d’échouer.

1. Biais

L’évaluation par les pairs est un processus humain et, à ce titre, elle est sujette à des biais. Les évaluateurs peuvent avoir des préjugés en faveur ou contre certains auteurs, institutions ou méthodes de recherche. Ils peuvent également être influencés par leurs propres croyances ou expériences personnelles. Cela peut conduire à des avis injustes ou inexacts.

2. Incompétence

Tous les évaluateurs ne sont pas des experts dans le domaine de recherche qu’ils examinent. Cela peut conduire à des avis superficiels ou inexacts. Dans certains cas, les évaluateurs peuvent même être hostiles à la recherche qu’ils examinent, simplement parce qu’ils ne la comprennent pas. Cela peut conduire au rejet d’articles qui sont en réalité de haute qualité.

3. Lenteur

L’examen par les pairs peut être un processus lent. Cela peut prendre des mois, voire des années, pour qu'un article soit révisé et publié. Cela peut retarder la diffusion de résultats de recherche importants, ce qui peut avoir un impact négatif sur les progrès de la science.

4. Manque de transparence

L'examen par les pairs est souvent un processus confidentiel. Cela signifie que les auteurs d’un article ne savent pas qui sont les évaluateurs ni ce qu’ils ont dit à propos de leur article. Cela peut rendre difficile pour les auteurs de répondre aux préoccupations des évaluateurs. Cela peut également rendre difficile la responsabilisation des évaluateurs de leurs décisions.

5. Jouer avec le système

Il existe de nombreuses façons pour les auteurs de contourner le système d’évaluation par les pairs. Par exemple, ils peuvent soumettre leurs articles à des revues réputées moins rigoureuses dans leur processus d’évaluation par les pairs. Ils peuvent également soumettre des articles rédigés spécifiquement pour faire appel aux préjugés des évaluateurs.

Ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles l’évaluation par les pairs peut échouer. Malgré ses limites, l’examen par les pairs reste cependant le meilleur moyen de garantir la qualité de la recherche scientifique. En étant conscients des limites de l’examen par les pairs, nous pouvons prendre des mesures pour en atténuer les risques.

Voici quelques mesures qui peuvent être prises pour améliorer l’évaluation par les pairs :

* Augmenter la transparence : Le processus d'évaluation par les pairs devrait être plus transparent, afin que les auteurs sachent qui sont les évaluateurs et ce qu'ils ont dit à propos de leur article.

* Exiger des évaluateurs qu'ils divulguent les conflits d'intérêts : Les évaluateurs devraient être tenus de divulguer tout conflit d’intérêts qu’ils pourraient avoir. Cela contribuerait à réduire les biais.

* Utilisez plusieurs cycles d'examen : Les articles doivent être examinés par plusieurs évaluateurs avant d’être acceptés pour publication. Cela contribuerait à garantir que les articles soient examinés par des experts qualifiés pour les juger.

* Fournir des commentaires aux évaluateurs : Les auteurs doivent recevoir des commentaires sur les critiques de leurs articles. Cela les aiderait à améliorer leurs articles et à répondre aux préoccupations des évaluateurs.

En apportant ces changements, nous pouvons contribuer à améliorer la qualité de l’examen par les pairs et garantir que la littérature scientifique est exacte, fiable et impartiale.