L'astronaute français Thomas Pesquet montre ses talents de jongleur et de mangeur lors d'un moment léger sur la Station spatiale internationale 
Vêtu de volumineuses combinaisons spatiales blanches, casques et gants, le français Thomas Pesquet, 39, et l'Américain Shane Kimbrough, 49, terminé leur travail dans les délais, après six heures et 34 minutes dans le vide de l'espace.
"Un autre excellent exemple de collaboration internationale et du travail que nous pouvons faire lorsque nous réunissons une grande équipe comme celle-ci, " a déclaré Jessica Meir, un astronaute de la NASA qui a coordonné la sortie dans l'espace depuis le contrôle de mission à Houston.
L'objectif de la sortie de vendredi était de préparer l'installation de la deuxième des deux places de stationnement pour les taxis de l'espace, connu sous le nom d'adaptateurs d'amarrage internationaux.
Nouveaux vaisseaux spatiaux d'équipage, étant conçu par SpaceX et Boeing, les utiliseront lorsqu'ils commenceront à envoyer des astronautes à la station dans les années à venir, dès 2018.
Actuellement, la seule façon pour les astronautes du monde d'atteindre l'orbite est d'acheter un tour à bord des capsules Soyouz de la Russie, à 81 millions de dollars par siège.
Pesquet a passé la première partie de sa sortie dans l'espace à inspecter une vanne de radiateur suspectée d'une petite fuite d'ammoniac, mais n'a pas pu trouver de preuves de problèmes.
Puis, il a lubrifié le bras robotique de la station spatiale, Dextre, qui est utilisé pour saisir les cargos qui approchent et déplacer des objets à l'extérieur.
Pendant ce temps, Kimbrough a déconnecté les câbles et les connexions électriques de l'adaptateur d'accouplement sous pression (PMA-3) pour préparer son déménagement jeudi, 30 mars lors d'une autre sortie dans l'espace.
Dans son nouvel emplacement, il deviendra la maison pour le deuxième des deux adaptateurs d'amarrage internationaux, à livrer sur un futur vol d'un cargo SpaceX Dragon.
Kimbrough a également travaillé à l'installation de nouvelles caméras et d'équipements informatiques à l'extérieur de la station spatiale.
Pesquet et Kimbrough ont travaillé séparément sur leurs tâches à l'extérieur de la station spatiale, un symbole de coopération internationale qui a été continuellement habité par des astronautes mondiaux au cours des 17 dernières années.
« Moment de folie »
La sortie dans l'espace de vendredi était la deuxième de la carrière de Pesquet, et le cinquième pour Kimbrough.
" Sortir dehors est toujours un moment de folie pour moi, " Kimbrough a déclaré dans une interview à la télévision de la NASA cette semaine, ajoutant qu'il était également "très satisfaisant" de voir Pesquet si bien performer lors de sa première sortie dans l'espace en janvier.
Pesquet est le quatrième Français à marcher dans l'espace, et le 11e européen.
La prochaine sortie le 30 mars inclura Kimbrough et l'astronaute américaine Peggy Whitson, faire la huitième sortie dans l'espace de sa carrière.
Une troisième sortie extravéhiculaire le 6 avril doit inclure Pesquet et Whitson.
Le mois prochain, Whitson, 57 ans, établira un nouveau record de sorties dans l'espace par une femme astronaute, et battra également le record du plus grand nombre de jours passés dans l'espace par un Américain.
Le record américain actuel de 534 jours est détenu par l'astronaute de la NASA Jeff Williams.
Le cosmonaute russe Gennady Padalka détient le record du plus grand nombre de jours cumulés dans l'espace, à 879 jours sur cinq voyages de carrière.
© 2017 AFP
