Vous êtes propriétaire d'une petite entreprise et vous vous retrouvez stressé, entre autres, par la dotation en personnel, la paie, les chaînes d'approvisionnement, l'économie et la dernière souche de COVID-19. Bien sûr, vous êtes submergé et vous voyez le stress comme débilitant.

Vous vous trompez probablement, dit Samantha Paustian-Underdahl.

Paustian-Underdahl, professeur agrégé au Département de gestion du College of Business de la Florida State University, a publié une nouvelle étude avec des collègues de la FSU, de la Kennesaw State University et de l'Université du Texas à El Paso qui a exploré les effets de l'état d'esprit lié au stress. et les comportements d'adaptation sur la santé, l'engagement et la croissance personnelle chez les propriétaires de petites entreprises.

Tout est question d'état d'esprit, dit-elle.

Dans l'étude publiée dans le Journal of Organizational Behavior , les propriétaires d'entreprise ont connu une croissance personnelle et un engagement dans leur entreprise lorsqu'ils considéraient de plus en plus le stress comme une amélioration au lieu d'être débilitante. L'étude a également indiqué que les propriétaires d'entreprise bénéficiaient davantage de cet état d'esprit favorisant le stress lorsqu'ils pensaient que leur entreprise était peut-être en danger et devait fermer.

En ramenant à la maison les recherches précédentes citées dans l'étude, Paustian-Underdahl et ses collègues ont contesté une mauvaise réputation unilatérale que le stress a eue dans les médias et la société.

Bien qu'ils n'aient pas cherché à démystifier la littérature qui démontre les effets débilitants du stress, les chercheurs ont écrit :"Nos résultats suggèrent qu'un état d'esprit favorisant le stress peut être un outil essentiel pour les propriétaires d'entreprise pour faire face à des défis commerciaux stressants, tels que ceux créé par la pandémie de COVID-19."

Paustian-Underdahl a été l'auteur principal de l'étude, qui comprenait les co-auteurs Randy Blass, maître de conférences au département de gestion de FSU ; Joshua C. Palmer de la Kennesaw State University, qui a obtenu son doctorat à la FSU en 2021; et Cynthia Saldanha Halliday de l'Université du Texas à El Paso.

"Nous étions vraiment ravis de trouver quelque chose qui était théoriquement pertinent et aussi pratiquement pertinent pour les propriétaires de petites entreprises pendant COVID", a déclaré Paustian-Underdahl. "Et pour tous ceux qui sont stressés, s'ils peuvent recadrer leur état d'esprit pour considérer le stress comme potentiellement utile, ils sont alors plus susceptibles de réagir au stress d'une manière qui est en fait très utile."

Paustian-Underdahl a déclaré que l'idée de l'étude est apparue en 2020 lorsqu'elle et Blass se sont retrouvés à discuter du stress des propriétaires de petites entreprises à cause de la pandémie. Ils ont trouvé une étude sur les réponses psychologiques sociales aux questions du monde réel de l'Université de Stanford, ou SPARQ, dans laquelle les chercheurs ont demandé au hasard aux participants de regarder des vidéos qui dépeignaient le stress comme une amélioration ou de regarder des vidéos qui dépeignaient le stress comme débilitant. Un groupe de contrôle n'a regardé aucune vidéo.

Les chercheurs de Stanford ont découvert que les personnes qui avaient regardé les vidéos sur le stress augmentaient le stress comme ayant des effets plus positifs et que les personnes qui avaient regardé les vidéos sur le stress débilitant voyaient le stress comme ayant des effets plus nocifs. L'étude a également révélé que les personnes ayant un état d'esprit favorisant le stress réagissaient mieux au stress et avaient des réponses physiologiques plus adaptatives.

Inspirés par cette étude, Paustian-Underdahl et ses collègues chercheurs ont recruté des propriétaires de petites entreprises et des directeurs d'organisations à but non lucratif à travers les États-Unis pour participer à ce que les chercheurs ont salué comme la première étude "pour examiner les mécanismes théoriques permettant de déterminer quand et pourquoi les états d'esprit liés au stress modifient la personnalité des individus. la croissance, l'engagement et la santé, via des comportements d'adaptation."

Les chercheurs ont demandé au hasard à la moitié des participants de regarder trois courtes vidéos sur le site de Stanford qui leur montraient des recherches et des preuves anecdotiques que le stress peut être bénéfique pour la santé et les performances. L'autre moitié des participants, le groupe témoin, n'a regardé aucune vidéo.

Une vidéo explique aux téléspectateurs que l'anxiété peut améliorer les performances cognitives. Une autre vidéo claironne le stress pour les hormones qu'elle produit :reconstruction des cellules, synthèse des protéines, renforcement de l'immunité et "laissant le corps plus fort et même en meilleure santé qu'il ne l'était auparavant". La troisième vidéo sur l'amélioration du stress indique que le stress libère du cortisol dans votre cerveau et "fait passer votre esprit à la vitesse supérieure, augmentant votre attention".

Paustian-Underdahl et son équipe ont mesuré les comportements d'adaptation de ceux qui ont regardé les vidéos et ont constaté que les participants augmentaient leur état d'esprit favorisant le stress et étaient plus susceptibles de s'engager dans une approche d'adaptation et moins susceptibles de s'engager dans une adaptation d'évitement, par rapport à ceux dans le groupe témoin.

Approach coping involves planning ahead, seeking information and social support and attempting to solve the problems that the stressor created, the paper says. Avoidance coping ignores the stressor.

"Avoidance can be really harmful, because you're just kind of ignoring the stress as opposed to trying to deal with it," Paustian-Underdahl said. "These small business owners who engaged in more effective coping were more engaged with their small businesses, had lower burnout and had better personal growth because of the experience they were going through."

She emphasized that the videos remain available on the Stanford website and that she and colleagues encourage "small business owners, entrepreneurs and anyone else experiencing stressful situations to watch these videos." + Explorer plus loin

Survey reveals COVID-19's impact on small business, nonprofits