Le célèbre scientifique et vulgarisateur de la science pose dans son laboratoire Cornell vers 1974, pull à col roulé et tout. Santi Visalli Inc./Getty Images Reposant sur l'étranger, surface rougeâtre de Mars, un compartiment du vaisseau spatial Phoenix de la NASA porte un message sincère de l'un des chercheurs les plus fascinants au monde. Ça lit:
"Quelle que soit la raison pour laquelle vous êtes sur Mars, Je suis content que tu sois là, et j'aimerais être avec toi."
Créer ce message, l'un d'une collection de dépêches DVD destinées aux futurs colons de Mars, était juste un autre jour pour Carl Sagan. Quelqu'un a-t-il pris plaisir à décrire l'univers, avec ses milliards de galaxies, autant que Sagan ? Qui d'autre lancerait un disque avec Bach et Mozart dans l'espace ?
Son désir de comprendre le cosmos ne se limitait pas à la noirceur expansive au-delà de l'atmosphère terrestre. Il croyait que tout le monde devrait partager les merveilles de la science et de l'univers - un héritage qui se perpétue grâce à ses collègues, fans et famille à ce jour. Certains admirateurs d'aujourd'hui mélangent les réflexions de Sagan sous forme musicale ("A Glorious Dawn, " quelqu'un ?). Humblement, Sagan nous a rappelé que nous aussi, nous sommes faits de « trucs d'étoiles ».
Peut-être que l'expression « des milliards et des milliards d'étoiles » évoque des images à couper le souffle de la série PBS « Cosmos ». Ou vous connaissez peut-être l'attitude sceptique de Sagan ou sa recherche de vie extraterrestre. Il a également marqué de son empreinte les débats politiques et religieux, reconnaissant que la science affecte de nombreuses facettes de la vie. Pourtant, un biographe de Sagan note que la plus grande dichotomie de la vie de Sagan était Sagan lui-même – il était à la fois prophète et sceptique; quelqu'un qui a oscillé entre être exalté par la créativité et fondé sur les faits [source :Davidson].
Faisons connaissance avec l'homme dont l'idée de s'amuser consistait à caractériser les mystérieuses surfaces des planètes, décrivant la chimie requise pour la vie et méditant sur la place des humains dans l'immense univers. Son héritage s'étend sur le programme spatial, les universités et les médias populaires, et tout a commencé à Brooklyn.
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Né dans une famille judéo-ukrainienne à Brooklyn, New York, Sagan était le fils de parents travailleurs qui ont fait de leur mieux pour lui donner des opportunités et le protéger des sombres réalités de l'Holocauste, qui a affecté négativement la famille élargie à l'étranger. La mère de Sagan avait des aspirations particulièrement élevées pour son fils. Certains disent que son désir pour le succès de Sagan était de rattraper les opportunités qui lui manquaient dans la vie [source :Davidson].
Les pensées de mondes invisibles ont commencé à prendre racine à Sagan lorsque l'Exposition universelle s'est installée à New York en 1939. En tant que jeune garçon, il est devenu intrigué par les expositions vantant le rôle de la science et de la technologie dans l'avenir de l'humanité. Les écrans abritaient des gratte-ciel et des villes modèles ; les cabines l'attiraient avec la nouvelle invention de la télévision. Sagan était ravi du potentiel de l'avenir - il serait mûr avec la technologie et la science [source :Poundstone].
Ses inspirations l'ont poussé à répondre à des questions fondamentales sur le monde naturel - un comportement régulièrement satisfait de la carte de bibliothèque de ses propres enfants. Les musées ont ravi le jeune Sagan, offrant des aperçus d'autres parties du monde et de l'exotisme [source :Davidson].
Sagan a obtenu son baccalauréat et sa maîtrise en physique, et un doctorat en astronomie de l'Université de Chicago, alors qu'il était encore dans la vingtaine. Après ça, il a fait un passage au Smithsonian Astrophysical Observatory et a enseigné à l'Université de Harvard. Il a rapidement trouvé un poste à l'Université Cornell à Ithaca, NEW YORK., où il s'est installé dans un poste plus permanent en tant que professeur et directeur du Laboratoire d'études planétaires.
Pendant et après ses études, Sagan a travaillé avec la NASA, conseiller l'agence sur plusieurs projets spatiaux, dont l'Apollon, Voyageur, Viking, Pionnier, Missions Mariner et Galileo.
Mais Sagan n'a pas atteint son apogée en tant que star de la science jusqu'à ce qu'il commence à travailler sur l'émission éducative PBS "Cosmos". Les livres et essais de Sagan s'adressaient également aux masses, lui décernant de nombreux prix, dont le prestigieux prix Pulitzer pour son livre "Dragons of Eden".
Sagan a épousé la biologiste Lynn Margulis en 1957; alors, l'artiste Linda Salzman en 1968; et enfin l'auteur Ann Druyan en 1981. Il était le père de cinq enfants, mais son engagement au travail a parfois eu des conséquences néfastes sur une vie de famille normale [source :Poundstone].
Reconnaissance mondaineQuelque part, il y a un placard rempli de toutes les médailles que Sagan a reçues. Il a reçu le prix Pulitzer, deux médailles de la NASA pour les réalisations scientifiques exceptionnelles, le John F. Kennedy Astronautics Award et une place en tant qu'intronisé à l'International Space Hall of Fame. Bien qu'il l'ait rejeté pour d'autres adhésions, l'Académie nationale des sciences a décerné à Sagan la Médaille du bien-être public, sa plus haute distinction.
Apprenez à connaître la fougueuse planète sœur de la Terre, Vénus, dans cette vidéo. Chaîne scientifique Comme la plupart des astronomes, Carl Sagan s'est appuyé sur des mesures indirectes de planètes et de galaxies lointaines pour ses recherches. Des années plus tard, alors même que des outils plus précis sont apparus, ses travaux sur les atmosphères planétaires restent d'actualité. Sa passion l'a également conduit à créer la Planetary Society.
Prenez sa description de l'atmosphère de Vénus, par exemple. Au début des années 1960, Sagan a expliqué pourquoi la deuxième planète de notre système solaire a emprisonné la chaleur dans son atmosphère. Il a émis l'hypothèse qu'un Effet de serre a gardé Vénus à 900 degrés Fahrenheit (500 degrés Celsius). Alors que la lumière du soleil frappe la surface de la planète, les gaz de son atmosphère emprisonnent la chaleur au lieu de la laisser s'échapper. Les conclusions de Sagan ont ouvert la porte à la découverte d'un phénomène similaire sur d'autres planètes, même la Terre.
En étudiant les atmosphères et les cycles chimiques d'autres planètes, Sagan a découvert que bon nombre des mêmes processus étaient en jeu sur notre planète natale. Malgré le début de la Terre, histoire glaciale, la géologie montre que toute l'eau n'était pas liée à la glace. Mais qu'est-ce qui a propulsé la planète au plus chaud, endroit plus humide qu'il est aujourd'hui? C'est ce qui a intrigué Sagan et son collègue George Mullen, qui a qualifié le problème de paradoxe du jeune soleil faible en 1972. Comme les étoiles gagnent en énergie et en luminosité en vieillissant, le soleil émettait de plus en plus d'énergie qui aurait pu aider la Terre à dégeler. Pourtant, Sagan et Mullen ont suggéré qu'un soleil de plus en plus puissant ne pouvait pas être entièrement responsable de la fonte de la jeune Terre; plutôt, d'autres cycles de gaz à effet de serre peuvent avoir accéléré le réchauffement. Les scientifiques tentent toujours de reconstituer le puzzle aujourd'hui, mais Sagan a aidé à attirer l'attention sur le paradoxe.
Mars a enchanté Sagan, trop, conduisant son fort désir d'explorer la planète rouge. Il a mis au point la logistique des missions spatiales au Jet Propulsion Laboratory de la NASA et décrit les saisons de Mars, citant les tempêtes saisonnières de la planète comme causes derrière ses caractéristiques changeantes.
Le célèbre astronome croyait également qu'il y avait plus à la lune de Saturne Titan qu'il n'y paraît à l'œil télescope. Il a émis l'hypothèse que des molécules organiques complexes prêtaient une teinte rougeâtre à la lune lointaine, ce qui a fini par être vrai.
Sommes-nous vraiment seuls dans l'univers ? La physique et les mathématiques - des vérités fondamentales qui sous-tendent l'univers - peuvent-elles agir comme des messages symboliques pour communiquer avec une autre vie ?
Carl Sagan s'est posé des questions similaires. Peut-être plus que quiconque, Sagan voulait trouver d'autres intelligences dans l'univers, mais il était fondé sur le manque de preuves [source :Poundstone]. Il a inventé l'expression célèbre, "Les réclamations extraordinaires nécessitent une preuve extraordinaire, " et a parfois rejeté ses propres fantasmes de science-fiction d'extraterrestres qui rôdaient dans le coin cosmique. Dans un sens, L'obsession de Sagan de trouver une autre vie l'a rendu plus accessible au public. À l'époque, il était rare de voir des scientifiques commenter de telles choses.
Son roman de 1985 "Contact, " qui a ensuite été adapté au cinéma, dépeint un scientifique transmettant des signaux dans l'espace dans l'espoir d'intercepter une autre vie. Le roman s'est certainement inspiré de la recherche d'ET par Sagan à l'Institut SETI et de sa collègue Jill Tarter en particulier. Sagan s'est également efforcé de comprendre la recette chimique nécessaire pour que la vie de base en dehors de la Terre prenne racine, une discipline connue sous le nom exobiologie . Il a promu l'utilisation de la biologie, la chimie et la physique pour sonder les origines de la vie.
Mais ses projets spatiaux les plus mémorables portaient moins sur la science dure que sur l'humanité et l'amour.
Si jamais ET intercepter un vaisseau spatial de la NASA, Sagan voulait être prêt. Ceci explique le disque d'or sur Voyager 1 et 2, chacun contenant des "sons" du monde naturel et des cultures, et 115 "images" représentatives de la diversité de la vie sur Terre [source :NASA Jet Propulsion Laboratory].
"Son sentiment était que les contribuables américains et le monde aident vraiment à soutenir cela, donc nous devrions avoir quelque chose auquel ils peuvent s'identifier, " a déclaré le biographe de Sagan William Poundstone. Le disque d'or a uni les gens malgré leurs myriades de différences.
la femme de Sagan, Anne Druyan, se souvient avoir créé ses propres sons pour le projet en enregistrant et en traduisant les ondes cérébrales et les signes vitaux de son corps en musique. Pendant l'enregistrement, elle méditait et racontait l'histoire de l'univers (telle que les humains la connaissaient) avec ses pensées. Son esprit vagabonda vers son amour pour Sagan, trop. Avec le vaisseau spatial s'aventurant maintenant plus profondément dans l'inconnu de l'espace interstellaire à chaque instant, Druyan considère toujours ses enregistrements comme une romantique, hommage cosmique à la relation qu'elle partageait avec Sagan [source :Druyan].
Une allumeuse d'AppleLa société informatique Apple a donné à l'un de ses produits le surnom interne de "Sagan" alors qu'il était en cours de développement. Carl Sagan a poursuivi l'entreprise pour avoir utilisé son nom, mais perdu au tribunal. Après, Apple a donné au produit un nouveau nom de code "BHA, " ce qui signifie "Astronome de Butt Head." Sagan a poursuivi en justice à nouveau, et perdu (encore). Apple a finalement publié des excuses [source :Poundstone].
Si la lecture de cet article vous a donné envie d'écouter la poésie de Sagan sur le cosmos, alors regardez ces vidéos. Nous pensons qu'il aborde le big bang avec aplomb. Chaîne scientifique Sagan apparut bientôt plus souvent sur les plateaux télé que dans les revues universitaires. Après sa première dans la série PBS de 1980 "Cosmos:A Personal Voyage, " il a atteint le zénith des communicateurs de vulgarisation scientifique (pensez à Stephen Hawking et Neil deGrasse Tyson). Le studio est devenu son nouveau laboratoire, au fur et à mesure qu'il diminuait progressivement son travail dans le milieu universitaire.
Dans "Cosmos, " Sagan a promu l'intérêt des téléspectateurs pour la science en les emmenant dans un voyage intergalactique à travers l'univers. Sa voix envoûtante a touché des millions de personnes dans le monde à travers les langues et les cultures (pas " des milliards et des milliards, " comme il est taquiné pour avoir dit).
Tout le monde n'a pas loué Sagan comme le champion de la science, bien que. De nombreux scientifiques ont apprécié les efforts de Sagan pour vulgariser la science, mais certains pensaient qu'il était une trop grande star des médias. Lorsque les journalistes et les médias avaient besoin d'un avis d'expert, ils allaient souvent à Sagan en raison de sa volonté d'aider. Cela a parfois éclipsé la visibilité publique d'autres chercheurs et gonflé l'implication réelle de Sagan [source :Poundstone].
Anne Druyan, la femme de Sagan, dit que son mari voulait que tout le monde ait accès aux connaissances scientifiques généralement enfermées dans l'esprit des experts. Sagan a également crédité le genre de science-fiction d'avoir suscité l'amour des gens pour l'exploration et la découverte scientifiques. Sagan a décrit la science et la science-fiction entrelacées dans une sorte de "danse", à tour de rôle s'inspirant les uns les autres. Dans son message audio à Mars, il dit que la science-fiction a incité les jeunes à en savoir plus sur Mars – une tendance qui pourrait aider l'humanité à y arriver un jour [source :The Planetary Society]. Sagan a également partagé le succès en tant qu'écrivain de vulgarisation scientifique.
Mais ce qui rendait Sagan unique, c'était son talent pour chevaucher diverses disciplines. Au fur et à mesure que les domaines scientifiques se spécialisent, les généralistes comme Sagan sont maintenant une rareté. Le biographe William Poundstone a décrit Sagan comme une personne qui a tiré sur plusieurs cylindres, intégrant plusieurs domaines de la science dans ses messages publics.
La vision du monde de Carl Sagan s'étendait au-delà du cosmos et de sa gloire scientifique. En réalité, beaucoup le considèrent comme un leader du mouvement sceptique et un célèbre penseur critique.
Sagan a rendu populaire "l'idée que vous pouvez vraiment utiliser un raisonnement de type scientifique dans toutes sortes de domaines, " dit William Poundstone, qui a écrit une biographie sur Sagan. "Tout, de la politique à la santé, aux croyances et superstitions réelles que nous avons tous. » C'est quelque chose pour lequel il est admiré.
Le célèbre scientifique et auteur était particulièrement franc sur la course aux armements nucléaires et la guerre froide entre les États-Unis et l'Union soviétique. Sagan a fait pression pour réduire les armes nucléaires et a mis en garde contre les dangers potentiels que l'humanité pourrait s'attirer. Le sien Hiver nucléaire la théorie a attiré l'attention du public et est née de ses premières études en sciences planétaires. Il a émis l'hypothèse qu'un barrage d'explosions nucléaires produirait tellement de poussière qu'il interférerait avec le climat de la Terre. Les personnes survivant aux explosions seraient condamnées si suffisamment de poussière bloquait la lumière du soleil nécessaire à la croissance des cultures. Le scénario de Sagan peut contenir une part de vérité, mais il a aussi ses détracteurs [source :Poundstone]. Dans les deux cas, Sagan a souligné le fait qu'il pourrait y avoir des conséquences imprévues de la guerre nucléaire.
Anne Druyan, la femme de Sagan, le décrit comme un "scientifique de bout en bout". Les opinions religieuses de Sagan découlaient de son insistance sur les preuves et la vérité - deux activités qui lui écartaient les visions traditionnelles du monde de Dieu. Contrairement à d'autres étiquettes, Druyan dit que Sagan s'est identifié comme agnostique, pas athée - il ne croyait pas aux religions et essayait de ne pas les rabaisser. Mais cela ne voulait pas dire qu'il n'était pas une personne spirituelle, elle a dit.
Après avoir reçu un diagnostic de maladie rare de la moelle osseuse en 1994, Sagan a pesé ses options et a cherché le meilleur traitement à Seattle, Laver. Le traitement impliquerait probablement une greffe de moelle osseuse - la sœur de Sagan, avec qui il n'a jamais été trop proche, volontaire pour participer à la procédure [source :Poundstone].
Mais Sagan ne s'est pas entièrement amélioré. Plus d'un an et demi après la greffe, il est tombé malade d'une infection. Le 20 décembre 1996, Sagan, puis 64, succomba à sa maladie.
Druyan dit que l'héritage de Sagan perdure. Peu de temps après sa mort, elle et d'autres aident à terminer le film basé sur son livre "Contact". C'était doux-amer, elle a dit.
A la fin du film, "Pour Carl" apparaît à l'écran.
Inspiration inhabituelleCarl Sagan a attribué à la marijuana certains de ses moments les plus créatifs. Lui et sa femme Ann Druyan ont préconisé la légalisation de la marijuana à des fins récréatives.
Publié à l'origine :14 février 2012
