Une nouvelle étude approfondie de l'Institut urbain de l'UNC Charlotte, Le Collège de la santé et des services sociaux et l'École de travail social présentent une approche efficace pour mettre fin à l'itinérance chronique qui aide les personnes dans le besoin et profite aux communautés.

L'initiative Logement d'abord Charlotte-Mecklenburg, une collaboration multisectorielle innovante qui œuvre depuis cinq ans pour mettre fin à l'itinérance chronique à Charlotte, a placé plus de 1, 000 personnes de la communauté de Charlotte dans des logements stables. Il s'agit de l'effort local le plus important et le plus complet pour lutter contre l'itinérance chronique. A l'échelle nationale, une nuit donnée, plus de 550, 000 Américains sont sans-abri, et cette recherche pourrait offrir des conseils aux villes des États-Unis aux prises avec ce problème.

« L'effort de Housing First Charlotte-Mecklenburg a conduit à d'importants gains de logements pendant une période de pénurie croissante de logements, et la grande majorité de ceux qui ont pu accéder à un logement grâce à l'effort ne sont pas retournés dans les abris d'urgence, " a déclaré Lori Thomas, professeur agrégé à l'École de travail social de l'UNC Charlotte et directeur de la recherche et de l'engagement du corps professoral à l'Institut urbain de l'UNC Charlotte.

Thomas a terminé une évaluation de la première phase du programme, l'étude la plus rigoureuse et la plus approfondie à ce jour à Charlotte et l'un des rares rapports au pays qui examine la réponse globale d'une communauté à l'itinérance chronique. Les résultats mis en évidence dans la recherche de Thomas peuvent avoir un impact significatif dans tout le pays dans d'autres villes travaillant à étendre les programmes de logement d'abord comme Atlanta, Denver, San Francisco et Washington, D.C.

Les principales conclusions de la première phase du programme Logement d'abord sont les suivantes :

• Les travaux de logement d'abord . Près des trois quarts des participants à l'étude logés dans le cadre du programme Logement d'abord ont soit conservé leur logement, soit emménagé dans un autre logement au cours de la période d'étude. Cela signifie qu'une grande majorité de personnes qui se logent, rester logé.
• Logement d'abord a un impact sur les participants . Les clients qui ont obtenu un logement ont montré une réduction des traumatismes, la maladie mentale et la consommation de substances. En outre, les participants hébergés ont obtenu des scores significativement plus élevés sur les indicateurs standardisés de qualité de vie globale.
• Logement d’abord impacte la communauté . Les personnes hébergées étaient moins susceptibles d'être arrêtées ou de se rendre aux urgences. En outre, le nombre moyen de visites aux services de santé du comté de Mecklenburg et le nombre moyen de nuits passées dans les refuges d'urgence ont tous diminué.
• Les coûts du logement sont partiellement compensés par d'autres services communautaires . Sur la base des changements dans l'utilisation des services, il y a une réduction de 2,54 $ dans les services communautaires pour chaque 10 $ investi dans le logement d'abord un logement supervisé permanent. Cette économie réduit le coût annuel moyen du logement d'abord en logement supervisé permanent de 17 $, 256 à 12 $, 688.

Il y a également eu des leçons apprises qui peuvent améliorer l'initiative. Parmi ceux-ci :

• Les participants au programme Logement d'abord ont connu une insécurité alimentaire persistante et qui s'aggrave . Les taux d'insécurité alimentaire sont restés élevés pour les clients qui ont obtenu un logement. La recherche suggère que les gens pourraient avoir plus de difficulté à accéder à la nourriture une fois qu'ils ont trouvé un logement, peut-être parce qu'ils n'ont pas de moyen de transport pour libérer des ressources là où ils se procuraient auparavant de la nourriture, ou parce qu'ils vivent maintenant dans un « désert alimentaire ».
• Les participants au programme Logement d'abord ont continué de rapporter de mauvaises perceptions de la santé physique . L'impact des années sans logement et l'accès aux soins préventifs, ainsi que le fait que la majorité des participants à l'étude ont deux handicaps ou plus, peut expliquer ce constat.
• Le logement d'abord et l'accent mis sur l'itinérance ont souligné le besoin d'une meilleure coordination, représentation et communication entre les parties prenantes de divers secteurs (gouvernement, non lucratif, académique et commercial). En outre, l'initiative a fait comprendre le besoin de relier l'itinérance aux problèmes de logement abordable à l'échelle de la communauté auxquels Charlotte et Mecklenburg sont confrontés.

"Avec la publication du rapport d'évaluation Logement d'abord, nous sommes en mesure de partager des informations avec la communauté sur les résultats et l'impact d'un public-privé, initiative communautaire pour mettre fin à l'itinérance chronique, " a déclaré Stacy Lowry, directeur des services de soutien communautaire pour le comté de Mecklenburg. « En plus des résultats, ce rapport fournit également une analyse approfondie de l'initiative, lui-même. En examinant la relation entre les résultats et le processus, Charlotte-Mecklenburg peut utiliser ce rapport pour étendre et renforcer les efforts existants pour prévenir et mettre fin à l'itinérance ainsi qu'informer de nouveaux, des solutions systémiques pour résoudre des problèmes complexes de manière globale et efficace."