Considérez la vie comme une maison :si les molécules d'ADN sont des plans, alors les ARN messagers (ARNm) sont des ordres, décrivant les parties requises (protéines) et quand elles devraient arriver. Mais passer de nombreuses commandes ne signifie pas toujours que vous obtiendrez toutes les pièces à temps – il y a peut-être un retard avec votre fournisseur ou votre service de livraison. De la même manière, Les niveaux d'ARNm seuls ne dictent pas les niveaux de protéines. Aujourd'hui dans ACS Science centrale , les chercheurs rapportent une méthode pour résoudre ce problème.

David Tirrell, Kelly Burke et Katie Antilla notent que pour mieux comprendre comment les gènes sont régulés, il faut voir l'ARNm lorsqu'il se trouve sur le site de synthèse des protéines. A l'aide de sondes à fluorescence, les chercheurs ont conçu une technique qui montre l'ARNm lorsqu'il entre en contact avec des machines géantes de synthèse de protéines appelées ribosomes. Ils ont utilisé cette méthode pour enregistrer la synthèse des protéines et mesurer les réponses cellulaires au fer. Contrairement aux méthodes précédentes, leur outil fonctionne sans qu'il soit nécessaire de concevoir un ARNm d'intérêt.

Tirrell note que la méthode est applicable à pratiquement tout type d'ARN, et pourrait être modifié pour visualiser d'autres types d'interactions dans la cellule.