Les capsules d'huile de poisson sont un supplément de santé populaire avec de nombreux avantages pour la santé, mais des inquiétudes ont été exprimées quant à la qualité car les acides gras oméga-3 sont très sujets à l'oxydation et à la détérioration lors de l'exposition à la chaleur et à la lumière. Les scientifiques de Plant &Food Research et de l'Université d'Otago ont trouvé un moyen rapide d'analyser les concentrations de ces acides gras tout au long du processus de production, y compris point de vente, pour s'assurer que les consommateurs en ont pour leur argent.

Des chercheurs ont pour la première fois utilisé un appareil portable basé sur la technologie laser pour analyser les concentrations d'acides gras oméga-3, d'acide eicosapentaénoïque (EPA) et d'acide docosahexaénoïque (DHA) dans des capsules d'huile de poisson intactes. L'appareil de spectroscopie Raman relativement peu coûteux peut analyser le contenu des gélules molles en quelques secondes sans les détruire. Il surmonte les problèmes liés à la méthode chimique standard.

Ils ont testé l'appareil sur 15 échantillons commerciaux de capsules d'huile de poisson néo-zélandaises et ont constaté que 14 échantillons sur 15 répondaient aux exigences réglementaires australiennes et néo-zélandaises de contenir au moins 90 % de l'allégation d'étiquette pour les acides gras oméga-3.

"Les résultats sont significatifs car ils montrent que les huiles de poisson néo-zélandaises que nous avons analysées étaient de bonne qualité, " Plant &Food Research Marine Product Scientist Dr. Daniel Killeen déclare. " L'industrie des huiles oméga-3 peut potentiellement utiliser l'appareil portatif comme un moyen rapide et relativement peu coûteux d'assurer la qualité de ses produits tout au long de la chaîne de production :avant et après encapsulation, et après la mise en bouteille et la distribution aux détaillants.

Les résultats sont conformes aux résultats d'une étude définitive de 2017 qui a analysé des échantillons d'huile de poisson correctement traités dans plusieurs laboratoires d'analyse accrédités.