Une dent fossilisée géante d'un requin préhistorique a disparu d'un endroit soi-disant secret sur un site éloigné du patrimoine mondial australien, et les responsables de la faune veulent le récupérer.

La dent bien conservée, qui pourrait être précieux pour les collectionneurs, a environ 2 à 2,5 millions d'années et appartenait à un mégalodon, considéré comme l'un des poissons les plus gros et les plus puissants à avoir jamais vécu.

"Il y avait des caractéristiques bien définies dessus, pour que vous puissiez voir le bord dentelé de la dent de requin, c'était probablement l'un des meilleurs spécimens que nous connaissions, " a déclaré Arvid Hogstrom de Parks and Wildlife en Australie occidentale.

L'un des rares spécimens de Megalodon dans la zone du patrimoine mondial de la côte de Ningaloo, "très peu de gens" connaissaient son emplacement, il ajouta, sans préciser combien exactement.

"Ce n'est pas quelque chose sur quoi quelqu'un aurait trébuché et ils ont dû faire un peu d'efforts pour le sortir du rocher également, " il a dit.

"Nous supposons... un collectionneur amateur (l'a pris) ou quelqu'un qui veut juste avoir un fossile assis sur sa cheminée."

Hogstrom a déclaré que son équipe travaillait à la protection du fossile, qui mesure environ 10 centimètres de long (3,93 pouces), en le cachant avec des pierres tout en envisageant une gamme d'options pour sa persévérance à plus long terme.

"Mais malheureusement quelqu'un nous a devancés, " il a dit.

"C'est dans un endroit si éloigné et nous ne vérifions tout simplement pas le site tous les jours, nous ne savons pas exactement quand il a disparu, mais nous avons reçu un rapport vendredi."

Mégalodon, qui peut mesurer jusqu'à 15 mètres de long, auraient disparu il y a 1,6 million d'années.

© 2018 AFP