Le centre de bien-être de Westlake High School, dans l'Utah, est un port dans la tempête de l'adolescence. Avec des canapés confortables, un éclairage doux, des sons de la nature, des collations saines et une gamme d'activités sensorielles comme des planches de Bouddha et des puzzles, le centre de bien-être offre aux étudiants débordés un endroit pour se détendre et se recentrer, pratiquer des mécanismes d'adaptation sains ou parler avec un conseiller.

Avec le soutien de la communauté, Westlake a mis en place son centre de bien-être pour la première fois en 2020 à la suite d'une série de suicides d'étudiants, dans l'espoir de mieux identifier et soutenir les étudiants à risque. Récemment, l'école s'est associée à des chercheurs de BYU pour voir si les parties prenantes pensent que le centre de bien-être - une approche innovante mais peu étudiée d'abord dans la Bay Area - est utile. Les résultats étaient prometteurs.

Sur les 752 élèves, 124 parents et 69 membres du personnel interrogés, les trois groupes pensaient que le centre de bien-être réduisait l'anxiété et la dépression des élèves. De manière significative, les étudiants qui étaient plus susceptibles d'être marginalisés ou de subir des facteurs de stress supplémentaires, y compris les étudiants de couleur, les étudiantes et ceux qui s'identifient comme genderqueer, ont déclaré qu'ils utilisaient et bénéficiaient le plus du centre.

"Les centres de bien-être peuvent parfois sonner" granola "ou" hippie ", mais il est intéressant de noter que, même dans une école composée à environ 80% de blancs, nous avons vu que diverses populations se sentaient à l'aise de profiter du centre", a déclaré Malka, étudiante diplômée en psychologie de l'école BYU. Moya, auteur principal de l'article, qui a été publié dans Education and Treatment of Children .

Bien que les répondants aient fait quelques suggestions pour améliorer le centre, y compris une publicité accrue et une diminution de la stigmatisation pour le visiter, ils ont apprécié l'environnement apaisant du centre de bien-être. Ils n'ont pas non plus eu l'impression que les étudiants, qui peuvent utiliser un laissez-passer pour visiter le centre pendant 20 minutes pendant n'importe quel cours, utilisaient le centre simplement pour éviter le travail.

"C'est un endroit où les enfants peuvent venir se nourrir physiquement, émotionnellement et socialement", a déclaré le co-auteur et professeur d'éducation à BYU, Paul Caldarella. "Et si nous n'abordons pas les problèmes sociaux, émotionnels et comportementaux des élèves à l'école, ils ne réussiront pas non plus sur le plan scolaire."

"Nous attendons des élèves qu'ils gèrent leur propre santé émotionnelle, mais ne leur apprenez pas comment ni ne leur donnez l'espace dont ils ont besoin pour le faire", a ajouté la co-auteure Jennifer Bitton, qui a aidé à fonder le centre de bien-être en tant que directrice adjointe de Westlake. "Le centre de bien-être a normalisé les discussions sur la santé mentale. Les étudiants ne rentrent plus chez eux, se cachent dans les salles de bains ou les couloirs lorsqu'ils ont besoin d'une pause. Ils comprennent que tout le monde a de mauvais jours, et le centre de bien-être est là pour eux."

Avoir un conseiller sur place, une caractéristique des centres de bien-être les plus développés, est également essentiel à son succès. Le conseiller peut évaluer le niveau de détresse des élèves et les orienter vers des soins professionnels supplémentaires si nécessaire.

"Nous avons entendu de nombreuses histoires du personnel sur la façon dont la sensibilité accrue de l'école à la détresse des élèves a aidé", a déclaré Caldarella. "Lors d'un incident, un étudiant qui est venu au centre de bien-être a partagé avec le conseiller un plan pour se faire du mal, et le centre a pu empêcher le suicide. Alors, qui sait combien de vies cela a vraiment sauvé ? Et ma conviction est que si vous pouvez sauver une vie grâce au centre de bien-être, cela vaut bien les ressources que vous y mettez."

Étant donné que les ressources nécessaires sont minimes (une salle de classe, des fournitures et un conseiller), le groupe espère que les résultats de leur étude serviront de tremplin pour d'autres recherches sur les centres de bien-être, ainsi qu'une inspiration pour que davantage d'écoles les essaient.

"Dans un monde parfait, les écoles prendraient ce concept et l'étendraient au-delà d'une seule pièce, pour apporter calme, bienveillance et un sens de la civilité à toute l'école", a déclaré Caldarella. "Mais en attendant, les centres de bien-être peuvent vraiment aider à réduire les facteurs de stress importants auxquels les étudiants sont évidemment confrontés." + Explorer plus loin

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