Pour les femmes qui choisissent de se marier, une décision à laquelle elles peuvent être confrontées est de changer ou non leur nom de famille. Pour un chercheur qui publie dans des revues universitaires, un changement de nom marital peut rendre difficile pour les autres de trouver son travail.

"Actuellement, il n'existe aucun moyen cohérent pour un chercheur de mettre à jour son dossier de publication pour refléter un changement de nom dû à un mariage ou à un divorce", explique Bala Chaudhary, professeur adjoint d'études environnementales à Dartmouth. "Cela peut être particulièrement problématique lorsqu'un chercheur demande une subvention ou une titularisation, car un examinateur peut conclure que le chercheur n'a pas fait suffisamment de travail sur le terrain, alors qu'il n'a peut-être pas évalué l'intégralité du dossier."

Chaudhary est l'auteur d'un commentaire récent, qui explore comment le changement de nom marital affecte les chercheuses en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques. Dans son article, Chaudhary déclare que "les enjeux sont importants car le statut relationnel et la discrimination de nom contribuent aux inégalités entre les sexes et les races dans l'embauche des professeurs". Son commentaire a récemment été publié dans Nature Microbiology pour coïncider avec le Mois de l'histoire des femmes.

"Le changement de nom marital est une décision personnelle et professionnelle majeure pour laquelle la race, l'origine ethnique et la culture peuvent également jouer un rôle vital", déclare Chaudhary. "C'est une décision qui peut être écrasante." Les femmes doivent déterminer si elles veulent conserver leur nom, changer de nom, le couper, ajouter un deuxième prénom, créer un nouveau nom avec leur partenaire et/ou utiliser des noms spécifiques pour des contextes professionnels et personnels. Pour naviguer dans cette décision, Chaudhary propose d'adopter un système centralisé pour rationaliser de manière dynamique et rétroactive le changement de nom dans les publications, ainsi que d'incorporer des conversations sur le changement de nom marital dans la formation des mentors pour ceux qui conseillent les étudiants.

"Décider de changer ou non votre nom avec le mariage est une conversation courante que les femmes scientifiques ont entre elles et il est important que cela soit sur le radar de tout le monde", déclare Chaudhary.