Le recyclage de l'acier à partir de navires comme celui-ci est une industrie de plusieurs millions de dollars. Voir plus de photos de science verte. Jason Edwards/National Geographic/Getty Images Si vous planifiez vos prochaines vacances, vous ne trouverez probablement Alang dans aucun guide de voyage. Vous ne le trouverez peut-être même pas sur la carte. Cette étendue de terre désolée de six milles était autrefois l'une des régions les plus pauvres de l'Inde. Mais, dans les années récentes, ce morceau de la côte indienne dans l'état de Gurajat est devenu le plus grand chantier de démolition de navires au monde.
Alang, 185 miles (298 kilomètres) au nord-ouest de Bombay, sert de dernière escale à environ la moitié des navires maritimes du monde [source :Burns]. Alang est littéralement un cimetière pour les navires - les navires autrefois les plus puissants du monde viennent ici pour mourir. La démolition des navires est exactement ce que cela ressemble. Pièce par pièce, les ouvriers utilisent des outils de base pour démanteler les navires trop vieux ou trop coûteux à entretenir.
Mais pourquoi choisir cet endroit reculé pour servir de destination finale à tant de navires obsolètes dans le monde ? Pour un, L'emplacement en bord de mer d'Alang est idéal pour le démantèlement de navires. Les marées y sont fortes, et la pente naturelle de la plage facilite le passage d'un navire à terre.
Plus important encore, Alang fournit à l'industrie de la démolition navale une source abondante de travailleurs prêts à travailler pour de bas salaires dans des situations risquées, et parfois mortelle, Entreprise. Quoi de plus, Les normes environnementales et de sécurité de l'Inde sont beaucoup plus clémentes que celles de ses clients, comme le Japon, Corée, Russie, L'Allemagne et les États-Unis.
Ces problèmes de grande envergure suscitent des questions auxquelles la communauté mondiale est confrontée. Les pays développés profitent-ils des pays en développement en envoyant leurs déchets à ceux qui sont mal équipés pour y faire face ? Ou les pays développés fournissent-ils aux régions en développement un stimulus économique qui, bien que potentiellement dangereux pour les travailleurs, donne un salaire à ceux qui mourraient de faim autrement ? Le débat pourrait-il être beaucoup plus complexe que l'une ou l'autre de ces positions ?
Pour chercher des réponses à ces questions, Commençons par en savoir plus sur la façon dont la démolition et le recyclage des navires sont devenus une activité en plein essor à Alang, Inde.
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Des membres de l'Organisation maritime internationale des Nations Unies inspectent ce navire pour garantir des conditions de sécurité à Alang. STR/AFP/Getty Images La démolition des navires a été principalement pratiquée aux États-Unis et en Europe jusque dans les années 1970, mais le coût élevé de la main-d'œuvre et les réglementations environnementales ont finalement poussé l'industrie à se déplacer vers des pays tels que la Corée et Taïwan. Au fur et à mesure que ces pays sont devenus plus développés économiquement, ils commencèrent bientôt à s'éloigner du dangereux métier de la démolition des navires, trop. Alang trouve ses racines dans les années 1980, lorsque l'Inde a pris d'assaut l'industrie.
L'une des raisons pour lesquelles l'industrie de la démolition de navires a prospéré à Alang est que les démolisseurs de navires indiens n'utilisent pas d'équipements ou de quais de haute technologie. Au lieu, Les hommes d'affaires indiens remontent le temps :ils transportent les navires jusqu'à la côte, puis les démantèlent à la main. Une personne, l'entreprise ou le gouvernement vend son navire à l'un des démolisseurs d'Alang, et le démolisseur tire profit du recyclage des matériaux du navire. En accord avec l'atmosphère de cimetière d'Alang, des particuliers ou des entreprises possèdent des parcelles dans l'immense chantier de récupération où ils démantelent les navires. Environ 180 démolisseurs possèdent des parcelles à Alang [source :Zubrzycki]. Un jour donné, 200 navires se tiennent sur la plage à divers stades de dissection [source :Langewiesche].
Mais pourquoi les navires puissants et coûteux sont-ils démantelés en premier lieu ? Une fois qu'ils ont atteint un certain âge - généralement autour de 25 - ils deviennent trop coûteux à exploiter. Considérez-le comme une vieille voiture qui a constamment besoin de réparations. Cela coûte au moins 20 $, 000 par an pour entretenir le plus petit navire militaire inactif. Le stockage de deux vieux cuirassés peut coûter 1,5 million de dollars par an. Certains navires sont dans un tel état de délabrement que les réparer et les mettre en cale sèche coûterait au moins 1 million de dollars [source :Langewiesche].
Le moyen le moins cher de se débarrasser des navires est de les démonter et de vendre les pièces pour la ferraille et les pièces réutilisables. C'est comme vendre votre bagnole à la casse. Au lieu de payer pour se débarrasser des vieux navires, les propriétaires les vendent à un marché mondial de la ferraille, comme Alang. Les navires peuvent rapporter beaucoup d'argent en ferraille -- il n'est pas rare qu'un cargo rapporte un million de dollars rien qu'en acier [source :Langewiesche]. En 1998, 347 navires ont été démolis à Alang, réalisant 133 millions de dollars de bénéfices [source :Burns].
Bien que la majeure partie des bénéfices de la démolition des navires provienne de l'acier, les démolisseurs ne laissent rien se perdre. De nombreux bidonvilles se sont développés autour d'Alang, avec des magasins spécialisés dans tout, des équipements de réfrigération aux appareils électroménagers en passant par la décoration intérieure récupérée sur les navires.
Comment démanteler un énorme paquebot ? Sur la page suivante, vous apprendrez comment les travailleurs d'Alang font leur travail.
Le fils d'AlangLe fils natif le plus célèbre du Gujarat est le Mahatma Gandhi, champion des droits civiques et défenseur de la protestation non violente et de la désobéissance civile. En raison de la controverse entourant Alang, La maison de Gandhi fait toujours l'objet d'un débat très controversé concernant les droits de l'homme.
Un responsable du Conseil maritime du Gujarat et un capitaine à la démolition discutent des détails devant un navire qui sera démoli, récupéré et recyclé. STR/AFP/Getty Images Les démolisseurs reviennent à l'essentiel lorsqu'ils démolissent un navire. Un navire à destination de sa destination finale se rend à Alang au gré de la marée. L'avant du navire touche le rivage, et le navire tangue lentement sur la plage jusqu'à ce qu'il s'arrête. Les ancres tombent, le moteur s'arrête, et le courant est coupé.
Les ouvriers attachent le navire au sol, puis utilisez des chaînes de base, des câbles et des machines diesel pour amener le navire plus haut sur la plage. Les chaînes et les câbles sont extrêmement tendus et parfois même se rétractent, mettant les travailleurs en grand danger. C'est l'un des nombreux risques que prennent les démolisseurs.
Avant de démanteler le navire, les travailleurs vident les réservoirs de carburant pour éviter les explosions. L'équipage doit montrer au responsable de Gurajat en charge du chantier que le réservoir de carburant est vide avant de procéder à la mise au rebut. Les ferrailleurs parcourent ensuite le navire pour trouver tout ce qui peut être récupéré pour la revente - des drapeaux et des journaux de bord aux alcools et aux stupéfiants [source :Langewiesche]. Ils dépouillent également la précieuse plomberie, le câblage et l'électronique du navire. Des entreprises de toute l'Inde viennent dans les bidonvilles d'Alang à la recherche de restes à prix cassés.
Une fois que les démolisseurs ont terminé la mise au rebut initiale, la vraie destruction commence. Le superviseur de bord parcourt et inspecte le navire pour déterminer le meilleur plan d'action. Il n'y a vraiment aucune science ou processus figé pour démanteler un navire. Des années d'expérience et une observation attentive aident le superviseur de bord à comprendre l'anatomie du navire et le meilleur plan d'action pour chaque projet.
Après la visite du capitaine, la démolition commence. Dans un balayage lent et propre, les ouvriers utilisent des torches, des masses et de l'huile de coude pour démolir le navire. Il faut de deux semaines à un an pour démanteler un navire.
Qui se charge de cette tâche éreintante et dangereuse ? Jetez un œil à la journée de travail d'un démolisseur d'Alang.
Le travail est épuisant, mais il paie les factures. Sebastian D'Souza/AFP/Getty Images Environ 40, 000 personnes travaillent à Alang. 200 supplémentaires, 000 personnes travaillent dans des entreprises liées à Alang [source :Langewiesche]. La plupart vivent dans des bidonvilles entourant le chantier naval avec des installations sanitaires limitées et sans électricité. De nombreux hommes et adolescents travaillant à Alang viennent d'États pauvres du nord de l'Inde tels que l'Orissa, Bihar et Uttar Pradesh. Leur journée de travail commence vers 7h00 ou 8h00 et ne se termine qu'à 19h00. ou 20h00 Pour leur travail, les démolisseurs d'Alang gagnent entre 1 $ et 2 $ par jour.
Outre les accidents et explosions pouvant survenir lors du démantèlement d'un navire, les travailleurs sont exposés à l'amiante et aux produits chimiques trouvés sur les navires plus anciens. Outre les risques sanitaires directement liés à la démolition des navires, Le SIDA et d'autres maladies sexuellement transmissibles sont des problèmes parmi les travailleurs d'Alang. Les hommes travaillant à Alang laissent leur famille au pays et la prostitution abonde dans les bidonvilles qui entourent les chantiers navals.
Étant donné les conditions dangereuses, longues heures de travail et bas salaire chez Alang, pourquoi les gens veulent y travailler en premier lieu ? Bien que certaines personnes disent qu'Alang est un endroit dangereux pour travailler, ses ouvriers sont en fait parmi les ouvriers non qualifiés les mieux payés en Inde [Source :Zubrzycki]. Selon certaines normes, Les conditions d'Alang sont relativement bonnes. Elles sont bien meilleures que les conditions de certains autres chantiers de démolition navale. Par exemple, démolisseurs au Bangladesh, un marché en concurrence avec les chantiers indiens comme Alang, reçoivent des salaires inférieurs avec encore moins de réglementations en matière de sécurité et d'environnement. Pour de nombreux travailleurs d'Alang, le choix est de travailler à Alang pour peu d'argent et dans des conditions dangereuses ou de rentrer à la maison et de mourir de faim.
Voyons ce que les autres disent des conditions qui entourent Alang et l'industrie de la démolition de navires.
OuvriersLe photojournaliste brésilien] Sebastiao Salgado a inclus des images des travailleurs d'Alang dans une exposition de photographies de 1993 qui a été présentée en Europe et dans son livre "." Un public occidental plus large a vu ces photos émouvantes d'ouvriers et de navires et a été exposé aux conditions à Alang.
Les employés d'Alang disent à Greenpeace de se retirer et de rentrer chez eux. Indranil Mukherjee/AFP/Getty Images De nombreux problèmes brûlants auxquels la communauté mondiale est confrontée aujourd'hui se rejoignent à Alang - préoccupations environnementales, les problèmes des droits de l'homme et les questions concernant la manière d'intégrer les pays en développement dans l'économie mondiale d'une manière durable et équitable.
Les critiques soutiennent que le chantier naval d'Alang représente le pire de la mondialisation - les pays développés envoient des déchets aux pays en développement. En envoyant des déchets potentiellement dangereux vers des pays sans moyens de les gérer, les pays développés profitent financièrement des travailleurs désespérés, selon les critiques.
Cependant, certains hommes d'affaires indiens soutiennent qu'il est injuste que les Occidentaux imposent leurs propres normes à l'industrie d'Alang. Par la nature de ses conditions économiques et sociales particulières, Alang ne peut tout simplement pas maintenir ces normes. Relativement parlant, ils disent, les conditions n'y sont pas aussi mauvaises que sur d'autres sites industriels du pays. Et ces Occidentaux qui s'opposent à la démolition des navires dans leurs communautés préféreraient que ce travail soit fait ailleurs que dans leurs propres arrière-cours [source :Knickerbocker].
D'autres encore, comme les travailleurs en Amérique du Nord qui ont perdu leur emploi en raison de la délocalisation, préfèrent ramener la démolition des navires à la maison [source :Gallob]. Certains hommes d'affaires américains s'efforcent de conserver au moins une partie de l'industrie du recyclage des navires aux États-Unis [source :Stewart].
Outre ces enjeux de mondialisation, les risques environnementaux à Alang ont provoqué le tollé de certains groupes écologistes occidentaux. L'une des principales raisons de l'envoi de navires à Alang est que les normes environnementales américaines et européennes étaient beaucoup plus élevées, et par extension beaucoup plus coûteux, que ceux de l'Inde. Donc, ce qui est considéré comme dangereux en Occident est envoyé en Inde pour élimination. D'autres encore – même en Occident – diraient que l'isolement des pièces de navire potentiellement toxiques dans un endroit éloigné sert le plus grand bien [source :Knickerbocker].
les avocats d'Alang, y compris les travailleurs eux-mêmes, soutiennent que sans l'industrie de la démolition de navires, près de 40, 000 personnes et leurs familles n'auraient aucun revenu.
Avec tant de problèmes, il y a beaucoup d'opinions sur Alang et l'industrie de la démolition navale. Découvrez comment certains gouvernements et groupes de défense de l'environnement ont réagi à Alang.
L'industrie de la démolition de navires d'Alang offre à ces hommes la possibilité de gagner leur vie en vendant des matériaux de navires recyclés sur des chantiers de récupération. Sebastian D'Souza/AFP/Getty Images Les réponses de la communauté internationale ont déclenché des changements dans l'industrie de la démolition des navires. Une grande partie du tumulte entourant Alang a commencé en 1996 lorsque le journaliste du Baltimore Sun, Will Englund, a fait un reportage sur la casse des navires. La question de la démolition des navires intéressait particulièrement son auditoire parce que l'industrie maritime autrefois florissante de Baltimore s'était lentement mais sûrement exportée à l'étranger. Englund a vu un navire appartenant à la marine américaine être démantelé dans le port et a rapidement appris les désordre économique et environnemental qui entourait le projet. Le rédacteur en chef du Sun a décidé d'approfondir le sujet de la démolition des navires.
Ce qui a suivi était une enquête sur Alang, où la plupart des navires de la Marine seraient liés si une interdiction d'exportation de longue date de l'EPA était levée. Choqués par les conditions qu'ils y ont trouvées, Englund, rejoint par le journaliste d'investigation Gary Cohn, a publié l'histoire d'Alang en décembre 1997. La sénatrice du Maryland, Barbara Mikulski, a lancé une enquête du Sénat sur la conduite d'Alang et de la marine américaine. Elle a demandé que l'interdiction d'exporter reste en place, et l'enquête du Sénat a attiré l'attention nationale sur ce qui était considéré comme le monde occidental exploitant et polluant Alang.
Peu de temps après que les nombreuses personnes en Amérique aient été initiées aux conditions d'Alang, L'Europe du Nord a commencé à réclamer une réforme à grande échelle de la démolition des navires. Les images d'Alang ont incité certains Européens de la classe moyenne à considérer leurs propres industries comme contribuant à la misère des pays en développement. Greenpeace à Amsterdam considérait Alang comme le symbole parfait de l'exploitation internationale et a lancé une campagne internationale dirigée contre Alang pour changer les normes mondiales de démolition des navires. Par conséquent, l'Union européenne et l'Organisation maritime internationale basée à Londres ont commencé à réglementer la vente de navires à Alang.
Alang continue d'être une source de controverse et le sera probablement encore longtemps. Tant que les pays en développement auront besoin de l'industrie pour faire croître leur économie et que les pays développés en bénéficieront également, Alang et les chantiers de démolition de navires similaires continueront de fournir des lieux de repos définitifs à de nombreux navires du monde.
Pour plus d'informations sur le chantier naval d'Alang, démolition de navires et autres sujets connexes, explorez les liens sur la page suivante.
