La plupart des jeunes hommes adultes australiens rejettent les idées traditionnelles de masculinité qui prônent l’agressivité, le stoïcisme et l’homophobie. Néanmoins, l’influence persistante de ces idées continue de nuire aux hommes et à leur entourage. Telles sont quelques-unes des conclusions d'une nouvelle enquête menée auprès d'hommes en Australie.

L'enquête Man Box, menée par The Men's Project des Services sociaux jésuites en partenariat avec Respect Victoria, a interrogé 2 523 hommes australiens âgés de 18 à 30 ans.

Nous avons demandé aux hommes dans quelle mesure ils étaient d’accord avec un modèle stéréotypé sur la façon d’être un homme. Dans ce modèle, les hommes sont censés toujours agir durement, être agressifs, prendre des risques, être stoïques, hétérosexuels, homophobes et transphobes, émotionnellement inexpressifs, hostiles à la féminité et dominants.

Les résultats ont montré que la plupart des hommes n’approuvent pas ce modèle de virilité et ne pensent pas que la société encourage cette version de la virilité parmi eux. Cela suggère que des normes de virilité plus saines, plus équitables entre les sexes et plus inclusives sont relativement courantes chez les jeunes hommes adultes en Australie.

Cela dit, entre un quart et un tiers des jeunes hommes sont d'accord avec certains attributs.

Même si les résultats sont largement encourageants, il est décourageant de constater que les niveaux d'adhésion des hommes aux croyances masculines traditionnelles sont restés stables au cours des cinq dernières années.

En comparant l'enquête la plus récente de Man Box avec l'enquête précédente de 2018, il y a eu peu de changement dans les attitudes des hommes à l'égard de l'agressivité masculine, du stoïcisme et de l'autosuffisance, du travail domestique en tant que travail de femme, de l'homophobie et de l'hypersexualité.

Les seuls changements substantiels dans les croyances des jeunes hommes ont été leur aisance à l'idée que les hommes consacrent du temps à leur toilette et à la mode et leur acceptation du fait que les hommes ne savent pas toujours où se trouve leur partenaire intime. Autrement dit, les jeunes hommes de nos jours passent peut-être un peu plus de temps devant le miroir de la salle de bain et vérifient un peu moins où se trouvent leurs femmes ou leurs petites amies.

Bien que seule une minorité de jeunes hommes soutiennent la domination et le contrôle masculins dans les relations et les familles en général, cette tendance n'a pas beaucoup diminué au cours des cinq dernières années.

D’un autre côté, les jeunes hommes signalent moins de pression sociétale pour se conformer à ces normes masculines stéréotypées qu’il y a cinq ans. Même s'ils déclarent désormais ressentir moins de pression pour être autonomes, stoïques et agir avec force, un grand nombre d'entre eux déclarent que cela reste un problème pour eux.

Nocif pour tous les genres

L'adhésion des jeunes hommes aux normes masculines traditionnelles se traduit par une série de comportements problématiques. Il s'agit notamment des comportements préjudiciables aux femmes mais aussi aux hommes eux-mêmes.

Notre enquête montre qu'un quart des jeunes hommes ont eu recours à la violence physique contre un partenaire intime et qu'un cinquième ont eu recours à la violence sexuelle contre un partenaire intime. Les deux comportements sont plus fréquents chez les jeunes hommes qui soutiennent plus fortement les stéréotypes plus traditionnels de la masculinité.

Les normes masculines traditionnelles limitent également la santé et le bien-être des jeunes hommes. Parmi les hommes que nous avons interrogés, certains avaient envisagé le suicide et l'automutilation, buvaient à des niveaux dangereux, prenaient des risques en état d'ébriété ou sous l'influence de drogues, ou encore avaient des problèmes de jeu. Encore une fois, tous ces éléments sont plus fréquents chez les hommes les plus conformes aux stéréotypes traditionnellement masculins.

Promouvoir une masculinité saine

Pour remédier aux méfaits des normes masculines stéréotypées, trois tâches sont cruciales.

Tout d’abord, nous devons souligner pourquoi ces produits sont nocifs en premier lieu. Cela signifie alerter les décideurs politiques, les prestataires de services et la communauté sur les coûts de la conformité aveugle des hommes et des garçons à la masculinité.

Deuxièmement, nous devons affaiblir l’influence culturelle des idéaux masculins stéréotypés, en particulier ceux qui nuisent aux hommes et à leur entourage. Cela peut impliquer de mettre en valeur la diversité positive parmi les hommes et les garçons, de promouvoir des espaces où les hommes peuvent s'entraider pour se libérer des stéréotypes masculins rigides et d'amplifier les voix masculines alternatives.

Troisièmement, nous devons promouvoir des alternatives saines aux idéaux masculins rigides, fondées sur des qualités telles que l’égalité des sexes, la non-violence, le respect et l’empathie. Cela peut se faire dans le cadre des écoles dans le cadre de l’éducation aux relations respectueuses. Il peut également y avoir des campagnes de marketing social et de communication et des changements dans les politiques et les cultures de travail qui limitent la parentalité masculine, entre autres stratégies.

Construire un travail avec les hommes et les garçons

Le domaine des « masculinités saines » prend son essor en Australie. Il existe de nouveaux programmes destinés aux garçons et aux hommes, des cadres nationaux de prévention de la violence pour les hommes et les garçons, ainsi que de nouvelles opportunités de financement. La plupart des Australiens conviennent que les hommes et les garçons gagneraient à se libérer des stéréotypes masculins traditionnels.

Toutefois, pour que ce domaine en pleine croissance fasse une réelle différence, il existe d’importantes voies à suivre. Le travail doit être intensifié, au-delà des programmes touchant un petit nombre de garçons dans les écoles.

Étant donné que les normes de genre et les modèles d'interaction sont ancrés dans les organisations et les communautés, le travail doit également être effectué dans ces espaces.

Une intervention intensive est nécessaire dans les contextes qui soutiennent des formes de masculinité malsaines et inéquitables entre les sexes. Il peut s'agir de lieux de travail particuliers, de groupes informels de pairs masculins, ainsi que de plateformes et de réseaux en ligne sur Reddit, X/Twitter et ailleurs.

Il existe de nombreuses études sur la manière dont la masculinité stéréotypée façonne la mauvaise santé des hommes et des garçons, le recours à la violence et d'autres problèmes sociaux.

Cependant, nous devons en savoir plus sur les points positifs. Quels sont les facteurs qui façonnent des attitudes, des comportements et des relations saines entre les hommes et les garçons ? Comment pouvons-nous ensuite les développer ?

Nous devons renforcer la capacité des services et des praticiens à bien travailler avec les hommes et les garçons :à travers l'enseignement universitaire, le développement professionnel et les réseaux de praticiens.

Enfin, nous avons besoin de normes pour une pratique efficace du travail avec les hommes et les garçons, afin que les initiatives et les programmes en Australie ne soient pas seulement bien intentionnés mais fassent réellement une différence.