Sur 200 personnes, trois vivent avec la maladie de Parkinson. Trouble progressif qui affecte le système nerveux central et qui est actuellement incurable, la maladie de Parkinson peut entraîner des problèmes de mobilité, augmentant le risque de chute des patients.

Une équipe de chercheurs de la Texas A&M University a mis au point un test de tapotement des orteils pour les patients atteints de la maladie de Parkinson qui recueille des informations à partir de semelles de chaussures intelligentes et transfère les données vers une simple application téléphonique. Les résultats du test peuvent aider à déterminer le risque de chute d'un patient tout en fournissant des informations telles que la progression des symptômes et des suggestions de traitement.

Cette étude a été publiée dans IEEE Sensors Letters .

"Nous avons développé une semelle intérieure légère, facile à installer et auto-alimentée que vous pouvez placer dans n'importe quel type de chaussure, ainsi qu'un test de corrélation qui peut déterminer avec précision le risque de chute", a déclaré le Dr Ya Wang, professeur agrégé au J. Mike Walker '66 Département de génie mécanique. "Pour les personnes vivant dans des zones rurales ou sous-développées ou pour les personnes qui ne se sentent pas à l'aise de passer un test de marche, notre technologie présente une solution pour surveiller la progression de leur maladie."

La maladie de Parkinson peut avoir un large éventail de symptômes, tels que des tremblements, une raideur musculaire ou une dégradation de l'équilibre et de la coordination. Les symptômes peuvent différer d'un patient à l'autre, ce qui rend difficile le diagnostic et le traitement et entraîne souvent des visites médicales et des médicaments importants.

"Il y a des symptômes que vous pouvez observer à l'œil nu, comme des patients qui font des pas plus petits ou un déséquilibre", a déclaré Wang. "Cependant, beaucoup ne peuvent pas être détectés en utilisant les tests et la technologie actuellement disponibles. Cette incapacité à caractériser avec précision les symptômes a des conséquences physiques, mais peut également entraîner des souffrances psychologiques dues à la douleur et à l'immobilité."

La maladie de Parkinson peut être diagnostiquée par des professionnels à l'aide d'une combinaison de tests de marche et de tapotement des orteils où les mouvements du patient sont étroitement observés. Les symptômes sont analysés à l'aide de l'échelle d'évaluation unifiée de la maladie de Parkinson (UPDRS).

Cependant, cette méthode présente des risques pour les patients aux prises avec des difficultés de mobilité, à la fois lors des déplacements vers le cabinet du médecin et lors de la réalisation du test lui-même. De plus, cela ne tient pas compte des symptômes subtils qui ne sont pas visuels ou qui peuvent ne pas apparaître lors des tests de marche.

"Des expériences avec des patients montrent que lorsque vous leur demandez de marcher, ils sont généralement très nerveux, ce qui entraîne des différences par rapport à leur marche normale", a déclaré Wang. "Cela peut être une source de confusion lors du diagnostic des comportements de marche et nécessite une longue période de données."

Pour lutter contre ce problème, les chercheurs ont développé un test de tapotement des orteils qui utilise des technologies intelligentes capables de compiler des quantités importantes de données, de découvrir des informations pouvant aider à diagnostiquer les patients, à caractériser leurs symptômes et, au fil du temps, à montrer la progression de la maladie.

Le test commence par l'insertion d'une semelle intérieure portable qui peut être placée dans n'importe quelle chaussure. Au fur et à mesure que le patient effectue une série de modèles de tapotement des orteils, la semelle intérieure intelligente collecte et transfère les données en temps réel vers une application téléphonique accessible. Plus un patient effectue de tests, plus les données deviennent élaborées et précises.

"D'un simple tapotement des orteils, l'application peut dire si un symptôme est géré de manière appropriée et si la gestion, telle que la thérapie physique ou les médicaments, est efficace", a déclaré Wang. "Si la prise en charge n'est pas appropriée ou efficace, l'application peut suggérer une visite chez le médecin, recommander une augmentation ou une diminution de la posologie et/ou de la fréquence des médicaments ou fournir un aperçu de l'efficacité ou de l'échec des nouveaux médicaments et des traitements antérieurs."

La principale conclusion de l'étude est que les tests de tapotement des orteils peuvent donner des résultats, presque aussi précis que le test de marche, qui indiquent le risque de chute d'un patient selon l'échelle UPDRS.

Étant donné que le test peut être effectué à domicile avec moins de ressources et que les informations recueillies sont facilement accessibles au patient, il offre aux personnes atteintes de la maladie de Parkinson la possibilité de recevoir des soins médicaux essentiels à moindre coût grâce à un processus plus sûr et moins contraignant.

"Nous offrons aux patients un moyen de comprendre facilement comment leurs symptômes et leurs médicaments sont corrélés tout en décrivant les risques sur une plate-forme facile à utiliser", a déclaré Wang. "A l'avenir, nous voulons utiliser cette technologie pour développer des mesures préventives installées dans les capteurs pour aider à assurer leur sécurité." + Explorer plus loin

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