Si vous vous retrouvez à crier et à gesticuler sauvagement si les autres ne peuvent pas vous entendre pendant un appel Zoom, vous n'êtes pas seul. Plus la qualité vidéo d'une réunion en ligne se dégrade, plus nous commençons à parler fort, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université Radboud et de l'Institut Max Planck de psycholinguistique. Les gens ont aussi tendance à changer leurs gestes pour compenser. Leurs conclusions ont été publiées aujourd'hui dans la Royal Society Open Science journal.

Lorsque nous conversons sur Zoom ou Skype, nous utilisons certaines des mêmes tactiques pour nous faire entendre que nous utilisons dans le monde réel, explique James Trujillo, premier auteur de l'article et scientifique cognitif à l'Université Radboud et à l'Institut Max Planck de psycholinguistique. "Si vous parlez à quelqu'un dans une zone animée avec beaucoup de bruit de fond, vous utilisez généralement des gestes pour soutenir votre discours et vous commencez à parler plus fort. Lorsque nous parlons dans un appel vidéo, tout problème qui rend la tâche plus difficile pour les gens pour se comprendre proviennent généralement de difficultés techniques. Cependant, nous avons toujours tendance à utiliser des méthodes similaires pour compenser ces problèmes."

Analyser les appels vidéo

Pour l'étude, Trujillo et ses collègues ont mis en place des appels vidéo entre vingt paires de participants. Les participants se sont assis dans des pièces séparées et ont été invités à avoir une conversation informelle pendant 40 minutes. Au cours de l'appel, la qualité de la vidéo s'est détériorée en dix étapes, de très claire à extrêmement floue. Les chercheurs ont suivi la façon dont les participants ont modifié leur discours et leurs gestes au cours de l'appel.

Au début, lorsque la qualité de la vidéo se détériorait, les participants réduisaient quelque peu les mouvements de leurs bras et de leur corps, ont découvert les chercheurs. Cependant, lorsque la qualité a encore diminué, le mouvement a commencé à augmenter. Le rythme, la vitesse et la taille des gestes ont d'abord augmenté rapidement, puis ont atteint un certain plateau. Les participants qui utilisaient des gestes pendant l'appel vidéo augmentaient également jusqu'à 5 décibels lorsque la qualité vidéo commençait à baisser. Même lorsque la qualité de l'image a tellement diminué que les participants pouvaient à peine se voir, ils ont continué à utiliser des gestes et à parler à un volume plus fort.

Trujillo dit que "ce que cela montre, c'est que la parole et les gestes sont intégrés. Les gens compensent la perte de visuels en s'adaptant avec un discours plus fort et des gestes plus gros. Même lorsque l'image est à peine visible, les gens n'arrêtent pas soudainement de faire des gestes. C'est similaire à la façon dont les gens se parlent au téléphone :nous ne nous voyons pas, et lors d'une conversation compliquée, nous bougeons et gesticuleons quand même."

Une image plus complète pour les recherches futures

"Des recherches antérieures ont montré que la parole et les gestes sont liés, mais la nôtre est la première à examiner l'impact des visuels sur notre comportement dans ces domaines", note Trujillo. "Cela indique que la parole et les gestes sont dynamiquement adaptés à nos demandes. Nos résultats suggèrent que la parole et les gestes sont deux canaux de communication étroitement liés."

"Ce que montre cette étude, c'est que si vous étudiez le comportement communicatif, vous devez avoir une vue d'ensemble. Certains chercheurs ont soutenu que les gestes ne sont qu'un ajout à la parole, qu'ils n'en font pas partie intégrante. Si tel était le cas , nous ne verrions pas les gens utiliser un discours plus fort pour compenser la perte de gestes, ou l'inverse. Cette étude montre que leur connexion fonctionne dans les deux sens. Des recherches plus approfondies sur le discours ne devraient pas seulement examiner des facteurs tels que le volume et le ton de la voix, mais incluez également ces gestes pour avoir une bonne idée du comportement des gens."