Les enfants et les enseignants qui ont participé à l'étude ont déclaré qu'ils craignaient que les besoins en matière de santé mentale des garçons ne soient négligés à l'école, ce qui en ferait un groupe « à risque ». L'étude a été publiée dans Educational Review .

Les chercheurs ont mis en garde contre les impacts négatifs sur les filles, où les manifestations de détresse émotionnelle telles que les pleurs ou l'automutilation pourraient devenir « féminisées et diminuées », et donc prises moins au sérieux.

Ils ont appelé à une prise de conscience accrue du rôle du genre dans les services de santé mentale offerts dans les écoles et des inégalités qui en résultent.

L'étude a été réalisée par Lauren Stentiford, George Koutsouris, Tricia Nash et Alexandra Allan de la School of Education de l'Université d'Exeter. Ils ont interrogé des élèves de deux écoles secondaires en Angleterre pour leur demander :« Pensez-vous que les filles et les garçons vivent la santé mentale de la même manière ? »

Une école était un lycée mixte situé dans une zone rurale à prédominance blanche et de classe moyenne et une autre était une école polyvalente mixte située dans une zone urbaine à prédominance blanche et de classe ouvrière. La recherche a eu lieu à l'automne 2022.

Les chercheurs se sont entretenus avec 34 étudiants âgés de 12 à 17 ans. Dix-sept étudiants se sont identifiés comme étant des femmes, 12 comme des hommes et cinq comme étant de genre divers. Ils ont également interrogé 18 membres du personnel, dont un directeur, un conseiller scolaire, SENCO et un enseignant.

La majorité (43 sur 52) estimait que les filles et les garçons vivaient la santé mentale de différentes manières en raison des stéréotypes selon lesquels les filles expriment ouvertement leurs émotions, mais les garçons les cachent.

Willow, une élève, a déclaré :« Les filles sont plus enclines à parler entre elles de [santé mentale] parce qu'on ne nous dit pas de réprimer nos émotions. » Une autre, Kayla, a déclaré :« Les garçons ne le font tout simplement pas, ils ne disent à personne ce dont ils ne veulent pas parler parce qu'ils ont l'impression qu'on les regardera et qu'on leur dira l'expression « mec debout » ou « les garçons ne le font pas ». Je ne pleure pas.'"

L'expression « homme debout » a été mentionnée à plusieurs reprises par différents membres du personnel et étudiants des deux écoles.

Les participants ont parlé d'attentes persistantes et gênantes selon lesquelles les garçons ne devraient pas montrer leurs émotions.

Le Dr Stentiford a déclaré : « Il existe une perception selon laquelle les filles sont avantagées par rapport aux garçons lorsqu'il s'agit de bénéficier d'un soutien en matière de santé mentale.

"Les étudiants et les membres du personnel avaient tendance à placer les filles au-dessus des garçons dans la hiérarchie en matière de soutien en matière de santé mentale en raison de leur ouverture émotionnelle perçue. Les filles étaient considérées comme étant plus matures émotionnellement que les garçons et cherchaient activement de l'aide lorsqu'elles en avaient besoin.

« Il y avait également des preuves que les participants comprenaient que la détresse émotionnelle se manifestait différemment chez les filles et les garçons à l'école, les filles étant plus susceptibles de pleurer ou de se retirer, et les garçons plus susceptibles de s'engager dans des comportements hors tâche ou perturbateurs tels que « déconner » dans l'école. classe.

« Les implications sont que les filles sont considérées comme plus susceptibles d'être identifiées rapidement comme ayant besoin d'un soutien en matière de santé mentale, alors que les garçons pourraient être « manqués » parce que leurs comportements perturbateurs sont mal interprétés. Les filles et les garçons restent donc « piégés » dans des stéréotypes de genre inutiles. autour de la santé mentale.

"La recherche suggère qu'il existe une forme nouvelle et émergente d'inégalité entre les sexes, dans le contexte d'une "crise" de santé mentale perçue comme croissante chez les jeunes.

« Il existe des dangers à dévaloriser le bien-être des filles si les filles « émotives » sont considérées comme injustement avantagées et si elles accaparent du temps et du soutien pour des problèmes de santé mentale au détriment des garçons, qui sont considérés comme particulièrement « à risque » et un problème caché. ."