Une nouvelle étude a examiné comment l'augmentation du nombre de visas disponibles pour les migrants potentiels affecterait l'immigration non autorisée du Mexique aux États-Unis. La politique américaine actuelle interdit aux personnes expulsées de bénéficier d'un statut juridique pendant un certain temps ; cette politique, appelé une interdiction légale d'entrée, est conçu pour décourager l'immigration non autorisée, mais peut ne pas fonctionner pour de nombreux immigrants mexicains. L'étude a révélé que les interdictions d'entrée légales pour les personnes expulsées sont inefficaces pour encourager l'immigration légale, mais l'augmentation des taux de légalisation pourrait réduire l'immigration illégale. L'étude a également révélé qu'un programme de visa de travail temporaire pouvait dissuader l'immigration illégale sans entraîner une forte augmentation du nombre de migrants vivant aux États-Unis.

L'étude, par des chercheurs de l'Université Carnegie Mellon (CMU), est un document de travail du National Bureau of Economic Research.

« Comprendre les interactions entre l'application des lois en matière d'immigration et les politiques d'immigration légale est important pour les débats contemporains sur les politiques d'immigration, " dit Brian K. Kovak, professeur assistant d'économie et de politique publique au Heinz College de la CMU, qui a dirigé l'étude. « Dans certains contextes, Les programmes de visas de travail temporaires peuvent fournir des moyens plus réalisables de fournir un accès légal au marché du travail américain tout en amplifiant les effets dissuasifs des politiques d'application de l'immigration. »

Depuis 2005, la main-d'œuvre américaine comprend près de 8 millions d'immigrants non autorisés. Les employeurs américains exigent les services de ces travailleurs malgré les sanctions potentielles et les obstacles importants à l'emploi auxquels sont confrontés les travailleurs non autorisés. Parce que la politique d'immigration des États-Unis est restrictive, la plupart des immigrants potentiels ne peuvent vivre et travailler légalement aux États-Unis que s'ils ont un membre de leur famille proche qui est citoyen américain ou résident permanent.

Dans cette étude, les chercheurs ont examiné comment l'augmentation du nombre de visas disponibles pour les migrants potentiels affecterait le flux d'immigrants non autorisés du Mexique vers les États-Unis. Ils ont utilisé les données du Mexican Migration Project, un programme conjoint de l'Université de Princeton et de l'Université de Guadalajara, qui enquête sur les ménages mexicains. Dans tout, ils ont analysé les circonstances de la migration internationale, les décisions, et les résultats de 17, 538 migrants (principalement des hommes) âgés de 18 à 65 ans de 1997 à 2018.

Les chercheurs ont développé un modèle qui prend en compte les effets de l'évolution des politiques d'application et les possibilités d'obtenir un statut légal en utilisant diverses politiques d'immigration contrefactuelles et trois résultats différents. Parce que de nombreux migrants se déplacent temporairement et à plusieurs reprises, la nature dynamique du modèle de l'étude a aidé les chercheurs à comprendre les implications de la politique migratoire pour les décisions concernant la migration.

L'étude a révélé que l'expulsion de plus de migrants réduisait le nombre de migrations non autorisées vers les États-Unis et le nombre cumulé d'années qu'un migrant potentiel passe à vivre aux États-Unis en tant qu'immigrant non autorisé. Mais même en augmentant les taux d'expulsion, la politique d'exclusion des personnes ayant déjà été déportées a eu peu d'effet sur les taux de migration non autorisée car la probabilité qu'un immigrant non autorisé obtienne un statut légal est faible. Ce n'est que dans les cas où les immigrés clandestins étaient déjà susceptibles d'obtenir un statut légal que la politique d'interdiction d'entrée légale a réduit la migration non autorisée. Ces résultats confirment la valeur que les migrants accordent au fait d'avoir la possibilité de s'installer légalement aux États-Unis.

Bien que plus de chances d'obtenir un statut légal dissuadent l'immigration non autorisée, ils augmentent également le nombre d'immigrants autorisés vivant en permanence aux États-Unis. L'étude a examiné les effets de l'élargissement de l'accès aux visas de travail temporaires, qui permettent aux migrants de travailler aux États-Unis pour une durée déterminée, après quoi ils doivent rentrer chez eux. L'étude a révélé que le statut juridique permanent et les visas temporaires réduisent l'immigration non autorisée, les visas temporaires ayant moins d'impact. Cela suggère que l'augmentation du nombre de visas de travail temporaires contribuerait à dissuader les migrations non autorisées sans entraîner une augmentation significative du nombre total de migrants vivant aux États-Unis.

La relation entre l'application de la loi et la politique d'immigration légale indique s'il faut adopter différentes politiques simultanément ou séquentiellement. Bon nombre des réformes globales de l'immigration qui ont été proposées au cours des 25 dernières années comprennent simultanément l'augmentation de l'application et l'élargissement des programmes de travailleurs temporaires. Cette étude suggère que ces politiques se renforceraient mutuellement pour réduire l'immigration non autorisée aux États-Unis.

Cependant, une autre approche nécessite des réductions de la migration non autorisée avant d'augmenter les options de migration légale. Cette approche séquentielle est mise en œuvre soit par l'utilisation de clauses de déclenchement dans un seul texte législatif, soit par une législation axée exclusivement sur l'exécution. Bien qu'il puisse y avoir des justifications pour l'approche séquentielle, ils suggèrent que parvenir à une réduction de la migration non autorisée sera plus coûteux sans un accès légal accru aux États-Unis que lors de la mise en œuvre des deux ensembles de politiques simultanément.

"Nos résultats ont des implications importantes pour la structuration des futures réformes de l'immigration, " dit Rebecca Lessem, professeur assistant d'économie à la Tepper School of Business de la CMU, co-auteur de l'étude.