Des chercheurs de l'Université nationale australienne (ANU) ont mis en garde contre les conséquences économiques pour le Cambodge si rien n'est fait pour arrêter la déforestation illégale de l'une des forêts les plus importantes du pays - le parc national Veun Sai-Siem Pang.

Pour la première fois, les chercheurs ont calculé la contribution financière que la forêt apporte à l'économie du Cambodge - environ 129,84 millions de dollars par an.

Le chercheur principal Abu Kibria a déclaré que le 55, Forêt de 000 hectares à la frontière cambodgienne du Laos et du Vietnam, est en train de disparaître en raison de l'exploitation forestière illégale entraînée par la demande principalement de la Chine et du Vietnam.

"Si cela est autorisé à continuer, il y aura des conséquences économiques importantes à long terme pour le Cambodge, " a déclaré M. Kibria, un doctorant à l'École d'archéologie et d'anthropologie de l'ANU.

La recherche, réalisé en partenariat avec Conservation International, ont découvert que la forêt fournissait trois principaux flux de valeur financière - la prévention de l'érosion des sols (22 millions de dollars par an), stockage et distribution d'eau (32 millions de dollars par an), et purification de l'air (56 millions de dollars US par an).

"La forêt est comme une éponge. Après la pluie, la canopée ralentit l'écoulement de l'eau, ce qui augmente le stockage de l'eau dans le sol, " il a dit.

"S'il n'y a pas de forêt, la baisse de la capacité de rétention d'eau des terres entraînera l'érosion des sols et endommagera le système d'irrigation naturel. Cela aura alors un impact sur l'agriculture et l'industrie.

La chercheuse Dr Alison Behie a déclaré qu'en plus de la valeur financière du parc national de Veun Sai-Siem Pang, c'était aussi incroyablement important pour sa biodiversité.

« Le parc abrite environ 250 espèces de mammifères, reptiles et oiseaux, dont beaucoup sont en danger, " elle a dit.

"Il abrite ce que l'on pense être le plus grand groupe au monde de gibbons à joues chamois du Nord en voie de disparition, probablement quatre fois plus grand que le prochain plus grand groupe. »

Le Dr Behie a déclaré que bien que la forêt soit passée d'une zone de conservation à un parc national l'année dernière, la zone pourrait encore être en danger car il y a souvent le problème d'un manque de financement pour assurer la protection de ces zones importantes.

"Malgré tous les efforts, parfois il n'y a tout simplement pas assez de fonds pour les rangers, patrouilles et autres mesures de protection, " elle a dit.

L'étude a été publiée dans le Journal des services écosystémiques .