Même si la technologie contribue à rendre le monde beaucoup plus petit, il existe encore des différences majeures entre les pays. La normalisation électrique est un domaine dans lequel peu de choses ont changé depuis que les normes nationales initiales ont été fixées par chaque pays. Si vous voyagez beaucoup, cela peut rendre les choses très frustrantes !
Les États-Unis et la plupart des pays de l’hémisphère occidental utilisent des systèmes électriques fonctionnant à 110-120 volts. Presque tous les autres pays utilisent 220-240 volts comme norme. Les systèmes 110 V ont un cycle de 60 Hz tandis que la plupart des systèmes 220 V fonctionnent à 50 Hz. Cette différence de cycles par seconde n'est normalement pas un gros problème, mais elle peut faire fonctionner certains éléments comme les horloges électriques plus rapidement ou plus lentement. À quelques exceptions près, notamment au Brésil et en Afrique du Sud, le courant alternatif (AC) est la méthode utilisée pour fournir de l'électricité. Mais soyez conscient des pays qui utilisent le courant continu (DC) :il peut facilement détruire tout équipement branché qui n'est pas conçu pour fonctionner dans ce système.
Il y a trois éléments dont vous pourriez avoir besoin pour basculer entre les différents systèmes d'alimentation :
L'adaptateur est simplement un connecteur qui modifie la forme de la fiche pour l'adapter à la prise. Cela ne modifie en aucun cas la tension ou la puissance électrique. Si vous savez que la forme de la fiche est la seule différence entre votre équipement et le système électrique que vous envisagez d'utiliser, alors un adaptateur suffit. Certains éléments sont dotés de la possibilité d'utiliser directement du 110 V ou du 220 V. En fait, la plupart des ordinateurs disposent désormais d'alimentations intelligentes commutables entre les deux. Regardez les différentes formes de fiches présentées ci-dessous pour différents pays.
Si votre équipement nécessite une tension spécifique, alors vous avez besoin d'un convertisseur ou un transformateur . Les convertisseurs utilisent un interrupteur électronique pour approcher 110 V en coupant et coupant rapidement le courant reçu d'une source de 220 V. C'est acceptable pour certains appareils électriques comme les sèche-cheveux, mais pas pour tout ce qui est électronique (quelque chose contenant une puce informatique). De plus, les convertisseurs ne doivent pas être utilisés pour tout ce qui va être branché pendant plus de quelques minutes.
Les articles électroniques ont besoin d’un transformateur. Vous souhaiterez également utiliser un transformateur si vous passez de 110 à 220. Alors qu'un convertisseur limiterait simplement la quantité de puissance électrique sans vraiment la réduire, un transformateur réduit en fait la tension de l'électricité qui le traverse. C'est une distinction très importante. Utilisez toujours un transformateur avec électronique !
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