Les jeunes du monde entier sont confrontés à des défis sociaux, économiques, politiques et environnementaux sans précédent liés à la restructuration du travail, au faible accès aux services sociaux essentiels, au déclin des pratiques démocratiques et à l'urgence climatique.

En Australie, un nombre croissant de jeunes s'engagent dans des "activités parallèles" pour joindre les deux bouts, ce qui montre comment les jeunes réagissent de manière active et créative à ces pressions.

Ils le font souvent avec une référence particulière à la question de savoir ce qui constitue une vie viable. C'est une approche dépouillée de la vie qui se concentre sur les questions centrales de capacité de survie.

Dans de vastes régions du monde et dans des contextes très différents, les jeunes "pensent" à s'engager étroitement dans les domaines essentiels de la vie :alimentation, eau, éducation, santé, travail, infrastructure, environnement et sécurité.

L'anthropologue professeur Ghassan Hage a soutenu que la viabilité est un concept utile car il implique non seulement la survie, mais suggère également une approche globale des questions sociales. Il s'agit de la façon dont différents domaines de la vie s'imbriquent.

Ceci est important car les recherches sur l'action sociale et politique des jeunes dans le monde, y compris notre propre travail, montrent qu'ils "pensent généralement à travers" les domaines de la vie.

Compte tenu des problèmes multiformes et complexes auxquels le monde est confronté, nous devons de toute urgence mieux comprendre les efforts des jeunes pour développer un avenir viable.

L'action des jeunes est particulière et peut fournir de nouvelles connaissances, stratégies, perspectives et discours précieux pour les gouvernements, les organisations non gouvernementales et le public.

Ce point ressort également de nos propres recherches, qui se sont en partie concentrées sur l'insécurité alimentaire des étudiants en Australie.

Jusqu'à 40 % des étudiants des universités australiennes sont en situation d'insécurité alimentaire.

Le COVID-19 a exacerbé ce problème et a obligé de nombreux étudiants à se concentrer étroitement sur la question fondamentale de savoir comment accéder à une alimentation suffisante et nutritive.

La survie est également un thème au cœur des recherches que nous menons depuis deux décennies auprès des jeunes des régions rurales du nord de l'Inde, où la hausse des prix, la précarité de l'emploi et le changement climatique menacent les moyens de subsistance.

Les jeunes du village où nous travaillons ont intégré le langage de survie dans leur langage quotidien.

Dans notre travail avec des étudiants en situation d'insécurité alimentaire dans les universités victoriennes, les étudiants ont expliqué à plusieurs reprises que se concentrer sur l'accès à la nourriture signifiait également penser à d'autres domaines essentiels de la vie :leur santé, leur logement, leur travail, leurs transports et leurs études.

Le thème de la "réflexion transversale" est tout aussi présent dans nos recherches sur le nord rural de l'Inde.

Les jeunes de l'Himalaya indien sont convaincus qu'ils doivent se concentrer non seulement sur les domaines clés de la vie, mais aussi sur la manière dont ces domaines de la vie sont liés. Ils veulent se demander comment l'éducation est liée à la santé et aux infrastructures, par exemple, ou comment l'environnement est lié à la sécurité et à l'alimentation.

Ces jeunes, à leur tour, appliquent cette "réflexion transversale" pour créer de nouveaux écosystèmes de pratiques qui relient l'alimentation, l'eau, l'environnement, les infrastructures, la santé, la reconnaissance politique et la sécurité dans des systèmes d'action pratiques.

Dans notre travail sur l'insécurité alimentaire, cela s'est manifesté par le développement de nouvelles formes d'entraide, où les étudiants échangeaient des recettes et des informations sur la nourriture gratuite en ligne.

Dans le nord de l'Inde, c'est évident chez les jeunes qui créent leur propre ONG qui relie leurs préoccupations concernant le travail, l'éducation, l'agriculture et les infrastructures.

Une troisième dimension des pratiques des jeunes à l'échelle mondiale qui est liée au concept de viabilité est la mesure dans laquelle elles impliquent de "réfléchir" et de réfléchir sur des questions éthiques clés, en particulier les idées de communauté et d'environnement.

En discutant de l'idée de viabilité, Hage soutient que la tendance des personnes marginalisées à se concentrer sur la survie est également généralement associée à leur réflexion sur des questions éthiques plus larges. Il note le souci des gens pour la socialité et la durabilité environnementale, en particulier.

Reflétant cette idée, les jeunes dans de nombreux contextes se préoccupent non seulement de savoir comment vivre une bonne vie dans le sens de la prospérité, mais aussi une bonne vie au sens plus moral.

C'est ce souci de moralité qui a sous-tendu les efforts des étudiants en situation d'insécurité alimentaire à Victoria pour développer des formes d'entraide pendant le COVID-19 et a également informé le service communautaire des jeunes du nord de l'Inde.

En réfléchissant à la survie et en "agissant" pour construire des écosystèmes de pratiques qui soutiennent la communauté et l'environnement, les jeunes essaient aussi souvent de remplacer ou de critiquer les pratiques dominantes - ils "réfléchissent".

Par exemple, certains jeunes de Victoria voient leurs réseaux d'entraide comme une alternative au système capitaliste dominant d'approvisionnement alimentaire.

De même, certains jeunes des régions rurales du nord de l'Inde considèrent leur service communautaire comme une meilleure alternative à la dépendance à un ensemble d'organisations gouvernementales locales parfois corrompues et inefficaces.

Trop souvent, nous entendons de grands récits dans lesquels les personnes marginalisées, y compris les jeunes, sont imaginées comme de simples pions dans un changement structurel plus large. Des termes comme « résilience » et « adaptation » résument cette passivité, mais ce que nous voyons actuellement dans le monde est plus actif.

Les jeunes mènent de nouvelles expériences de vie – de nouvelles viabilités – qui défient et réinventent parfois des modes de vie plus anciens. Il est important que nous commencions à les écouter et à apprendre d'eux. + Explorer plus loin

La nouvelle stratégie de durabilité et de changement climatique pour les écoles en Angleterre ne correspond pas à ce que les jeunes veulent réellement