Le président Joe Biden a annoncé mercredi des plans détaillés pour tenir une promesse de campagne visant à fournir 10 000 $ d'annulation de la dette étudiante à des millions d'Américains – et jusqu'à 10 000 $ de plus pour ceux qui ont le plus besoin financier – ainsi que des mesures pour réduire le fardeau du remboursement de leur dette étudiante fédérale restante.

Les emprunteurs qui gagnent moins de 125 000 dollars par an, ou les familles gagnant moins de 250 000 dollars, seraient éligibles à la remise de prêt de 10 000 dollars, a annoncé Biden. Pour ceux qui reçoivent également des subventions Pell, qui sont réservées aux étudiants de premier cycle ayant les besoins financiers les plus importants, le gouvernement fédéral annulerait jusqu'à 10 000 $ supplémentaires de dette fédérale.

"Ces deux actions ciblées sont destinées aux familles qui en ont le plus besoin :les travailleurs et les classes moyennes ont été particulièrement touchés pendant la pandémie", a déclaré Biden dans un discours à la Maison Blanche mercredi après-midi.

Biden prolonge également une pause sur tous les paiements de prêts étudiants fédéraux pour ce qu'il a appelé la "dernière fois" jusqu'à la fin de 2022.

Si son plan survit à des contestations judiciaires qui sont presque certaines de se produire, il pourrait offrir une aubaine à beaucoup à l'approche des élections de mi-mandat de cet automne. Plus de 43 millions de personnes ont une dette d'études fédérale, avec un solde moyen de 37 667 $, selon les données fédérales. Près d'un tiers des emprunteurs doivent moins de 10 000 $ et environ la moitié doivent moins de 20 000 $. La Maison Blanche estime que l'annonce de Biden effacerait la dette étudiante fédérale d'environ 20 millions de personnes.

"Ce sont 20 millions de personnes qui peuvent commencer à vivre leur vie", a déclaré Biden. "Tout cela signifie que les gens peuvent enfin commencer à se sortir de cette montagne de dettes. Pour payer leur loyer et leurs charges. Pour enfin penser à acheter une maison, à fonder une famille ou à démarrer une entreprise."

Les partisans affirment que l'annulation réduira l'écart de richesse raciale - les étudiants noirs sont plus susceptibles d'emprunter des prêts étudiants fédéraux et à des montants plus élevés que les autres. Quatre ans après avoir obtenu leur licence, les emprunteurs noirs doivent en moyenne près de 25 000 $ de plus que leurs pairs blancs, selon une étude de la Brookings Institution.

Biden a fait face à la pression des libéraux pour fournir un soulagement plus large aux emprunteurs durement touchés, mais aussi aux républicains qui remettent en question l'équité de tout pardon généralisé.

La Maison Blanche a souligné que personne dans les 5 % des revenus les plus élevés ne bénéficierait d'un allègement de prêt.

Mais les meilleurs républicains n'étaient pas convaincus.

Le chef du GOP au Sénat, Mitch McConnell, a déclaré:"L'inflation du président Biden écrase les familles de travailleurs, et sa réponse est de donner encore plus d'argent du gouvernement aux élites avec des salaires plus élevés. Les démocrates utilisent littéralement l'argent des travailleurs américains pour essayer de s'acheter un peu d'enthousiasme de leur part. base politique."

En fait, de nombreux démocrates, des dirigeants du Congrès à d'autres confrontés à des offres de réélection difficiles en novembre, ont poussé l'administration à aller aussi largement que possible sur l'allégement de la dette, y voyant en partie un problème galvanisant, en particulier pour les électeurs noirs et les jeunes.

La prolongation du gel des paiements à l'ère de la pandémie survient quelques jours seulement avant que des millions d'Américains ne sachent quand leurs prochaines factures de prêt étudiant seront dues. La pause actuelle doit se terminer le 31 août.

L'administration a déclaré que le ministère de l'Éducation publierait des informations dans les semaines à venir pour que les emprunteurs éligibles s'inscrivent à l'allégement de la dette. L'annulation pour certains sera automatique, si le département a accès à leurs informations sur les revenus, mais d'autres devront remplir un formulaire.

Les étudiants actuels ne seraient éligibles à un allégement que si leurs prêts avaient été contractés avant le 1er juillet 2022. Biden propose également de plafonner le montant que les emprunteurs doivent payer mensuellement sur les prêts de premier cycle à 5 % de leurs revenus, contre 10 % auparavant. Le ministère de l'Éducation doit publier une proposition de règle à cet effet, qui couvrirait également les intérêts mensuels impayés pour les emprunteurs qui restent à jour de leurs paiements mensuels, même lorsque les paiements sont de 0 $ parce que leurs revenus sont faibles.

Le plan de l'administration Biden augmenterait également le plancher de revenu pour les remboursements, ce qui signifie que personne gagnant moins de 225 % du seuil de pauvreté fédéral n'aurait besoin d'effectuer des paiements mensuels.

Le plan de Biden s'appuie sur 32 milliards de dollars d'annulation ciblée de la dette étudiante que son administration a promulguée pour certains groupes d'emprunteurs. Une grande partie de cette somme est allée aux emprunteurs qui disent avoir été escroqués par des collèges à but lucratif.

L'administration a également assoupli temporairement les règles de remise des prêts de la fonction publique, un programme complexe qui permet aux enseignants, aux travailleurs sociaux et à d'autres fonctionnaires d'obtenir l'annulation de la dette étudiante après 10 ans de paiements mensuels.

"Les impacts positifs de cette décision seront ressentis par les familles à travers le pays, en particulier dans les communautés minoritaires, et constituent la mesure la plus efficace que le président puisse prendre seul pour aider les familles de travailleurs et l'économie", a déclaré la sénatrice Elizabeth Warren. mercredi dans une déclaration conjointe avec le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer.

La représentante Pramila Jayapal, présidente du House Progressive Caucus, a tweeté :"Cela apportera un réel soulagement à 43 millions de personnes et constitue un pas MASSIF dans la bonne direction."

Le ministère de la Justice a publié un avis juridique concluant que la loi sur les possibilités d'allégement de l'enseignement supérieur pour les étudiants donne au secrétaire à l'éducation «l'autorité de réduire ou d'éliminer l'obligation de rembourser le solde principal de la dette fédérale des prêts étudiants». L'avis juridique a également conclu que le débit pourrait être appliqué sur une base "à l'échelle de la classe" en réponse à la pandémie de coronavirus.

Des poursuites sont néanmoins probables.

Au cours de la campagne présidentielle de 2020, Biden était initialement sceptique quant à l'annulation de la dette des étudiants alors qu'il affrontait des candidats plus progressistes à l'investiture démocrate. Les sénateurs Warren, D-Mass., et Bernie Sanders, I-Vt., avaient proposé des annulations de 50 000 $ ou plus.

Alors qu'il tentait de renforcer le soutien des jeunes électeurs et de se préparer à une bataille électorale contre le président Donald Trump, Biden a dévoilé sa proposition initiale d'annulation de la dette de 10 000 $ par emprunteur, sans aucune mention de plafond de revenu.

Biden a réduit sa promesse de campagne ces derniers mois en adoptant la limite de revenu, car la flambée de l'inflation a eu un impact politique et alors qu'il visait à parer les attaques politiques selon lesquelles l'annulation profiterait à ceux qui avaient un salaire net plus élevé.

Une enquête auprès des 18 à 29 ans menée par le Harvard Institute of Politics en mars a révélé que 59% des personnes interrogées étaient favorables à une annulation de la dette, que ce soit pour tous les emprunteurs ou pour ceux qui en ont le plus besoin, bien que les prêts étudiants ne soient pas classés. élevé parmi les problèmes qui préoccupent le plus les personnes de ce groupe d'âge.

Les républicains ont réagi rapidement à la décision de Biden sur l'allégement de la dette étudiante mercredi, appelant l'administration à "vendre les familles de travailleurs" pour apaiser l'aile progressiste du parti.

"L'annonce d'aujourd'hui est une insulte à tous les Américains qui ont respecté les règles et travaillé dur pour rembourser leur propre dette de manière responsable", a déclaré le sénateur John Barrasso, président de la Conférence républicaine du Sénat, dans un communiqué.

Les longues délibérations de Biden ont conduit à des grognements parmi les gestionnaires de prêts fédéraux, qui avaient reçu pour instruction de retenir les relevés de facturation pendant que Biden pesait une décision.

Les groupes industriels se sont plaints que la décision tardive ne leur laissait que quelques jours pour informer les emprunteurs, recycler les employés du service client et mettre à jour les sites Web et les systèmes de paiement numériques, a déclaré Scott Buchanan, directeur exécutif de la Student Loan Servicing Alliance.

Cela augmente le risque que certains emprunteurs se voient dire par inadvertance qu'ils doivent effectuer des paiements, a-t-il déclaré.

"A ce stade avancé, je pense que c'est le risque que nous courons", a-t-il déclaré. "Vous ne pouvez pas vous contenter d'allumer un centime avec 35 millions d'emprunteurs qui ont tous des types et des statuts de prêt différents." + Explorer plus loin

Plan de prêt étudiant de Biden :ce que nous savons (et ce que nous ne savons pas)

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