Selon l'Université de Twente Ph.D. candidat Pim Willemsen, les marais salants naturels peuvent contribuer à améliorer la solidité et la durabilité des défenses côtières traditionnelles. Ces écosystèmes vont s'étendre à mesure que le niveau de la mer monte et amortit les petites et grandes vagues, réduisant ainsi l'impact sur la protection côtière traditionnelle comme les digues et les digues. Pim Willemsen soutiendra sa thèse sur ce sujet ce vendredi.

Soixante-dix pour cent des mégapoles mondiales (villes de plus de 1,6 million d'habitants) sont situées dans la zone côtière. L'élévation anticipée du niveau de la mer et les phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents rendent d'autant plus indispensable la protection de ces zones contre la mer. Cela se fait traditionnellement avec des digues et des digues, mais, selon Willemsen, ces défenses peuvent être rendues encore plus efficaces et durables si des marais salants peuvent se développer devant eux. « Ces marais littoraux et la végétation qu'ils supportent rendront ces défenses côtières plus durables, " dit Willemsen.

Suivre le rythme de la montée du niveau de la mer

Parce qu'ils seront capables de suivre le rythme de la montée du niveau de la mer, les marais salants naturels et artificiels pourraient contribuer à la protection durable des côtes. « Au fur et à mesure que le niveau de la mer monte, il dépose plus de sable et de limon sur le marais salé, l'amenant à s'étendre au même rythme que le niveau de la mer s'élève, " explique Willemsen. " Les marais salants amortissent à leur tour les vagues entrantes, alors même que le niveau de la mer continue de monter. » Pour sa recherche de doctorat, Willemsen a étudié l'efficacité et la prévisibilité de l'atténuation des vagues par les marais salés pendant la durée de vie moyenne des défenses côtières traditionnelles (environ 50 ans).

Mesures sur modèle et sur le terrain

Pour pouvoir prédire la largeur d'un marais salé sur cette période de 50 ans, Willemsen a développé un modèle informatique avec lequel il pouvait faire varier la hauteur moyenne des vagues et la quantité de sédiments disponibles dans l'eau. Les résultats de son modèle correspondaient à ce qu'il observait sur d'anciennes cartes et photographies de marais salants, et avec ses mesures de vagues dans les marais salants existants. Le modèle prédit si le bord d'un marais salé s'étendra vers la mer ou rétrécira en fait vers la terre et comment cela affectera la capacité d'atténuation des vagues du marais.

Pim Willemsen soutiendra sa thèse, intitulé " Biogéomorphologie des marais salants - Comprendre la dynamique décennale des marais salants pour la défense contre les inondations, " le vendredi 22 janvier 2021.