Le système d'échange de quotas d'émission (ETS) de l'Union européenne est l'un des plus grands marchés du carbone au monde. Un nouvel article, publié aujourd'hui dans la revue Economics of Energy &Environmental Policy , prend en compte les avantages, les coûts et les options de conception de politiques pour le rendre encore plus grand.

L'article se penche sur la faisabilité et les effets généralisés de l'inclusion des carburants de transport routier et de chauffage, comme ceux utilisés pour les chaudières à gaz, dans l'ETS. Selon les auteurs, l'établissement d'un prix du carbone pour ces deux carburants très utilisés serait une méthode rentable de réduction des émissions, mais cela pourrait affecter les consommateurs, ce qui souligne la nécessité d'une conception et d'une mise en œuvre réfléchies des politiques.

L'ETS est un marché de plafonnement et d'échange ; il impose une limite aux émissions globales du secteur industriel de l'UE, de l'aviation commerciale au sein de l'Espace économique européen, de la production d'électricité, etc. Le système a été créé en 2005 et n'a cessé d'évoluer depuis lors, et a existé parallèlement à d'autres politiques basées sur des normes pour contrôler les émissions.

Bien que l'inclusion des carburants de chauffage et de transport routier n'ait pas été proposée auparavant par la Commission européenne, cela constituerait un "ajustement institutionnel d'une ampleur sans précédent", écrivent les auteurs, et augmenterait la couverture du système de 43% à 74% des émissions de gaz à effet de serre de l'UE. émissions. À l'heure actuelle, il n'y a pas de réglementation dans l'UE qui plafonne les émissions du transport routier et des combustibles de chauffage, de sorte que l'extension pourrait servir de "backstop" pour s'assurer que l'UE ne dépasse pas son budget carbone.

"À une époque où de nombreux pays ont du mal à atteindre ou à planifier pour atteindre leurs objectifs climatiques, l'expansion de ce système pourrait présenter un moyen réalisable de cueillir des fruits à portée de main indispensables", co-auteur et Resources for the Future (RFF) a déclaré Geoffroy Dolphin, boursier postdoctoral.

Étant donné que l'extension chevaucherait partiellement les politiques européennes et nationales existantes, la valeur de l'extension résiderait principalement dans sa capacité à augmenter la rentabilité et à limiter les émissions ; les auteurs affirment que les réglementations actuelles sont inefficaces pour garantir que les émissions provenant du chauffage et du carburant pour le transport routier restent dans un budget carbone compatible avec l'objectif de l'Accord de Paris.

Le document, qui analyse la littérature existante sur la tarification du carbone et l'ETS de l'UE, évalue également les implications distributives d'une telle expansion de la politique.

Alors que la consommation par habitant de carburant pour le transport routier est relativement uniforme dans l'UE, l'utilisation de carburant de chauffage commercial et résidentiel diffère selon la région, tout comme la capacité à supporter toute augmentation des coûts due à l'augmentation de la redevance carbone. La Roumanie, par exemple, aurait près de 62 % de ses émissions couvertes par l'expansion à un prix moyen d'environ 26 €/tonne d'équivalent dioxyde de carbone. L'Allemagne, en revanche, verrait environ 92 % de ses émissions couvertes par l'expansion à un prix de près de 35 €/tonne d'équivalent dioxyde de carbone.

"Étendre l'EU ETS au chauffage et au transport routier est un excellent moyen de crédibiliser la politique européenne du zéro net", a déclaré Michael Pollitt, co-auteur et professeur à l'Université de Cambridge. « Surtout, cela oblige les gouvernements à mettre en place des politiques complémentaires pour décarboner la chaleur et les transports afin d'aider les consommateurs à s'adapter aux hausses inévitables des prix des combustibles fossiles. ainsi que sur leurs sources de revenus à mesure que l'économie s'ajuste aux nouveaux prix."

Mais alors que la littérature suggère que le prix du carbone peut entraîner des difficultés de croissance inégales, les auteurs constatent qu'une conception politique réfléchie peut aider à alléger ces charges et à réduire la variation des coûts entre les catégories de revenus ou les régions géographiques.

Un plafond d'émissions plus faible, par exemple, entraînerait des prix du carbone plus élevés et des prix à la consommation plus élevés pour les endroits qui tardent à s'adapter au nouveau système. L'ampleur exacte de la hausse des prix dépendrait également de la rigueur des autres politiques ciblant ces secteurs. Considérant que l'UE est susceptible de mettre en œuvre d'autres normes strictes dans les années à venir, les auteurs s'attendent à ce que l'augmentation des prix pour les consommateurs soit modérée car les nouvelles politiques permettraient de réduire considérablement les émissions.

Les redevances carbone ETS, de par leur nature, augmenteraient les recettes publiques, de sorte que les coûts pourraient également être neutralisés grâce à une remise aux consommateurs ou à une baisse des prix ailleurs.

"Il y a beaucoup de potentiel ici", a déclaré Dolphin. "Promulguer une politique comme celle-ci serait difficile, mais c'est tout à fait faisable."