Leurs recherches se concentrent sur l'héritage d'al-Ḥasan Ibn al-Haytham connu en latin sous le nom de « Alhazen » et en particulier sur son ouvrage le plus influent intitulé « Livre de l'Optique », réputé en arabe sous le nom de « Kitab al-Manazir » et diffusé pour la première fois en Europe via sa traduction latine intitulée « Perspectiva ». Ibn al-Haytham est né dans la ville de Bassorah, au sud de l'Irak, en 965, sous le califat abbasside.

Les divisions IV à V de cet ouvrage faisant autorité ont été récemment traduites de l'arabe en anglais et publiées par l'Institut Warburg sous le titre « L'optique d'Ibn al-Haytham, livres IV à V :sur la réflexion et les images vues par réflexion ». Ayant déjà traduit les divisions I à III en anglais, l'Institut Warburg rassemble un vaste réseau de scientifiques « pour une enquête collaborative en sciences humaines sur [Ibn] al-Haytham et les questions que son travail suscite.

"Le rôle d'Alhazen [Ibn al-Haytham] dans ces processus est à la fois bien connu, mais limité ; seule la moitié de ses travaux scientifiques ont une traduction en anglais et un quart ne sont pas encore édités."

En présentant la nouvelle traduction, l'Institut Warburg décrit Ibn al-Haytham comme « peut-être le plus grand mathématicien et physicien du monde arabe/islamique médiéval. Sa réputation repose non seulement sur la grande quantité de matériaux qu'il a pu traiter, mais aussi sur sa méthodologie scientifique rigoureuse.

"Il (Ibn al-Haytham) traite à la fois des mathématiques des rayons lumineux et des aspects physiques de l'œil dans sept livres complets. Sa réintégration de l'ensemble de la science de l'optique prépare le terrain pour l'ensemble du développement ultérieur du sujet. … influençant des personnalités telles que Guillaume d'Ockham, Kepler, Descartes et Christaan ​​Huygens."

Le professeur Nader El-Bizri, du Collège des arts, des sciences humaines et sociales de l'Université de Sharjah, vient de publier une revue académique de la traduction d'Ibh al-Haytham réalisée par l'Institut Warburg. L'article, imprimé dans le Journal international de la tradition classique , souligne la forte influence que l'opticien arabo-musulman a exercée au fil des âges jusqu'à nos jours.

Le « Livre de l'Optique » d'Ibn al-Haytham, écrit le professeur El-Bizri, « constitue un ouvrage fondateur et monumental dans l'histoire des sciences et des arts visuels du Moyen Âge jusqu'au début de la période moderne dans le milieu européen et le contexte islamique. .. La réception de "l'Optique" d'Ibn al-Haytham dans le milieu européen a eu lieu dès le Haut Moyen Âge via le cercle de Tolède de Gérard de Crémone en termes de ses traductions latines et de son influence ultérieure sur les opticiens franciscains, dominicains et jésuites à travers l'Europe.

"Cela a influencé l'Opticorum libri sex de François d'Aguilon au sein de l'école mathématique jésuite d'Anvers et a eu un impact direct sur la Selenographia de Johannes Hevelius. L'Optique a également été consultée par Girard Desargues, René Descartes, Johannes Kepler et Christaan ​​Huygens."

Le professeur El-Bizri travaille en étroite collaboration avec l'Institut Warburg pour l'aider à tenter de réintroduire Ibn al-Haytham en Occident. "Penseur remarquable, non seulement Ibn al-Haytham a révolutionné la pensée optique en mathématisant son étude, [mais] sa pensée a également eu des effets révolutionnaires similaires dans l'Europe médiévale."

L'Institut Warburg investit dans la traduction en anglais des écrits d'Ibn al-Haytham sur l'optique, que le professeur El-Bizri qualifie de « volumineux ». "Le "Livre de l'Optique" d'Ibn al-Haytham indique avec évidence l'impact des sciences et de la philosophie arabes sur l'histoire des sciences et sur l'architecture et les arts visuels en Europe, tout en démontrant comment la science et les arts s'influencent mutuellement de la manière dont les études de l'optique dans sa physique mathématisée ont inspiré l'invention des constructions géométriques projectives de la perspective comme nouvelle méthode de peinture et de conception architecturale de la Renaissance. "

Le professeur El-Bizri ajoute :« L'impact de ce livre est fondamental non seulement dans l'histoire des sciences depuis le Haut Moyen Âge jusqu'au début de la période moderne en Europe, mais il a également été fondamental pour l'architecture et les arts visuels en Italie. Renaissance et jusqu'à la fin de l'ère baroque. De plus, il a une signification supplémentaire dans les conceptions modernes de la mathématisation de la physique, du recours à l'expérimentation scientifique et de l'analyse philosophique de la perception. "

Interrogé sur l'importance de traduire Ibn al-Haytham en anglais malgré un écart de près de 1 000 ans, le professeur El-Bizri affirme que les théories et les méthodologies du scientifique arabo-musulman, en particulier celles traitant de l'optique, sont toujours considérées comme « fondamentales » dans la littérature. Ibn al-Haytham a eu un « impact fondamental sur l'histoire des sciences et des arts en Europe ».

L'influence des écrits d'Ibn al-Hytham dans le milieu européen, selon le professeur El-Bizri, ne peut être négligée. Le scientifique arabo-musulman a eu « un effet notable sur les « Questions super perspectiva communi » de Biagio Pelacani da Parma, « De pictura » de Leon Battista Alberti, « Commentarii » de Lorenzo Ghiberti, culminant dans la première version latine imprimée dans la publication de « » de Friedrich Risner. Thésaurus Opticae au XVIe siècle.

"Puis, au XVIIe siècle, elle a influencé l'"Opticorum libri sex" de François d'Aguilon au sein de l'école mathématique jésuite d'Anvers et a eu un impact direct sur la "Sélénographia" de Johannes Hevelius. L'Optique a également été consultée par Girard Desargues, René Descartes, Johannes Kepler et Christaan ​​Huygens."

Dans le « Livre de l'Optique », note le professeur El-Bizri, Ibn al-Haytham établit une « méthode expérimentale scientifique inventive et précise (al-iʿtibār al-muḥarrar) avec ses tests répétés vérifiatifs contrôlés, encadrée par des compositions isomorphes entre la physique et les mathématiques."

Il ajoute qu'Ibn al-Haytham dans son « Optique » « vise à élucider la nature de la perception visuelle à travers des études sur l'anatomie et la physiologie des yeux, des nerfs optiques et de la partie frontale du cerveau, ainsi que sur la psychologie cognitive et la analyse des actes kinesthésiques moteurs oculaires psychosomatiques."