La semaine de travail des universitaires est devenue encore plus longue pendant la pandémie. C'est le cas des chercheurs de différents pays, indépendamment de leur sexe et de leur spécialisation, a constaté une équipe de recherche internationale avec la participation de l'Université HSE. Leur temps de travail pendant la pandémie était de 51 heures contre 40 habituellement. L'augmentation du nombre d'heures de travail par semaine semble être devenue une partie de la nouvelle norme académique. Les résultats de l'étude ont été publiés dans PLOS ONE .

La pandémie de COVID-19 a ajouté de l'ambiguïté aux conditions de travail de nombreux universitaires. Les universitaires ont dû s'adapter à de nouvelles formes d'études, apprendre à travailler avec des plateformes d'apprentissage en ligne, évaluer les performances des étudiants et fournir des commentaires de qualité.

Une équipe de chercheurs de Russie, du Portugal et de Hong Kong a mené une étude en 2020 pour examiner l'impact de la crise du COVID-19 sur la charge de travail et la répartition du temps de travail de leurs pairs. L'article lui-même était le résultat de la pandémie :les auteurs ne se sont rencontrés qu'en ligne.

Les répondants ont été sélectionnés au hasard parmi les auteurs d'articles académiques (articles, résumés de conférences, livres, etc.) ajoutés à la base de données académique Scopus en 2019. Les participants ont été invités à remplir un questionnaire sur leur charge de travail actuelle, ainsi que sur le temps qu'ils pensaient consacrer à différentes tâches de recherche, d'enseignement et d'administration, et le temps qu'ils ont réellement passé.

Les répondants ont d'abord rempli le questionnaire en mai 2020, puis à nouveau en novembre 2020. Au total, 126 000 lettres d'invitation ont été envoyées et 902 universitaires du monde entier ont participé à la première vague. L'échantillon effectif comprenait 525 répondants. La plupart des participants venaient des États-Unis (104), du Brésil (49) et d'Italie (31). La deuxième vague comprenait 169 universitaires, et les mêmes pays étaient à nouveau les plus représentés.

Les chercheurs ont été invités à décrire une tâche académique spécifique (comme la supervision académique) et à évaluer combien de temps ils s'attendraient à y consacrer avant la pandémie (comme si la pandémie ne s'était jamais produite) et pendant la pandémie.

Ils ont constaté qu'en 2020, les universitaires travaillaient en moyenne trois heures de plus par semaine qu'en 2019. La durée du temps de travail pendant la pandémie était d'environ 51 heures contre 40 habituellement.

Les principales raisons de l'augmentation de la charge de travail étaient l'enseignement et, dans une moindre mesure, les responsabilités administratives. Le plus difficile pendant la pandémie a été de s'adapter aux nouvelles méthodes d'enseignement. Les enseignants ont passé beaucoup de temps à transférer leurs études vers l'environnement en ligne et à apprendre à utiliser les plateformes d'apprentissage en ligne. Les universitaires ont dû développer de nouvelles méthodes pour évaluer les performances des étudiants et fournir une rétroaction. Le moment de la communication enseignant-élève a également changé. Alors qu'auparavant, les enseignants ne rencontraient leurs élèves que pendant certaines heures de bureau, pendant la pandémie, ils recevaient des demandes d'élèves à n'importe quelle heure de travail de la semaine. Répondre à ces demandes a augmenté la charge de travail des enseignants.

Cependant, le temps consacré par les chercheurs à la recherche est resté le même, indépendamment du sexe et du domaine d'études.

While most studies on the presumed effect of the COVID-19 pandemic on the academic environment have been dedicated to opportunities for changing teaching methods and the pressure experienced by scholars during the crisis, the new study looks at the pandemic as an event that has reinforced existing trends of working extra hours in academia.

"Scholars already work more than the norm. And during the crisis, they started working even more in order to alleviate the ambiguity during the pandemic. This adaptive behavior only reinforced the long-standing trend. Such a strategy could have been both their personal choice and the result of pressure from their university or their co-workers," commented Anna Panova, Senior Research Fellow at the HSE Center for Institutional Studies.

"Working overtime makes researchers more and more susceptible to stress and burnout. During the pandemic, a new norm evolved that saw researchers working even more. The questions are how sustainable this situation is and what its long-term consequences will be. This is particularly interesting, since other industries, by contrast, are looking into decreasing the number of working days and hours in order to improve performance and quality of life," said Maria Yudkevich, Director of the HSE Center for Institutional Studies. + Explorer plus loin

Exploring the mental health impacts of COVID on Australian teachers