Je vis aux abords de Parramatta, la ville à la croissance la plus rapide d'Australie, dans le genre de rue de banlieue à l'ancienne où se sont construites des maisons en briques des années 1950 lors du boom immobilier d'après-guerre, des maisons en brique à deux étages avec des colonnes grecques que les migrants ambitieux ont construites au cours du boom immobilier d'après-guerre. Années 1970 et demeures à moitié en ruine de l'ère de la Fédération autrefois occupées par des personnes dont les noms apparaissent encore dans les manuels d'histoire.
La population de Parramatta devrait presque doubler au cours des 20 prochaines années. Ma rue, comme tant d’autres, a récemment été rezonée pour une vie à haute densité. Beaucoup de ces maisons sont vendues à des promoteurs.
C'est une histoire locale mais aussi nationale :les banlieues proches de nos villes disparaissent partout, ainsi que les histoires cruciales de la vie australienne qu'elles représentent.
L'Australie est encore une nation de banlieue :70 % d'entre nous vivent en banlieue et ce chiffre augmente avec la croissance rapide des zones "McMansion" à l'extrême périphérie de nos villes.
La banlieue occupe une place importante dans notre imagination, alors que se passe-t-il lorsque nous perdons ces rues de banlieue dont les maisons sont trop jeunes pour être classées au patrimoine mais encore assez vieilles pour raconter une histoire importante de notre histoire sociale et économique ? Comme l'a soutenu le chercheur urbain Larry Bourne, nous n'avons pas encore vraiment écrit l'histoire de la vie en banlieue parce que nous n'avons pas prêté suffisamment d'attention à l'enregistrement des expériences quotidiennes privées des gens et de leurs maisons.
C'est donc ce que je fais depuis plusieurs mois, marcher dans la rue avec le photographe de banlieue Garry Trinh et parler à mes voisins de leurs relations avec leur maison avant qu'ils ne se perdent.
À quelques maisons de chez moi, Craig vit dans un chalet qui, selon lui, « montre une attitude différente envers la vie ». Il passe ses week-ends à restaurer des parties de sa maison.
Il aime l'idée que vivre dans une maison comme celle-ci « on vieillit ensemble ». Il me montre les endroits où les carreaux du sol ne s'ajustent pas parfaitement. Les "murs et les toits ne sont jamais égaux", mais cela fait partie du charme de l'endroit :vous pouvez voir où d'autres ont ajouté un salon ou ont essayé de réparer une fuite.
Ces maisons ont des couches d'histoire qui n'existent nulle part ailleurs.
Pour Craig, ces maisons représentent la raison pour laquelle les autres générations ont ressenti davantage le genre de sûreté et de sécurité qui leur a permis de développer un plus grand sentiment de communauté.
Les parents de Jenny ont acheté le plus grand immeuble au bout de la rue parce que les anciens propriétaires refusaient de le vendre aux promoteurs. Elle est récemment rentrée chez elle pour s'occuper de sa mère.
Il s’agit d’une vaste maison de l’ère de la Fédération appelée « Coo-Wong » et on a l’impression qu’une grande histoire a dû s’y dérouler, malgré son absence dans les archives historiques locales. Il existe cependant des indices sur le type de personnes qui auraient pu vivre ici auparavant :des pièces de monnaie chinoises trouvées sur la propriété, un hangar rempli de bric-à-brac.
La plupart du temps, toute la famille vit dans la cuisine ou dans le coin lumineux à l'arrière de la maison où la mère de Jenny fait pousser des fleurs. La famille de son père a tout perdu pendant la Révolution culturelle et il a déménagé ici pour trouver une vie meilleure. Il travaille dans le secteur du bâtiment et leur maison est remplie de pièces de rechange provenant d'autres maisons, de portes, de tiroirs et d'autres fournitures qui pourraient un jour servir à agrandir ou à rénover leur maison.
Jenny se souvient que lorsqu'ils ont emménagé dans le quartier, une génération plus âgée les a adoptés. Il y avait des arbres fruitiers et « toutes ces choses comestibles dans les jardins des gens ». Dans leur jardin, une antenne parabolique géante, que ses parents ont achetée pour regarder leurs émissions depuis la Chine, occupe toujours une place importante même si elle n'est plus nécessaire.
Ce sont ces petits détails dans la maison de Jenny qui racontent l'histoire plus vaste de la façon dont différentes générations de migrants se sont intégrées au tissu social de nos banlieues.
George, son épouse Jennifer et leurs deux enfants adultes vivent dans la maison que le père de George a construite en 1973 lorsque la rue était remplie d'immeubles vacants. Sa famille a été la première à quitter son village du Liban pour s'installer ici, leur maison est donc devenue une sorte de centre communautaire :il y avait toujours du monde là-bas.
La famille de George a transmis les plans qu'il a utilisés pour construire la maison à d'autres familles libanaises qui ont emménagé. Cela signifie qu'il existe des versions légèrement différentes de cette maison dans de nombreux autres endroits de la rue.
Le père de George et ses oncles ont construit ensemble de nombreuses maisons dans ce quartier. Mais parfois, ils n'ont pas tout à fait bien compris :une seule porte de leur maison est accrochée droite, toutes les autres sont accrochées à l'envers. La famille tente depuis longtemps de restaurer certaines parties de la maison, notamment les balustrades Art déco et les lumières victoriennes.
En tant qu'experte en logement d'après-guerre, Mirjana Lozanovska affirme que cette superposition de détails architecturaux trouvés dans ces maisons de banlieue d'après-guerre "a élargi l'image et le spectre esthétique de ce que signifie être australien".
Carol habite dans une longue rangée de maisons au bout de la rue, toutes à vendre. Elle a, pour le moins, beaucoup de choses. Son étrange collection de tentes, de meubles et de plantes succulentes bien-aimées s'étend de sa maison jusqu'à ses immenses pelouses.
La quête de logements abordables a poussé Carol de plus en plus vers l'ouest au fil du temps. Lorsque le propriétaire vendra la maison, elle s'éloignera plus loin, à la recherche d'une autre rue de banlieue où les maisons sont encore intactes et où il y aura peut-être encore des citronniers.
Fourni par The Conversation
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