Les Américains sont profondément divisés au sujet de l’insurrection au Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021, et il est largement admis que cette division reflète nos âpres conflits partisans. Mais une nouvelle étude co-écrite à l'Université de Berkeley suggère une source de division plus forte que toute autre :le ressentiment racial.
Selon l'étude co-écrite par David C., les Blancs qui perçoivent que les Noirs utilisent la race pour obtenir des avantages injustes et qui n'en veulent pas, sont beaucoup plus susceptibles de remettre en question la nécessité d'un comité spécial bipartisan de la Chambre des représentants des États-Unis pour enquêter sur l'attaque du 6 janvier. . Wilson, doyen de la Goldman School of Public Policy.
"La politique partisane n'est qu'une partie de l'histoire lorsqu'il s'agit de la responsabilité des événements du 6 janvier", a déclaré Wilson dans une interview. "Il existe une forte composante raciale qui ne concerne pas seulement les préjugés mais, plus important encore, la manière dont les Afro-Américains font progresser le changement et remettent en question les systèmes de mérite du statu quo."
La distinction entre les préjugés raciaux et la dynamique contemporaine du ressentiment racial est cruciale dans les recherches de Wilson et de son co-auteur Darren W. Davis, politologue à l'Université Notre Dame.
De nombreux Blancs perçoivent que les personnes de couleur progressent injustement et leur ressentiment est une réponse émotionnelle à une injustice perçue, écrivent les auteurs. Et cela, concluent-ils, est probablement « l’explication dominante » pour laquelle beaucoup pensent que l’insurrection était justifiée et ne nécessitait aucune enquête.
Dans leur analyse, le ressentiment se synchronise avec le soutien à l'ancien président Donald Trump et un message au cœur de son mouvement Make American Great Again (MAGA) :que les Blancs sont injustement perdants face à des groupes qui obtiennent des avantages qu'ils n'ont pas mérités. et je ne mérite pas.
En ce sens, écrivent les co-auteurs, le slogan « Stop au vol », « utilisé sur les panneaux d'affichage et les pancartes pour promouvoir la théorie de la fraude électorale, était également une métaphore de ce qui était en jeu pour le pays ».
L'article intitulé "Stop the Steal :Racial Resentment, Affective Partisanship, and Investigating the January 6th Insurrection" est publié dans le dernier numéro des Annales de l'Académie américaine des sciences politiques et sociales. .
Davis et Wilson, tous deux professeurs et spécialistes en psychologie politique, sont les auteurs du livre de 2022, Racial Resentment in the Political Mind (University of Chicago Press). Dans cet ouvrage, ils affirmaient que les divisions politiques modernes, implicitement ou explicitement raciales, ne concernaient pas uniquement le racisme blanc. Ils constatent à plusieurs reprises que le ressentiment racial attise les conflits sociaux et politiques centrés sur l'équité, même lorsque les problèmes n'ont aucun lien évident avec la race.
La nouvelle recherche se concentre étroitement sur les conséquences de l'élection présidentielle de 2020, remportée par le démocrate Joe Biden, mais toujours farouchement contestée par Trump et des millions de républicains de droite qui composent une grande partie du mouvement MAGA.
Depuis le milieu du XXe siècle, des lois et politiques historiques en matière de droits civiques ont donné plus de pouvoir politique et économique aux Noirs et aux autres personnes de couleur, ainsi qu'aux femmes, aux personnes LGBTQIA+ et à d'autres personnes longtemps marginalisées par la société. Au cours de la même période, la nation est devenue plus diversifiée sur le plan racial et ethnique.
Un certain nombre de facteurs ont alimenté le ressentiment des Blancs, notamment l'élection de Barack Obama comme premier président noir du pays, et ce sentiment de dislocation et de perte a été encore aggravé par l'instabilité économique, la pandémie de COVID et les tensions géopolitiques mondiales, a déclaré Wilson.
Le ressentiment racial « concerne la façon dont la race perturbe le statu quo pour les gens et les amène à croire qu'ils seront moralement lésés à cause de la race », a expliqué Wilson. "Les Afro-Américains et d'autres minorités ont vécu avec cela tout au long de l'histoire des États-Unis, suscitant beaucoup de ressentiment envers les Blancs qui refusent de reconnaître l'injustice structurelle ou d'adopter des actions légitimes pour rétablir la justice.
"Ce à quoi la plupart des Blancs pensent maintenant, c'est :'OK, le racisme est mauvais, et je ne déteste pas les Noirs, mais que signifient ces demandes de changement pour moi, ma famille et ma capacité à vivre une bonne vie ?' Ils deviennent très protecteurs à l'égard de ce qu'ils ont, de ce qu'ils savent et de la façon dont ils se comportent. Ils ne veulent pas de changement qui égalise véritablement les chances dans la société, ils veulent un changement qui aide les Noirs, mais sans qu'ils ne leur coûtent rien. »
Biden a remporté les élections de 2020 avec quelque 7 millions de voix, mais cela masquait à quel point la lutte était serrée dans des États du champ de bataille tels que la Géorgie, la Pennsylvanie, le Michigan, le Wisconsin et l'Arizona. Une poignée de votes dans ces États auraient pu faire pencher le collège électoral en faveur de Trump.
Au lendemain des élections, écrivent Wilson et Davis, des considérations raciales ont été tissées dans les efforts déployés par Trump et ses alliés pour annuler les résultats.
Leurs accusations de fraude se sont concentrées sur des villes à majorité noire comme Atlanta, Philadelphie, Détroit et Milwaukee, affirmant sans aucune preuve que ces villes l'avaient privé de la victoire. Ils ont vicieusement critiqué deux agents électoraux noirs en Géorgie, les accusant à tort d'avoir perpétré une fraude massive.
Les thèmes raciaux étaient omniprésents dans l’insurrection du 6 janvier elle-même, a déclaré Wilson. Les groupes de suprématie blanche ont ouvertement affiché leurs insignes. Certains membres de la foule ont crié des insultes racistes contre la police du Capitole. Des photographies d'actualité montraient un drapeau confédéré de l'époque de la guerre civile transporté à travers le Capitole.
"De nombreux individus et groupes, sous l'impulsion du président Trump et de ses conseillers, sont descendus au Capitole pour crier au début d'une guerre raciale", écrivent les auteurs.
Dès le début, les efforts du Congrès pour enquêter sur l’insurrection ont été déchirés par la polarisation partisane. Les républicains du Sénat américain ont bloqué une enquête bipartite. Lorsque la Chambre a formé son comité d'enquête de haut niveau, seuls deux républicains – tous deux critiques de MAGA – ont accepté de siéger.
Curieusement, a déclaré Wilson, le panel de la Chambre n’a jamais évalué de près la dynamique raciale qui sous-tend « Stop the Steal » et l’attaque du Capitole. Tout comme le débat national s'est concentré sur la guerre entre Républicains et Démocrates, le panel s'est également concentré.
Et pourtant, suggèrent les auteurs, une vision aussi étroite a laissé un puissant moteur de l’insurrection largement inexistant.
"Bien que les inquiétudes raciales aient reçu peu d'attention dans l'explication de l'insurrection et de l'enquête du 6 janvier", ont-ils écrit, "les motivations raciales pourraient rivaliser (voire surpasser) les explications partisanes."
Dans leur étude, les chercheurs ont étudié un certain nombre de sondages d'opinion publique et ont constaté que l'opinion publique américaine était, en moyenne, également divisée dans ses attitudes à l'égard de l'enquête de la Chambre. Il n'est pas surprenant que la plupart des démocrates y soient favorables, et que la plupart des républicains s'y opposent.
Cependant, selon Davis et Wilson, les données montrent également une division raciale :« Alors que les Blancs sont massivement opposés à une enquête le 6 janvier, les Afro-Américains y sont massivement favorables. »
Pour comprendre pourquoi, les auteurs ont collecté et analysé les données d'une enquête nationale auprès d'adultes de l'étude électorale coopérative menée par YouGov et ont utilisé ces données pour développer quatre modèles analytiques permettant d'évaluer les opinions sur le panel de la Chambre des représentants du 6 janvier.
Certes, Davis et Wilson ont découvert que la « partisanerie affective » – le caractère de vie ou de mort, nous contre eux, de la guerre partisane d’aujourd’hui – avait une forte influence sur la façon dont les Américains percevaient l’enquête de la Chambre. Mais les préjugés raciaux envers les Noirs n’ont pratiquement pas été « pertinents » pour façonner les opinions sur cette enquête, ont-ils écrit. Au lieu de cela, ils ont découvert que le ressentiment racial avait une force bien plus grande.
Les auteurs ont ensuite analysé dans quelle mesure le ressentiment racial affectait les écarts entre ce que les gens pensent des démocrates et des républicains – et ont découvert que le ressentiment racial est une puissante force sous-jacente dans la polarisation.
Il y a tellement de chevauchement entre la race et l'identité de parti "qu'il est presque impossible de les distinguer", a déclaré Wilson dans l'interview. "Si vous regardez la plupart des recherches en sciences sociales, le meilleur indicateur de l'identité partisane est l'attitude raciale.
"Si vous avancez cet argument, les gens pourraient dire :"Vous voulez dire, parce que je suis républicain, je suis raciste ?" Eh bien, non, ils ne sont pas racistes. Cela signifie que lorsque vous pensez à la race utilisée pour avancer changement politique dans la société, cela active des préoccupations d'équité qui vous motivent à examiner et à remettre en question les efforts des minorités raciales et ethniques d'une manière que vous ne le feriez pas pour les Blancs ou les Républicains. "
« De ce point de vue », écrivent les auteurs, « l’emprise des Blancs sur la société américaine et le statu quo est menacée par les Afro-Américains et d’autres minorités, les immigrants et les groupes contre-culturels (par exemple les féministes et les individus LGBTQ). En raison des stéréotypes et de la désinformation selon lesquels les minorités profitent à leurs dépens, de nombreux Blancs en viennent à croire que ces groupes contournent les règles du jeu et violent les valeurs d'équité et de justice."
Une accumulation de tels griefs a alimenté la montée et la force persistante du mouvement MAGA de Trump, suggèrent-ils.
"De nombreux partisans du président Trump pensaient avoir été victimes de fraude électorale lors des élections de 2020", écrivent les auteurs, "mais ils pensaient également que les Blancs étaient victimes de manière plus générale :leur mode de vie américain était en train de changer et ils étaient en train d'être victimes de fraudes électorales". désavantagés par les Afro-Américains et d’autres minorités. Pour eux, l’insurrection du 6 janvier consistait à invalider les élections de 2020 afin de conserver le président Trump pour un second mandat et de protéger et défendre ce statu quo. »
Compte tenu de l'instabilité de la question, Wilson a mis en garde contre de larges accusations de racisme et contre le fait de ne pas comprendre la nature du ressentiment racial.
La plupart des discussions politiques et politiques sont ancrées dans les idées historiques du racisme, a-t-il déclaré, et « racisme » est peut-être le mot que nous utilisons par réflexe lorsque les questions politiques ou culturelles se transforment en conflit racial. Mais cela présente un risque énorme de poursuite de la polarisation et rend la réconciliation plus difficile.
"Nous ne devrions pas traiter la question raciale de manière bon marché, en nous basant uniquement sur l'explication la plus simple", a-t-il déclaré. "Parfois, on a l'impression que les Blancs... n'aiment pas les Noirs ou qu'ils veulent maintenir les Noirs à l'écart. Mais non, il se peut qu'ils aient vraiment un problème avec une politique, ou qu'ils préfèrent un candidat en particulier, mais ils ne sont pas eux-mêmes racistes.
"Cela peut créer un certain inconfort, car c'est une pente glissante qui mène au racisme, au fascisme et à tout ce qui s'ensuit. Mais vous courez également le risque de tomber sur une pente glissante si vous traitez tout le monde de raciste, et ce n'est pas le cas. Je vais arrêter de t'écouter."
