Le 11 mars 2020, lorsque l'Organisation mondiale de la santé a déclaré que le COVID-19 était une pandémie, la vie a radicalement changé pour la plupart des Américains. Alors qu'une grande partie du monde ressentait déjà l'impact du virus à ce moment-là, la déclaration a eu lieu lorsque le virus a "frappé la maison" pour les Américains. Les ligues sportives sont fermées. Les écoles publiques fermées. Et de nombreux cols blancs ont été contraints de transformer des tables de cuisine, des chambres d'amis ou des garages en bureaux "temporaires".

Quel impact le passage massif et brutal au travail à distance a-t-il eu sur le psychisme des employés ? William Becker, professeur agrégé de gestion au Pamplin College of Business, tente de répondre à cette question et à des questions connexes dans sa recherche récemment publiée, "Surviving remote:How job control and loneliness during a forced shift to remote work impacted employee work behaviors and well- être."

L'article de Becker étudie l'impact du contrôle du travail - ou la capacité d'une personne à influencer ce qui se passe dans l'environnement de travail - et la solitude liée au travail sur les comportements et le bien-être au travail des employés lors du passage massif et brutal au travail à distance au milieu de la pandémie de COVID-19 . Dans l'article, Becker s'appuie sur le contrôle des exigences du travail et la théorie sociale de base pour lier le contrôle du travail perçu par les employés et la solitude liée au travail à l'épuisement émotionnel et à l'équilibre travail-vie personnelle. Il postule ensuite des effets directs et indirects sur les comportements de travail déviants des employés, la dépression et l'insomnie.

"Nos résultats renforcent le fait qu'une plus grande perception du contrôle du travail est généralement bénéfique pour le bien-être et la productivité des employés", a expliqué Becker. "Cependant, tous les employés n'ont pas perçu un contrôle élevé sur le travail pendant le passage forcé au travail à distance, ce qui pourrait être dû soit au fait que le changement a été forcé par la pandémie de COVID-19, soit à la façon dont les organisations ont géré ce changement, ou les deux."

Alors que le pays approche du deuxième anniversaire de la pandémie, bon nombre des changements provoqués par le COVID-19 sont devenus des éléments permanents de notre vie quotidienne, y compris le travail à distance. De ce fait, les organisations et les professionnels des ressources humaines devront s'adapter à la nouvelle dynamique du travail.

Les recherches de Becker augmentent les données concernant le travail à distance, le contrôle du travail et la solitude au travail. Il fournit également des informations aux professionnels des ressources humaines pour gérer le travail à distance généralisé susceptible de persister longtemps après la pandémie de COVID-19.

"Les organisations et les dirigeants qui prennent ces leçons à cœur amélioreront le bien-être de leurs employés et de leurs familles et bénéficieront finalement à leurs entreprises grâce à une diminution de la déviance et à une augmentation de la productivité des employés", a ajouté Becker.