Selon le chercheur de Deakin, le jeu à risque devrait être intégré à l'enseignement scientifique de la petite enfance dans des environnements naturels afin de jeter les bases de l'enseignement scientifique.
Dans un nouveau document de recherche publié dans le Early Childhood Education Journal , le Dr Chris Speldewinde, du Centre d'éducation de l'Université Deakin, Research for Educational Impact (REDI), a examiné comment les éducateurs utilisent les jeux risqués des enfants, comme grimper et allumer des feux de camp, pour rechercher des opportunités d'enseigner aux enfants les sciences physiques, chimiques et biologiques.
"Dans le domaine de l'éducation de la petite enfance, la fusion du jeu à risque et de l'enseignement des sciences est devenue un outil puissant pour favoriser la compréhension du monde naturel chez les enfants", explique le Dr Speldewinde.
Le Dr Speldewinde a analysé les recherches existantes sur l'enseignement scientifique de la petite enfance, les cadres pédagogiques et les programmes d'apprentissage de la petite enfance, et a visité des sites d'éducation préscolaire pour observer les enfants d'âge préscolaire en action.
Les résultats soulignent le lien intrinsèque entre l'exploration du risque par les enfants et leur compréhension scientifique, suggérant que l'exposition à des jeux risqués dans des environnements naturels facilite les opportunités d'apprentissage expérientiel.
L'étude a cité des exemples spécifiques dans lesquels des éducateurs ont utilisé le jeu à risque comme une opportunité de transmettre un concept scientifique.
« Lorsque les enfants franchissent des obstacles et s'équilibrent sur des bûches ou s'adonnent à des jeux difficiles, les éducateurs ont l'occasion de transmettre des connaissances sur la force et le mouvement. En acceptant le risque, les enfants développent non seulement des compétences physiques, mais approfondissent également leur compréhension de principes scientifiques tels que gravité lorsqu'ils tombent d'un arbre", explique le Dr Speldewinde.
"De même, le jeu désordonné sert de passerelle vers l'exploration de la science chimique. Lorsque les enfants mélangent des éléments de la nature, comme la terre et l'eau pour créer de la boue, cela offre aux éducateurs l'occasion d'enseigner les propriétés et les transformations des matériaux."
L’étude a également mis en évidence l’intersection du jeu risqué et de la science biologique. Les chercheurs ont observé des enfants confrontés aux risques inhérents aux environnements naturels, des rencontres avec la faune à la manipulation de champignons, et des enseignants expliquant aux enfants les écosystèmes et les cycles de vie.
Le Dr Speldewinde affirme qu'au cours des dernières années, les défenseurs de l'éducation et de l'accueil de la petite enfance ont exprimé leurs inquiétudes quant à la possibilité pour les enfants d'accéder à des opportunités de développer leur résilience et leur autorégulation à travers des aventures et des prises de risques.
"La législation sur la sécurité dans les sociétés occidentales a contribué à la planification et à l'organisation des environnements de jeu et à la manière dont les jeux des enfants sont organisés.
"Des recherches ont montré que les lignes directrices en matière de gestion des risques sont susceptibles de restreindre le jeu libre dans la nature, limitant ainsi le développement et les opportunités d'apprentissage des enfants."
Les Bush Kinders, qu'il s'agisse de programmes autonomes ou de programmes intégrés aux établissements de la petite enfance comme les jardins d'enfants et les garderies, gagnent en popularité en Australie depuis les années 2010.
Des recherches antérieures dirigées par le Dr Speldewinde ont montré que les enfants d'âge préscolaire qui participent aux programmes « Bush Kinder » pourraient avoir de meilleurs résultats scolaires que ceux qui restent à l'intérieur. Co-écrite par le professeur Coral Campbell de Deakin, l'étude de 2022 a révélé que les filles bénéficient de jeux extérieurs non sexistes, car cela leur permet une plus grande liberté de jouer de manière créative avec des matériaux naturels non structurés.
"Nous connaissons les avantages que les enfants retirent du temps passé dans la nature, mais la recherche dans ce domaine, en particulier concernant les opportunités d'enseignement scientifique, a été limitée", explique le Dr Speldewinde.
"Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour explorer comment les jeux à risque influencent l'engagement à long terme des enfants dans les sciences et les disciplines STEM. En favorisant une affinité plus profonde avec la science dans la nature par le biais de jeux à risque, les éducateurs peuvent jeter les bases d'une curiosité et d'un apprentissage tout au long de la vie."
Plus d'informations : Christopher Speldewinde, « Ne choisissez pas, ne léchez pas » :relier les jeux risqués des jeunes enfants dans la nature à l'enseignement scientifique dans les jardins d'enfants australiens, Early Childhood Education Journal (2024). DOI : 10.1007/s10643-024-01661-5
Fourni par l'Université Deakin
