"Je dis que la chose la plus importante à attendre pour l'avenir est la tarification de la congestion", déclare Furth, professeur de génie civil et environnemental.

La ville de New York a franchi une étape majeure vers cet avenir le 27 mars lorsque la Metropolitan Transportation Authority a approuvé la proposition finale de tarification de la congestion. Le programme devrait démarrer en juin.

La tarification de la congestion tente de réduire le trafic et la pollution en facturant des tarifs pour circuler dans certaines parties d'une ville. Cela a été fait à Londres, Stockholm et Singapour, dit Furth.

Le plan de la ville de New York sera le premier du pays, imposant à la plupart des conducteurs un péage de 15 dollars pour entrer dans une grande partie de Manhattan en dessous de la 60e rue. Les camions paieraient 24 $ ou 36 $, selon leur taille. Les tarifs des taxis augmenteraient de 1,25 $, et les tarifs d'Uber et Lyft de 2,50 $.

Les autorités s'attendent à ce que le plan réduise de 17 % le trafic dans l'un des quartiers commerciaux les plus fréquentés au monde, comme dans d'autres villes appliquant des péages de congestion, tout en collectant des fonds pour les transports publics.

Le plan fait toujours l'objet de poursuites qui pourraient le faire échouer, mais la gouverneure de New York, Kathy Hochul, a promis le mois dernier que "cela arrivera".

Furth pense qu'il est temps.

"Dans une société riche – et c'est ce que nous sommes et c'est ce que nous devenons de plus en plus – les gens n'aiment pas faire la queue", dit Furth. "Mais c'est ce que nous faisons dans le trafic. Nous restons assis et attendons, et la seule alternative à cela est la tarification."

Furth explique que chaque personne qui contribue à la congestion routière contribue aux retards subis par tous. Si, comme le dit l’adage, le temps, c’est de l’argent ; alors nous coûtons effectivement de l'argent aux autres conducteurs en rejoignant le trafic.

"Il n'y a qu'une seule façon de savoir si votre commodité vaut le coût que vous imposez aux autres et c'est de joindre le geste à la parole", explique Furth. "Si votre temps en vaut la peine, investissez de l'argent."

La tarification de la congestion n’est pas sans opposition. Des dizaines d'habitants d'un quartier de Manhattan ont intenté un recours collectif. La Fédération unie des enseignants et les législateurs du New Jersey font également partie des personnes qui ont également intenté des poursuites.

La Coalition opposée à la tarification de la congestion affirme que le programme est « une taxe injuste et régressive qui impose un fardeau financier excessif aux familles, aux personnes âgées et aux personnes à mobilité réduite ». Le groupe affirme que la tarification de la congestion augmentera le coût de tous les biens et services dans le quartier central des affaires, nuira à l'occupation des bureaux et au tourisme dans la région, et que les zones situées à l'extérieur de la frontière connaîtront une augmentation du trafic.

Quant aux craintes que la tarification de la congestion nuirait aux travailleurs à faible revenu, Furth dit qu'il n'est pas d'accord.

"Les gens qui sont vraiment pauvres ne possèdent pas de voiture et bénéficieront des améliorations des transports en commun financées par le péage urbain. Les personnes concernées sont celles qui possèdent une voiture, qui paient une assurance, qui paient des milliers de dollars. en factures de réparation", explique Furth. "Ils ne devraient pas avoir le droit d'imposer des retards à d'autres personnes sans payer pour cela."

Furth affirme également que la demande de déplacements en voiture est « plus élastique » que ce que l'on croit généralement.

"Il y a quelque chose de magique à mettre un prix de 10 ou 15 dollars dessus et les gens diront :'Hmm, j'ai trouvé un moyen de l'éviter'", dit Furth.

Au lieu de cela, Furth affirme que la tarification de la congestion affectera principalement les riches qui paient volontiers le prix de la conduite, et que les revenus qu'elle génère pourront être utilisés pour un certain nombre de choses :améliorations des transports publics, projets d'infrastructures, projets d'embellissement des rues, subventions aux personnes à faible revenu. travailleurs et plus encore.

Quant à la tarification de la congestion dans d'autres villes américaines, Furth affirme que la technologie de lecture des plaques d'immatriculation, comme celles utilisées sur le pont Tobin, permet de mettre en place de tels plans. Et il a mentionné plusieurs bons candidats, dont Boston.

"Je ne connais aucun mouvement pour le faire", dit Furth. "Mais Boston en a besoin."