Liyan Shi, professeur adjoint d'économie à la Tepper School of Business de l'Université Carnegie Mellon, a expliqué dans une étude publiée dans Econometrica que les accords de non-concurrence nuisent à l’économie. Elle a suggéré qu'une quasi-interdiction de ces accords de non-concurrence pourrait être la meilleure politique.
En avril, la Federal Trade Commission a publié une règle finale visant à promouvoir la concurrence en interdisant les non-concurrences à l'échelle nationale, à protéger la liberté fondamentale des travailleurs de changer d'emploi, à accroître l'innovation et à favoriser la création de nouvelles entreprises.
Lors d'une récente séance de questions-réponses, Shi a donné un aperçu des accords de non-concurrence et de leur influence à la fois sur la main-d'œuvre et sur l'économie.
Shi :Les contrats de non-concurrence sont des accords entre une entreprise et un employé par lesquels l'employé s'engage à ne pas travailler pour un concurrent après avoir quitté l'entreprise. Ces accords constituent un aspect difficile à saisir du marché du travail pour les chercheurs et les décideurs politiques, car il s'agit de contrats privés, ce qui les rend difficiles à mesurer et à quantifier.
Les économistes et les chercheurs ont déployé de grands efforts pour mener des enquêtes et collecter des données afin de comprendre la prévalence des non-concurrences et ont constaté qu'elles sont étonnamment courantes. Selon une enquête nationale menée par Evan Starr de l'Université du Maryland et ses co-auteurs, environ 30 millions de travailleurs américains, soit environ 18 % de l'ensemble de la main-d'œuvre, sont liés par des clauses de non-concurrence, et 38 % encore plus ont signé de tels contrats au cours de leur mandat. carrières.
Shi :Un segment du marché du travail où nous pouvons observer les détails des contrats de travail est celui des cadres et des employés clés des entreprises cotées en bourse, qui doivent divulguer ces détails pour des raisons réglementaires. Pour comprendre l'utilisation et les effets des clauses de non-concurrence, j'ai utilisé des outils d'apprentissage automatique et de traitement du langage naturel pour collecter un large éventail de ces contrats et analyser les détails des accords. Mes conclusions révèlent que près des deux tiers des dirigeants sont liés par des clauses de non-concurrence, qui durent environ deux ans en moyenne.
Shi :La principale préoccupation concernant les contrats de non-concurrence réside dans leurs effets anticoncurrentiels :une mobilité restreinte de la main-d'œuvre empêche les travailleurs de passer à des emplois plus productifs et inhibe l'entrée de nouvelles entreprises. Avec la baisse de la fluidité du marché du travail, la stagnation de la croissance des salaires et le déclin du dynamisme des entreprises aux États-Unis, les contrats de non-concurrence ont été identifiés comme un facteur susceptible d'y contribuer.
Les contrats de non-concurrence sont justifiés car ils protègent les investissements des employeurs, en particulier ceux de leurs employés. Ce débat a donné lieu à diverses approches juridiques à travers le pays :de nombreux États autorisent les non-concurrences, tandis que d'autres, comme la Californie, les interdisent complètement.
Shi :Les effets des accords de non-concurrence présentent un compromis politique. Ma recherche visait à évaluer si une intervention est nécessaire. Même si la non-concurrence profite aux investissements des entreprises, en particulier dans les actifs incorporels comme la R&D, ces avantages sont contrebalancés par les coûts d’une moindre réaffectation de la main-d’œuvre et d’une diminution de la création d’emplois. Cela indique qu’un résultat de laissez-faire n’est pas souhaitable et qu’une réglementation est nécessaire. Dans l’ensemble, je recommande une quasi-interdiction des non-concurrences.
Shi :Une autre question controversée concerne la manière dont les accords de non-concurrence affectent les salaires :c'est compliqué. L’une des raisons pour lesquelles les clauses de non-concurrence font baisser les salaires est que les travailleurs ne peuvent pas accepter de nouveaux emplois potentiellement plus lucratifs. Ils sont également moins susceptibles d’obtenir des augmentations parce que leur option extérieure est réduite. Cependant, les salaires sont souvent fixés dans le cadre de négociations entre employeurs et travailleurs, en particulier pour les travailleurs hautement qualifiés, qui peuvent exiger un salaire de départ plus élevé pour compenser les restrictions futures. C'est précisément ce que j'ai trouvé pour le personnel clé tel que les cadres d'une entreprise.
Même si les restrictions à l'emploi peuvent sembler peu attrayantes, les travailleurs peuvent être attirés par une rémunération appropriée. Néanmoins, les non-concurrences ne devraient pas rester sans réglementation car elles affectent des tiers – des employeurs potentiels qui pourraient offrir des emplois plus productifs mais ne peuvent pas recruter des travailleurs liés par ces accords.
Shi :Les chercheurs examinent les effets sur différents segments du marché du travail, en particulier les travailleurs peu qualifiés qui peuvent avoir un pouvoir de négociation limité contre leurs employeurs, et pourquoi ils acceptent de signer des accords de non-concurrence. De nouvelles recherches passionnantes sont également en cours sur la façon dont l'application des règles de non-concurrence affecte les retombées des connaissances et la capacité d'innovation de l'entreprise. Plus largement, les chercheurs étudient comment les politiques de non-concurrence interagissent avec d'autres contrats de travail et politiques de propriété intellectuelle, tels que les accords de non-divulgation, la protection des secrets commerciaux et la protection des brevets.
Fourni par l'Université Carnegie Mellon
