Chaque semaine, des millions d'enfants australiens pratiquent un sport communautaire. La participation à des sports communautaires peut améliorer le bien-être mental, physique et social des enfants, mais seulement si l'environnement sportif est physiquement et émotionnellement sûr.

Notre nouvelle recherche montre que les espaces sportifs communautaires ne sont pas sûrs pour tout le monde. Nous avons constaté que 82 % des 886 personnes interrogées ont déclaré avoir été victimes de violence en pratiquant des sports communautaires dans leur enfance en Australie.

Notre étude a été l'une des premières en Australie à inclure les expériences d'individus non binaires. Nous avons constaté que des personnes de diverses identités de genre signalaient des taux de violence particulièrement élevés lorsqu'elles pratiquaient des sports dans leur enfance. Quelque 81 % ont déclaré avoir subi des violences psychologiques de la part d'un entraîneur, contre respectivement 55 % et 50 % pour les femmes et les hommes.

Les femmes avaient également des taux élevés par rapport aux hommes de violence psychologique (82 % contre 74 %) et sexuelle (40 % contre 33 %).

Alors, comment pouvons-nous changer cela?

Violence dans les sports communautaires

Ces dernières années, des cas de violence contre des enfants dans des sports d'élite en Australie ont attiré l'attention des médias nationaux. La natation et la gymnastique sont peut-être les exemples les plus visibles de la nature généralisée de la violence contre les enfants dans le sport, mais ils ne sont pas les seuls.

Les médias se concentrent souvent sur un seul sport et sur les abus subis par les athlètes d'élite, ce qui peut conduire à un faux sentiment de sécurité dans d'autres sports et dans les sports au niveau communautaire.

Les conséquences à court et à long terme de la violence sont profondes et comprennent l'anxiété, la dépression, la méfiance, une dynamique relationnelle altérée et plus encore.

Comprendre à quelle fréquence les enfants sont victimes de violence en faisant du sport est essentiel pour surveiller cette violence et assurer la sécurité des enfants.

Ce que nous avons étudié

Notre équipe de l'Université de Victoria a réalisé la plus grande étude à ce jour en Australie sur la fréquence à laquelle les enfants sont victimes de violence dans les sports communautaires.

Nous avons interrogé 886 adultes australiens qui avaient pratiqué des sports communautaires organisés lorsqu'ils avaient moins de 18 ans, en les interrogeant sur leurs expériences de violence dans le sport. Plus précisément, ils ont été interrogés sur la violence non autorisée, c'est-à-dire la violence se produisant en dehors des règles du jeu spécifiées. Cela aurait pu se produire dans divers environnements tels que sur le terrain, dans les vestiaires ou lors de déplacements sportifs.

Il est important de noter que, comme l'étude n'a pas utilisé un échantillon représentatif au niveau national, les données ne peuvent pas être extrapolées pour représenter l'ensemble des sports communautaires en Australie.

Les répondants étaient pour la plupart des femmes (63%), mais venaient de tous les États et territoires d'Australie et avaient participé à 68 sports différents. Environ 18 % des répondants avaient entre 18 et 25 ans, ce qui montre à quel point certaines des expériences rapportées sont récentes.

Psychologique, physique, sexuel

Nous avons constaté que 82 % des personnes interrogées ont été victimes de violence lors de la pratique d'un sport dans leur enfance en Australie.

La violence psychologique était la forme la plus fréquente (76 % des répondants), mais les taux de violence physique (66 %) et de violence sexuelle (38 %) étaient également élevés.

L'enquête a également établi une distinction entre les différents types d'agresseurs :les pairs, les entraîneurs et les parents. Nos répondants ont signalé des taux élevés de violence psychologique par les pairs (68 %) et des taux élevés (> 50 %) de violence physique et psychologique perpétrée par un entraîneur.

Nous avons constaté que les personnes non binaires de genre connaissaient des taux plus élevés de plusieurs types de violence que les femmes et les hommes réunis. Le harcèlement sexuel perpétré par les pairs était particulièrement élevé pour ces personnes (59 %), tout comme la violence physique des pairs (53 %).

Les femmes ont subi plus de violences psychologiques et sexuelles, tandis que les hommes ont subi plus de violences physiques de la part de leurs pairs lorsqu'ils pratiquaient un sport dans leur enfance.

Bien que notre échantillon ne soit pas représentatif de la population australienne, nos résultats font écho aux résultats de recherches internationales. Une étude canadienne de 2020, qui a utilisé la même enquête auprès des 14-17 ans, a également constaté des taux élevés de violence psychologique (79 %), physique (40 %) et sexuelle (28 %).

Comment pouvons-nous changer les choses

Ces données peuvent être assez éprouvantes, en particulier pour ceux d'entre nous (y compris nous-mêmes) qui sommes si passionnés par le sport.

Le but de cet article et de cette étude n'est pas de diaboliser le sport. Au lieu de cela, il s'agit de reconnaître que nous devons comprendre la profondeur et l'étendue de la violence contre les enfants dans le sport, afin de rendre le sport plus sûr.

À long terme, une étude nationale avec un échantillon représentatif est nécessaire pour établir la fréquence de la violence contre les enfants dans les sports communautaires. C'est le seul moyen de mesurer si nos politiques et nos pratiques préviennent la violence contre les enfants dans le sport. De telles études demandent du temps, de l'expertise et du financement, mais elles sont réalisables avec le bon soutien.

Les cadres et politiques nationaux sont essentiels pour garantir que les clubs sportifs respectent les normes de protection.

Cependant, les politiques et campagnes nationales mettent du temps à avoir un impact au niveau local. Cela est compliqué par un contexte où de nombreux clubs sportifs communautaires survivent grâce à très peu de bénévoles épuisés.

Une approche descendante du changement de comportement n'est pas notre seule option. Il y a une opportunité de commencer à créer un changement avec et au sein des sports communautaires. Cela peut aider à identifier les stratégies les plus efficaces pour prévenir la violence contre les enfants dans les sports communautaires.

Les sports communautaires peuvent et doivent être un environnement accueillant, inclusif et sécuritaire. Nous ne pouvons y parvenir que grâce à un effort de l'ensemble de la communauté.

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.