L'article, publié dans Psychologie appliquée , a été co-écrit par le professeur agrégé Alex Luksyte et le maître de conférences Joseph Carpini de la Business School de l'UWA.

La recherche a étudié le rôle joué par la passion professionnelle « harmonieuse » et « obsessionnelle » dans la libération du potentiel des employés surqualifiés. Une passion harmonieuse signifie que le travail est parfaitement intégré à l'identité de chacun et équilibré avec les autres domaines de la vie. La passion obsessionnelle découle d'une pression extérieure et se caractérise par un besoin compulsif de travailler.

En Australie et aux États-Unis, un tiers des travailleurs se sentent surqualifiés, ce qui peut avoir des conséquences négatives sur leur carrière, selon des rapports publiés par le National Center for Vocational Education Research et par Forbes.

"Lorsque les niveaux de chômage augmentent, le nombre de candidats pour chaque emploi augmente également, y compris les travailleurs qui peuvent se sentir surqualifiés pour le poste", a déclaré le professeur agrégé Luksyte.

"Bien qu'ils aient plus de connaissances, de compétences et d'aptitudes pour faire leur travail, les employés surqualifiés peuvent également s'ennuyer et démissionner volontairement pour trouver un emploi mieux adapté."

Les chercheurs ont mené deux études, l’une impliquant des chirurgiens agréés et l’autre divers professionnels. La première s'est penchée sur le roulement de carrière chez les chirurgiens ; et la deuxième étude incluait également la performance professionnelle comme autre indicateur de la réussite professionnelle subjective.

"Dans les deux études, les employés qui se sentaient surqualifiés et obtenaient de moins bons résultats en matière de passion harmonieuse étaient plus susceptibles d'envisager de quitter leur carrière parce qu'ils ne ressentaient pas de sens dans leur travail", a déclaré le maître de conférences Carpini.

"Les employés surqualifiés dotés d'une passion harmonieuse plus élevée avaient le sentiment de faire un travail significatif, voulaient poursuivre leur carrière et pensaient atteindre des objectifs de carrière importants. Une passion harmonieuse, par opposition à une passion obsessionnelle, était un facteur important dans les deux cas."

Les résultats suggèrent que les tests psychométriques en matière de sélection ou d'orientation professionnelle pourraient inclure une mesure de passion harmonieuse, en particulier lorsque les employés pensent qu'ils sont surqualifiés.

Évaluer une passion harmonieuse au travail peut être utile lors de l'encadrement, du mentorat ou de la planification d'activités de développement pour tous les employés, mais en particulier pour ceux surqualifiés.

"Les employés qui se sentent surqualifiés et obtiennent de meilleurs résultats en matière de passion harmonieuse sont susceptibles de tirer un sens personnel de leur travail et de voir leur carrière de manière positive", a déclaré le professeur agrégé Luksyte.